穿着雪白丝袍的金发青年用花剪，细心的修剪着玫瑰花上的尖刺，阳光照在他的身上，荡漾起一片灿烂地金色光芒，旁边的软榻上，一位六十多岁的老人，头上戴着镶嵌了巨大钻石的金色王冠，身上披着荆棘虎的毛皮制成的披肩，穿着金色的丝袍，手里把握着半人高，镶嵌了红色宝石，在阳光下闪着耀妖艳光芒的金色权杖，带着欣赏地神色，看着那名青年修剪花枝地动作。
“佩宁，好了，你已经忙碌了半天，过来休息一下吧！”老人端起放在茶几上的酒杯，轻轻地抿了一口杯中的红酒，柔声对那名青年说道。\\*\\\
那名修剪花枝的青年微笑着抬起头，将花剪递给旁边呆呆站立的侍女，然后坐到了那个老人的身边，笑着道“父王，今年的冬天可真热闹啊！”
他笑起来的时候，湛蓝如大海似的双眼眯得像一轮弯月，嘴角轻轻的向上扯起，带着一丝自信的笑容，及肩的金发用一根白色的丝带扎起，身上没有别的装饰，却充满了一股优雅划归的味道，这大概就是那些侍女沉迷呆立的原因了。
那名老者示意旁边的侍女给佩宁递上一杯红酒，然后小着道“没错，我万万想不到，兽人的狼骑竟然突击到了林德郡，还好我们索菲亚人才倍出，有人将狼骑击退，避免了林德郡陷落，实在是让我欣慰啊！”
佩宁喝了一口红酒，接着道“父王，这狼骑来得实在是好巧啊！那位洛丹伦领主绝对不简单，最近传地火热的矮人火枪，也应该是他的杰作吧？”
老人点了点头，手轻轻的按在黄金权杖的红宝石上，对佩宁道“没错，的确是很巧，至于矮人火枪，我已经派霍华德却和那位洛丹伦领主，林德郡代领主联系了，很快，霍华德就会传回消息，你有什么想法？”
佩宁沉默了一下，接着对老人道“父王，既然那些狼骑来得这么巧，而洛丹伦领主抛出矮人火枪的时机更是巧上加巧，我们为什么不在后面轻轻的推他一把呢！据说这位洛丹伦领主是在家族的成年礼上击败了巴法利亚公爵长子得到洛丹伦这块封地的，而且巴法利亚公爵更是默许过三大商社对洛丹伦下手，可见这位洛丹伦领主在家族中，是很不受重视的！这次巴法利亚家族很可能不会帮助洛丹伦领主！”
他略微的顿了一下，接着道“而哈灵顿家族，更是不会放弃林德郡，这里实在是太富饶了，作为连接我们人族和兽人商贸路线的两个要点之一，加上又深处腹地，不用担心兽人袭击，实在是一个超级大金矿，但是洛丹伦在法理上却又占得住脚，最后肯定会请您裁决的！那个时候，您的意见，就可以左右大局了！不知道，您想帮谁呢？”
老人的微微眯着的眼睛中闪过一道精光，然后眼睛又再次合上，对着佩宁道“林德郡在哈灵顿家族的手上，实在是太长了点，应该换个主人了，矮人火枪可是个好东西，你说是不是，我亲爱的儿子！”佩宁笑着从椅子上站起来，对老人弯腰行礼道“当然，父王，矮人火枪的确是个好东西，就是不知道洛丹伦能开出什么样的价来，价钱太高的话，我们可买不起！”
老人呵呵的一笑，对佩宁道“你和一趟洛丹伦，和那位领主见个面，就算是我们再怎么需要矮人火枪，也得先确定他有没有资格让我们在背后推一把！不要看走眼了，到了那里，听霍华德的命令行事，你的任务，只是观察那位洛丹伦领主的为人怎么样？”
佩宁心里大喜，对老人再度的行礼道“臣明白，这次臣前往洛丹伦，不会干涉霍华德大人的事情，谈判方面，全盘交给霍华德大人，臣的任务，只是观察洛丹伦领主有没有让我们帮助的价值！”
“你明白就好！”老人笑了一下，挥手道“去吧！不要耽误时间！如果去晚了，霍华德那家伙可能都已经谈好一切在回来的路上了！”
等到佩宁走出花园之后，老人轻轻的一笑，自言自语似的轻声道“我的这个儿子啊！也该是让他出去看看的时候了！”
一道黑影慢慢的在老人的身侧扭曲着出现，腰畔上挂着一长一短两把匕首的黑衣人，连头脸都包裹在黑色的布巾中，他执起酒壶，给老人的空酒杯里满上一杯酒，用略显沧桑的声音道“大殿下机敏过人，一定可以将索菲亚治理好的，陛下您不用担
“哎！从我登上王位开始，就一直在想办法削弱四大家族的实力，可惜一直找不到好办法，四大家族虽然平日里内斗不止，但只要涉及到削弱他们的事情，就肯定会联合起来对王室施加压力，我是步步为难，小心的维持着索菲亚，现在佩宁长大了，也该是让他历练一番，承担起索菲亚未来的时候了！”老人叹了口气，将杯中红酒饮尽。===
“这次，或许是个突破口呢！”那个黑衣人犹豫了一下，还是开口说了一次，然后马上就跪下来，对老人道“请陛下责罚，臣坏了不得干涉政事的规矩！”
老人笑着道“起来吧！你我之间，还用得着讲那么多规矩吗？”
