临近傍晚，长安城西市云来客栈前却门可罗雀，掌柜的从柜台探出身子朝外看，确实没见到要来投宿的，不由道：“奇怪了，往年这会儿正是商贾来去最热闹的时候，怎么这几日生意反倒还不如上个月了？”
“前几天春闱结果出来，好些个举子都回乡去了，留下等殿试的也不会住在咱们这里。”博士将抹布往肩上一搭，又道，“不过我今早出去买菜的时候碰见隔壁街上的客栈，也都说生意不好，听说是最近进出城查得严了，不少人都没能进来。”
“严查？说起来，今年殿试也推迟了……”掌柜说罢，拨算盘的手一顿，立刻警惕起来，叮嘱道：“既如此，那我们还是少议论为妙，你出去的时候也注意着些，多听、少说！”
博士口中答应着，转头却小声嘀咕道：“还不是你起的头。”
掌柜虽未听到博士在说什么，但也知道定然是抱怨之类的话，正要开口训斥，忽然见一名短袍青年走了进来，仔细一看，认出是这些天一直住在这里的客人，连忙笑道：“客官今日回来得早啊。”
来人心不在焉地点了点头，径直上楼回房去了。
掌柜冲博士招了招手，低声道：“送些热水上去——这些时日生意不好，如这般长住的客人可要招待仔细了。”
博士应声，有些好奇道：“都住了大半个月了，也没见他们有要走的意思，看着也不是什么富贵人家，怎么不去找个院子短租下来？举子一走，好些院子都空下来了，比住客栈可便宜不少呢！”
掌柜不悦，只催道：“你管那么多？还不快去烧水！”
被博士当成冤大头的客人上楼后，没有回自己的房间，而是敲了敲隔壁的门。
很快，门从里面被打开，一个相貌平平的男子看了他一眼，将人让了进来，等拴好了门才开口问道：“阿也这边怎么样，有消息么？”
元也叹道：“没有——也不是完全没有，城里忽然戒严了，不知道是不是为了防我们。”
“按理说不会，我们从离开五台山开始就一直易容着，路上少说也换了七八副面容了，一路只是赶路，并没有做什么出格的事，他再手眼通天，也不见得能察觉到罢。”
元也灌了一口水，看了看屋里的两个人，问道：“你们怎么也回来得这么早？查到什么了？”
谢翊之摇了摇头，道：“我正和杜三哥说戒严的事呢。”
窗边的人微微偏头，面容亦是普普通通，正是易容后的杜浮筠。他淡淡道：“城门被征西大军接管，皇城由禁军看守，都是他的人，不是针对我们，想来是宫里有了变故。”
“哦哟，他还真是胃口不小啊！”元也烦闷地挠了挠头，推测道，“不会给藏在宫里了罢？”
“不会，宫里不全是他的人，否则也不必戒严了。”
“这也没有，那也没有，娘额冬菜！”元也咬牙，“这么大一个活人，到底给他藏哪里去了？”
杜浮筠看着窗外，沉默了片刻，低声道：“当日我就该跟着进城的，若不是耽误了那几日功夫，也不见得会完全丢了踪迹。”
谢翊之劝道：“镜天临走前叮嘱你继续走，肯定也是没想到回城会发生变故，你在路上一听到赵王府出事的消息就往回赶，已经很是警醒了。”
元也不愿面对凄风苦雨，一摆手，道：“嗐！说那些有什么用？这半个多月以来，咱们也差不多将长安城摸了个遍了，愣是找不到人！依我看，要么人不在城里，要么……我们该找帮手！”
谢翊之赞同道：“我也是这么想，很多地方我们只能看到表面，真正往深了查，还得是熟悉李璟的人才能做到。”
“熟悉他的，十有八九就是他的人。”说到这里，元也大感头痛：“现在也不知道谁可信了！可惜郡王府走的时候把亲信全都带走了，一个能用的人也没给我们留下。”
杜浮筠眉头一动，道：“还有一个人，昨日我已设法让人去渭南寻他，只是没有详细地址，不知能不能找到，而今城门戒严，他怎样潜进来也是个问题。”
元也摸了摸下巴，看向谢翊之，谢翊之会意，道：“杜三哥，那人是谁？你的人会歇在何处？进城的事不用担心，让阿也去接应罢。”
