艾伯中校沉重地点头：“只要我还有一口气在，就绝不会让她们受到一丝损伤。”海盗通常不会伤害人质性命，因为他们抢劫只是求财，在没有必要的时候这么做不会带来任何好处。但此次正义铁拳海盗团冲着安德烈大判官的侄女安蓓儿而来，明显是为了泄愤报复，会发生什么事情谁也无法预料。
“亚修中校，我不同意您的计划。”苏珊强烈表示反对，大声说：“我是联邦社会秩序局的一名特警，而且马上就可以晋升为执法卫士，有能力保护自己，因此，我要求参加掩护任务与海盗战斗，艾伯中校保护安蓓儿一个人撤离就行了。”
“不行。”在别的问题上，亚修中校可以迁就苏珊，但这个时候却无论如何也没得商量可言，当即一口拒绝。
“为什么？”苏珊不服气地抗辩：“为什么在你们的心目中，我总是受保护者的角色？是因为我父亲的缘故，还是因为我是一名女性？”
她觉得自尊深深地受到了伤害，俏脸涨得绯红，气忿忿道：“我有今天的成绩，即将当上执法卫士，完全是通过自身的拼搏得来的，为了不被置疑，我付出了比别人更多的汗水，为什么还是得不到你们的承认？”
亚修中校一时语塞，他当然清楚苏珊所付出的努力，也为之暗感赞赏，不过这时可不能向她妥协，严厉道：“你既然身为军人，就该知道军人以服从命令为天职。现在我命令你，留在太空梭上，一切听从艾伯中校的指挥，跟安蓓儿一同撤退。”
苏珊还要再争，亚修中校又声色俱厉道：“苏珊少尉，难道你想公然违抗上级的命令？”
“苏珊，不要再说了。”安蓓儿拉住苏珊。
苏珊也明白再争下去只会贻误已方的时机，令处境变得更加危险，眸光闪了闪，不再出声。
在太空梭逃进流星火海之前，斯蒂芬亲自坐镇的海盗船抢到前面拦住了去路，与另一艘海盗船形成合围之势，却冷不妨看见太空梭里飞出七八个小黑点，飞近少许仔细分辨，原来是几架战斗机甲。
“这些家伙倒是相当顽强，不过未免过于愚蠢了一点。”斯蒂芬先是微感错愕，马上又轻蔑地笑了：“哼，连护卫舰都快被打沉了，剩下几架战斗机甲又跟几只小虫子有什么分别？当真是螳臂当车不自量力。”
众海盗亦又纷纷哄叫：“快点把这些小虫子一巴掌拍死，早些抓住那个美妞儿乐呵乐呵。”
话虽如此，斯蒂芬却也不敢太过大意，万一掉以轻心被对方突破进入近身范围，飞船上面的火炮对几架体积不大的战斗机甲可就没有多大作用了，对手就有可能威胁到飞船的安危，甚或有机会强攻进飞船内部，这也是海盗抢掠大型商船的惯用招数。
尽管斯蒂芬有十足的把握消灭眼前这区区几个敌人，但在优势如此明显的情况下还控制不了大局，不说传出去会被人笑掉大牙，他在部下心目中的形像也会大大受损。要知道斯蒂芬能当上正义铁拳海盗团的现任首领，很大程度上还是依仗了兄长邦德的余威和影响力，若是表现得太窝囊，指不定就会有人想跳出来取而代之。因此，斯蒂芬决定谨慎一些，大声喝道：“火力准备，打下那几架战斗机甲……科勒，你带一队人出去，不许放过一条漏网之鱼。”
科勒是斯蒂芬引为臂膀的心腹手下，面目凶悍手段狠辣，闻声应是，当即迅速下去传令调集人手。
这样双管齐下的安排属于中规中矩的太空遭遇战战术－－正面火力对抗加战机骚扰突袭，就算对方武力相当也难以找出可以乘虚而入的机会。斯蒂芬心中也有些自鸣得意，暗忖对方即便再怎么折腾，也休想翻盘逃出自己的手心。
亚修中校已经抱定了必死的觉悟。他现在率领的只是八名夜鹰号护卫舰的常规机甲战士，如果是他当初的嫡系手下，在联邦中战斗力令人闻名生畏的执法卫士，再配上最高级的重型强装战甲，即使数量再减去一半，他也绝对不会这么悲观。就算摧毁不了这两艘海盗船，凭借着强大的个人武力也完全可以掣肘住海盗，令他们不敢分心追击。
