屋外头传来了隐隐约约的嬉笑声。
“……你说我当年拜师，怎么就没赶上好时候？若是晚上三年，就能被大师兄收为弟子了。”一个清脆的女声说道，声线脆得像是刚成熟的枣子。
“我怎么没听说师父答应大师兄收徒弟的事？”另一个女声道，她的声音厚重，听起来更年长些。
“这事还要师父答应才行？大师兄功夫那么厉害，比咱们师父都高出不少，为何不能收徒？”
“我看这事未必能成，大师兄才二十出头，哪是收徒的年纪？”
“二师姐，你可别小瞧人了，我看大师兄育人的本事，未必比师父差。”
“咦！”厚重的声音忽地高了一个八度，露出靓丽的底色，话语间带着嬉闹之意，“你这个小浪蹄子，是不是又缠着大师兄教你练功？”
“二师姐！”清脆的声音里带着些许娇嗔，“是大师兄人好，他又不单教我一人，不少师弟师妹都缠着他，要他手把手教呢。”
“什么师弟师妹，我看就只有师妹吧？”二师姐笑道，“你们一个个的，哪是什么想跟大师兄学功夫？是馋他的美色吧！”
“哎呀师姐，别说了！快别说了！要叫人听到了！”
“听到就听了，难道他还会千里迢迢走到门派里，告诉大师兄不成？”
“我不喜欢他，不想叫他听到这些……”
叶烛捏着手里的木梳，他没有梳头，指尖在梳齿上一划、一划。嬉笑声消失了，屋子里只剩下梳齿“咔咔”的声。
半晌，厚重的女声在门外响起。
“阿烛，我们过来看你了。”
叶烛往门口看去，二师姐正站在那里，她名叫聂白珍，约莫二十出头的年纪，个头很是高挑，正弯着腰，往低矮的门里看。
叶烛心里很清楚，门派的一众人里，二师姐是待自己最好的，不论自己怎么发脾气，她也总是温温柔柔地说话。
聂白珍将扁担放到地上，扁担两头是两个木桶，木桶里是满满的清水。
“阿烛，我帮你把水缸里的水换了。”她说着，端起门旁的水缸，将里头的脏水泼到林子里。
而她身后，远远的位置，还站着一名少女，应当才进师门不久，叶烛不认识她。她手里提着个饭盒，低着头，不肯靠近屋子一步。
叶烛知道自己不讨人喜欢。
他刚搬到这间小屋时，师父就给门派里的弟子们都排了班，轮换着给他挑水送饭。
做这些事辛苦又累人，叶烛其实是知道的。但他还是不给那些弟子们好眼色看，仗着自己年纪小，使劲地从他们身上挑刺。
“大师兄一次能挑八桶水，你只挑两桶水，连水缸都装不满。”
“大师兄只要一刻钟的功夫就能从山下跑到山上，你怎么跑了整整一天？”
“大师兄拿碗的时候，不会把手指插进米饭里……”
“你丫的爱吃不吃！”
为此叶烛没少挨揍，但这只会让他变本加厉地刻薄。
而照顾叶烛的弟子不论怎么努力，都不可能让他满意。
就像是永远叫不醒一个装睡的人，叶烛的心里想的只有一件事：换大师兄来照顾自己。
春去秋来，秋去春又来，照顾叶烛的弟子们换了一波又一波，可叶烛还是没能等到纪枫过来看自己一眼。
叶烛这才明白，大师兄不会来了。
师父根本没有把纪枫安排到照顾他的名册里。而他长达一年的尖酸刻薄，到头来变成了指向自己的矛。
每日清晨，叶烛都能听到各式各样议论自己的声音。
“你说他一个人，成天待在这种地方，活着有什么意思？还是个路都不会走的废人，我要是他，就自我了断，省得给大伙儿添麻烦！”
“有的人活着就是来恶心人的，能有什么办法？师父想留着这个小白眼狼，咱们也只能照师父的吩咐做，再恶心也得做。”
流言蜚语难免会伤人，就算叶烛再怎么觉得自己罪有应得，也不免会有心伤的时候。但即便这样，他也不肯低头对大伙儿认错，依旧要维持那种莫名其妙的刻薄形象。
也许是脸皮太薄，也许是他打心里觉得，大伙儿已经彻底厌烦了自己，不可能原谅自己。
总之，任何道歉的话，他都没能说出口。
他没有说出口的勇气，要他坦陈说出自己是因为想见到大师兄才那样做，比忍受这些流言蜚语更加艰难。
