而他的那些话留在她脑海中挥之不去，从开始她就做好了死的准备，只愿自己的灵魂能和拉尔夫相遇，为什么从没想过，自己是以谋杀的罪名被处死，这样的她又如何向他澄清自己的清白？讪笑，选择死，或许只是想逃避现实，太软弱，太自私……怎能允许凶手依然逍遥法外，拉尔夫不会得到安息。
我要选择活下去，如果……还有机会的话。
*** ***
入夜，自那场暴风雪后，斯托克郡再没有下过雪，仿佛今年的雪只那一夜便已经下完，天气一直晴朗，夜晚的月光也在地板上拉长了它的波度，埃斯梅尔伯爵不喜欢黑暗，他躺在**，感觉自己离黑暗已经越来越近，这令他恐惧。
疾病将他折磨的痛苦不堪，每天定时定量的吃药也无济于事，他变得瘦骨嶙峋，深陷的眼无力地睁着，他不想失去看到光线的机会，纵然耗尽体力，他也不愿闭上眼睛休息片刻，喘着粗气，偶尔重重地呻吟几声，他死盯着窗口映进的月光。
一道修长的身影出现在窗边，遮挡住了一些光线，他惊觉的张了张口，却并未说出什么，窗子敞开了，可就在刚才它还是关闭着的。冷冷的夜风灌进屋子，窗边的人缓步向他走来，黑亮的发丝纠缠着黑色的大衣飘舞着，伯爵看不到他的容颜，宽边的礼帽下那半张露出的脸显得苍白，他走到床边，没有发出一丝声响。
“你……你是谁？死……死神么？”伯爵惊恐的目光跟随着他，直到他停下脚步。
“是的，我是死亡之神。”他的声音和他的外表一样冷，“埃斯梅尔伯爵，你即将踏进死亡之地，在你死之前告诉我，为什么你要赶走那位小姐，她叫娜塔莎。”
“我只想得到安息……”伯爵更加恐惧。
“那么告诉我。”
“现在说，一切都无济于事，那……那个人已经死了，而他……他的所有，原本……原本都会属于我的女儿，”他喘息着，“娜塔莎的存在，是……是威胁，是的，威胁……”
“但你的女儿什么都没得到。”
“意……外。”
‘死神’不再问，他拿起壁炉上的一个烛台，轻轻吹了一口气，蜡烛亮起绿荧荧的光芒，来到伯爵身边，他拿出一张牛皮纸和一支笔递给他。
“签上你的名字。”
“这……是什么？”伯爵颤抖地拿起笔，但却看不清纸上的字迹。
“想要得到安息就签了它。”他的语气平静中透着凌厉，让人无从反抗。
虽然充满疑虑，但伯爵终于还是颤颤巍巍地签上了自己的名交给他，他看了看，满意地把纸卷好，吹灭蜡烛，静静地注视着**喘着粗气的埃斯梅尔，
“你的灵魂会得到安息，”他伸出苍白的手轻轻抚上伯爵深陷的眼窝，“现在，好好的休息一下。”
不多时，他起身走到窗边，一群黑压压的蝙蝠滑过凄凉的月光，敞开的窗子重新关闭，一切归于安静，而这屋子中残留的生命气息也已经逐渐远离。
