——第二天，白昼。
“那么，有什么辩解的话要说吗？”
伊琳娜带着她的两名亲卫女骑士，来到菲奥尼斯魔术研究院的实验室。
女帝脸上挂着冷酷的微笑，两旁站着身披铠甲的护卫骑士。这异样的威压感足以让研究院的研究者们畏缩不前。
“……”
“光是沉默可什么都得不到哦？如果你们不开口，我是否可以自行裁决？”
她质问的是第六资料室被人侵入的事件。
第六资料室——即使在研究院内部，也只有极少数人获准进入，被称为“禁闭之室”。
只有与阿尔瓦雷斯家族有渊源的人、结界术师的要人以及当代研究员所长才能进入，大多数人在研究院的生涯中从未见过其内部。
入口的设计与周围墙壁融为一体，难以察觉，且开启此门原则上需要所长或伊琳娜持有的魔导钥匙。
而隐藏房间的深处还有另一个房间，其门扉并非普通的铁门。厚重的表面刻有魔法阵，必须以强大的雷电魔法通电才能启动机关。
也就是说，除非有负责管理屏障的十几名结界术师，或像伊琳娜这样单人便具备足够魔法素养的人，否则无法进入那深处之室。
然而——所长康妮·马尔斯遇袭，魔导钥匙被夺，这意味着至少有人能自由进入第一个区域——这足以让伊琳娜愤怒。
“已经确认了研究院前的记录水晶。看来袭击者是扰乱城市的盗妃团首领。但这很·奇·怪呢。”
城中要地均设有记录周围事件的魔法水晶，伊琳娜拿出一颗，在手中转动示意。
“似乎对资料室的内容毫无兴趣，只对门·的·另·一·侧有事。那么，盗贼是如何知道马尔斯所长持有魔导钥匙的？为何能如此轻易找到隐藏的入口？为何觊觎其中的东西？……简直像是盗妃团帕尔瓦托在内部有朋友似的。”
虽然她语气戏谑地笑着，但眼中冷彻地审视着员工们，显然答错一句便可能致命。
“而且，据说这个房间里开发中的魔装具也有几件不翼而飞。它们去哪儿了？……技术泄露、勾结外敌……这两者都是不问缘由便可判死罪的重罪。”
没错，这两者绝非儿戏。
菲奥尼斯魔术研究院与皇都并列，是各类魔术研究的中心，这里制造的魔装具自然皆为机密。
而禁闭之室——连员工都不得进入的特殊空间，藏有比这更需保密之物。
为防止魔兽入侵而设的、覆盖全城的巨大魔法屏障，其维持装置——触媒装置——正因知晓此事，在场的所有人都畏惧眼前的伊琳娜。
触碰魔法屏障的维持装置，等于将整个城市置于危险，是叛乱的企图。
若继续沉默，可能被伊琳娜以连带责任为名，凭她的独断与偏见裁决——但若贸然开口，字面意义上会人·头·落·地。
员工们如等待狂风暴雨过去般畏缩不前。
他们远比伊琳娜年长，却无武勋，更无显赫身份。
在出身、地位、魔法素养、武术等各方面，雷电之女伊琳娜占据压倒性优势，无人能与之平等对话。
“……呵呵，我喜欢沉默的男人。”
不知员工们的沉默在她眼中如何反映，她似失去兴趣般低语，转身离去。
“——若下次再发生同样的事，依皇立司法，将以国家颠覆罪让你们所有人身首分离。所以，建议你们多留意周围。”
“这次被放过了”——除非找出与盗妃团勾结的人，否则他们毫无未来——即便如此，员工们仍感到侥幸，以为这次被宽恕。
然而，伊琳娜接下来的话让他们的身体僵住。
“哦，对了。”
她似强忍笑意，手指缝隙间露出的眼神扭曲出疯狂。
“既然有伤者，你们的家人就由我·们·来·保·护吧。”
站在她身旁的一名女骑士从怀中取出一张纸，上面写着以藏匿罪犯及协助国家颠覆的嫌疑拘留以下人员的命令。
看到自己的家人——父母、兄弟、妻子、儿女的名字，研究者们顿时脸色苍白，惊慌失措。内心都在想：“太离谱了！”
这是一份早已定论的拘留令。此刻更像是借机的人质政策，一名员工忍不住喊道：
“这、这太离谱了！我——”
试图冲向伊琳娜的男子被一名高大的骑士扔出，重重撞上墙壁，发出沉闷的声响，当场不动。
