夏国天佑十三年元月，除了常规的新春节日庆典以外，还发生了几件不寻常的大事。
其中一件事情是首届全国象棋大奖赛决赛的成功举办，轰动整个雍都，棋迷们不辞辛苦蜂拥而至。最远的竟有从南方云轩城特意赶来的人，此人提前一个月出发甚至放弃了除夕与家人团聚的机会。
蔡老板按照当初李溪的设想，布置场地，现场炒作，又因为象棋的新奇和与众不同的前期宣传十分到位，成功举办的初赛和预决赛为商家带来的可观收入，赞助这场决赛的时候根本用不到蔡老板再费力气游说，早有好几家酒馆争相竞标。
决赛当日万人空巷盛况空前，除了成千上万购票入场的观众，雍都各界名流也都受邀出席，有的充当评委，有的充当嘉宾。四名入围决赛的选手当场对决，两人一组，胜者角逐头名和第二名，两组第一轮输的人争夺第三名和鼓励奖。
所有的安排都不用李系舟操心，他只需要在颁奖的时候露面就可以。
蔡老板是很细心的人，对于这四名入围决赛的棋手身份背景查得很清楚。其中一名叫苏扬的读书人引起了蔡老板十二分的注意苏扬家境贫寒，母亲长期卧病在床，其兄长扶风卖身得月楼，赚钱供给母亲治病弟弟读书。苏扬聪明过人，十四岁中秀才，不满十八岁就已经获得参加会试的资格，今年二月会试如果通过就能获得进士身份，到三月份便能参加皇帝亲自主持的殿试。象棋在苏扬眼中不过是小道，但为了那些丰厚的奖金。他仍然下了一番功夫钻研。这一次能进入决赛，全凭苏扬自己的实力，外加蔡老板暗中扶植草根阶层地政策。.Ｗap,１6Ｋ．cn.
苏扬是雍都众多贫寒学子的典型代表。而这些人里保不齐就会出现几个进士，甚至能问鼎状元。这些人将来入朝为官。都不会忘记象棋大赛对他们的正面影响。蔡老板此举也是为了将来做人脉投资。另外还有一点，苏扬地哥哥扶风公子，刚刚被李溪赎身。李溪在英王心目中的重要地位，蔡老板怎会不清楚？
综合上述原因，蔡老板决定要在决赛当晚力捧苏扬。其实也不用蔡老板操太多心思。苏扬地实力摆在那里，能与他一争高下的还不多。
最后象棋大赛的结果是苏扬夺冠，另有守城将官一名屈居第二，富商家子弟一名夺得第三，车马行伙计一名获得了鼓励奖。冠军奖金高达纹银二百两，亚军奖金一百两，季军奖金八十两，鼓励奖奖金三十两。按照门票上的号码，抽出现场幸运观众数百名。分成几个等级，奖励象棋套装或者现钱。虽然幸运观众几百枚铜钱的现金奖励比起参赛选手地奖金小巫见大巫，但是仍然刺激了现场的气氛。直到来年举办第二届象棋大赛的时候。雍都百姓仍然对第一届大赛津津乐道，赞不绝口。
李系舟与英王、蔡老板商议。趁热打铁。策划筹办一所象棋培训学校，聘请参加决赛的这四名象棋高手任职授课。借着轰动效应。李系舟深知搞培训比直接卖象棋更能赚钱。如此一步一步进行，象棋生意的滚雪球运动产生的一连串利益效应已经远远超出李系舟当初的设想，朝着更好的方向发展。
象棋大赛是民间的盛事，而另外一件大事发生在官场，寻常百姓在最初并不了解太详细地内幕。
事情的起因是太子提议大赦天下，为庆祝英王与越国公主联姻，昭国臣服等喜事。皇帝准奏，令刑部着手办理，由太子审核赦免名单。于是早已被遗忘的发配到北疆地原工部侍郎周维也蒙天恩获准返回京城。
太子这番动作，拉开了搬倒胜王一派的序幕。
英王连环计地第一步，巧妙地借着太子之手施展出来。英王向太子提供地仅仅是周维冤案的线索信息。太子和手下谋臣就像猫儿见到了腥，立刻嗅到了其中不同寻常地意味，如果从周维入手顺藤摸瓜，仔细查找五年前那起轰动一时的贪污案细节，或许能够发现胜王一派做的手脚。就算真有巨贪，只要周维是冤枉的，就不愁找不到弹劾胜王一派的把柄。
左丞相高敏与儿子高赫受太子密令，彻查此事。高敏与右丞相鲁恒向来勾心斗角，貌合神离，互不服气，又因为分列太子党与胜王党两派，近年来更是水火不容。而当年贪污案的承办总负责人正是右丞相鲁恒，高敏早就下定决心，就算搬不倒胜王，也要借机给鲁恒一个沉重的打击。
功夫不负有心人，周维的冤情在高敏的努力下高效率地查清，在周维本人还没有从北疆返回到雍都前，就被平反。五年前的贪污案也因此被皇帝重新重视起来，朝议决定要仔细核查，力求避免像周维这样的冤假错案继续被埋没。
有高敏花样百出对付鲁恒，又加上元帅鲁飞在军方的失势，鲁氏遭受一连串打击，胜王党渐渐被逼上绝境。
胜王处在当下的情势中，愈发感觉孤立无援。此时英王无疑是胜王自认为可以抓住的一根救命稻草。
于是不用英王费唇舌，胜王就已经主动落入了连环计中的圈套。英王告诉胜王，最快解决问题的方法就是趁鲁氏还没有被整垮之前赶紧除掉太子，太子一死，高敏等人不足为惧，胜王也可以名正言顺入主东宫。只有胜王当了太子，鲁家的势力才可以保住。也只有保住了鲁氏，胜王才能在太子的位置上待得安稳长久。
关于如何除掉太子，英王提出了借刀杀人的办法。暗杀需要为刺客找个理由，眼下就有一个很不错的借口。原昭国幼帝刘炯，现在的平王，被终身幽禁在雍北鹿苑，太子念其年幼孤苦，曾往慰问。平王刘炯年幼无知不足为患，可是原昭国旧部仍有一部份人妄图复国，潜伏在雍北和南方秘密活动，想借刘炯名号谋反。这些人有千万个理由刺杀当朝太子。胜王最得意的就是安排暗杀的能力，只要等太子再去鹿苑的时候发难，黑锅由平王背，胜王就可以坐收渔利。
英王的这番建议很对胜王的胃口。当然英王只是概念性地描述了一下方法和目标，更细节的具体工作都有胜王的第一谋臣蒋惠负责。如果让英王亲自负责这次暗杀，说不定还真能遂了胜王的心愿，可惜英王志不在此，而且胜王觉得论才智和忠诚蒋惠比英王更能胜任。
英王心中暗笑，蒋惠此人有多少本事，从以往那些事情就可窥见一斑，如果让蒋惠负责暗杀的策划和控制，对英王来说是大大有利。英王几乎可以随心所欲操纵全局，产生胜王无法预料的结果。明天一早要外出开会，不能上网，所以提前更新明天的内容。
后天，也就是周五早上尽量保持9点左右更新。
