通报之后，小林被引入的并非待客的和室，而是宅邸后院的武道场。
一股混合着汗味、皮革味和淡淡铁锈（或许是刀油）的气息扑面而来。
武道场异常宽敞，地面是厚实的硬木板，踩上去发出沉闷的声响。
四周墙壁光秃，只在正前方挂着一副巨大的“杀”字书道，笔锋凌厉如刀，透着一股令人窒息的压迫感。
场内闷热异常，窗户紧闭，只有高处的气窗透进几缕浑浊的光线。
鬼琢虎少佐正独自一人立于场中，背对着入口。
他身形并不特别高大，但骨架粗壮，肌肉虬结，即使穿着朴素的黑色训练服，也能感受到那具躯壳下蕴含的爆炸性力量。
他手中握着一柄修长的木刀（真刀不会轻易示人），正在练习极其缓慢的素振。
每一次举刀、挥落，动作都精准到毫厘，速度虽慢，却带着一种山岳崩摧般的沉重力量感。
汗水顺着他剃得极短的青茬鬓角滑落，砸在脚下的木地板上，发出轻微的“啪嗒”声。
整个道场里只有这单调的、沉重的挥刀声和他粗重的呼吸声在回荡，气氛压抑得令人喘不过气。
小林屏息凝神，站在入口处不敢打扰，手心微微渗汗。
鬼琢虎少佐在军中素有“鬼虎”之称，行事雷厉风行，手段狠辣，对下属要求严苛近乎残酷。
在他面前，连呼吸都需要格外小心。
不知过了多久，鬼琢虎才缓缓收势，将木刀顿在身边。
他没有回头，低沉嘶哑的声音如同砂纸摩擦，带着训练后的疲惫，却依旧像刀锋般冰冷地刮过整个道场：“小林少尉？文件。”
“是！”小林立刻上前几步，双手恭敬地将文件递上。
鬼琢虎转过身，一张方阔的脸庞线条硬朗如斧凿，浓眉下那双眼睛如同深潭寒冰，锐利得能刺穿人心。
他脸上没有任何表情，只是伸出沾满汗渍的、骨节粗大的手，接过了文件。
那双手布满老茧和细微的疤痕，是无数次握刀留下的印记。
他快速扫视着文件，眉头习惯性地紧锁，锐利的目光仿佛要穿透纸背。小林垂手肃立，大气不敢出。空气仿佛凝固了，只剩下汗水滴落的声音。
就在这时，武道场侧面的小门被轻轻拉开一条缝。
一个穿着浅藕色浴衣的年轻女子，小心翼翼地探出半个身子。
她手里端着一个托盘，上面放着一杯清水和一条干净的汗巾。
她的动作极其轻缓，如同受惊的小鹿，眼神怯怯地、飞快地瞟了一眼场中的鬼琢虎，随即又迅速垂下，盯着自己的脚尖。
她的脸色苍白，身体微微发颤，端着托盘的手指关节因为用力而泛白。
小林认出来，这是鬼琢虎少佐的妾室，似乎是某次战役后“赏赐”的当地女子。
女子深吸一口气，仿佛鼓足了莫大的勇气，才用几乎细不可闻的声音，颤抖着开口：“老……老爷……请……请用……”
她的声音微弱得像蚊蚋，瞬间被道场沉重的空气吞没。
鬼琢虎少佐甚至没有从文件中抬起头，只是极其轻微地、带着一丝被打扰的不耐烦，皱了皱眉头。
他甚至没有看那女子一眼，只是从喉间极其短促地、冰冷地挤出一个音节：
“退。”
如同赦令！
女子身体猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸。
她像是被无形的鞭子狠狠抽打了一下，惊慌失措地低下头，几乎是本能地、用膝盖猛地向后挪动了一小步，动作仓促狼狈，差点带翻托盘中的水杯！
她手忙脚乱地稳住托盘，再不敢有丝毫停留，如同身后有恶鬼追赶，低着头，用膝盖在冰冷坚硬的地板上快速倒爬着退向门口，那姿态卑微得如同一条急于逃生的虫子。
直到退出门外，才慌忙拉上门，整个过程快得像一阵风刮过，只留下那扇重新紧闭的小门和场内死一般的寂静。
小林的心脏在胸腔里猛烈地撞击着。
那女子退下时惊恐万状、如同受惊兔子般的眼神和仓皇的姿态，深深烙在他的脑海里。
那种深入骨髓的恐惧，绝非一朝一夕所能形成。
