薛稷翻了个白眼，她好像没看到一样，兀自一笑，“将军一定好奇我为何不直接燃烧木柴。”
“木柴太潮，烟气过重，令人睡不着。”
薛稷不理她，徐直侧首低头，欲言又止，“将军能赏我一些木炭和药吗？”
薛稷一直昂首朝天，听了她的诉求微微有些讶异，这才低头仔细瞧了她一眼。
徐直今日穿的衣服，袍幅宽大，袖襟坦敞，胸前后背裸露出一片嫩白的肌肤，其上伤痕累累，交错纵横，令人触目惊心。
尤其是两肩的伤口，因她皮肉单薄，几乎深可见骨，像是绳索摩擦所致，她似乎承受不了他投来的惊诧的目光，难堪地后退一步。
参与决议的官员已经陆陆续续走了一半，只剩下太子宫赞善大夫薛云京、太子宫右卫率高建宁和魏王府长史郭峘三个人，他们很受太子李恪的赏识和信任，与李泽一向亲近，跟他闲聊一会儿，已经到了用午膳的时间，李泽打算留下他们在帐内用餐，三个人以政务繁忙为由，固辞不留。
李泽遂起身，送他们出账外，掀开门帘，看到薛侍卫正从袖中取一方小瓶递给昨天拦住魏王殿下的那位女子，同时也看到她脖颈至肋部的斑驳伤痕，面露不解之色。
徐直没料到他们会突然出来，接药的手陡然往后一缩，瓷瓶霎时间滚落在地，手往回缩的那一刻，也暴露了手心、手腕上的伤口。
太子宫赞善大夫薛云京是薛稷的叔父，他看到这一幕瞬间气得吹胡子瞪眼，意味深长地说:“此事要令吾弟知晓，河东薛氏的门风不容败坏。”
薛稷摇手，斩钉截铁道:“叔父误会，此事非我所为。”
徐直也急道:“不要怪罪薛将军，是……是奴自己，不小心。”
“他想帮我，给我药。”
薛云京怒道:“贱奴，还不跪下，这里哪有你说话的份儿。”
徐直看了一眼李泽，狼狈地跪下了。
她这一眼令薛云京直接沉默了，魏王府长史率先看向李泽，太子宫右卫率稍后也用那种不赞成的眼光看李泽，三人对视，不知说何是好。
还是薛云京先说:“魏王殿下自幼深受太子殿下教导，一向意趣高雅，洁身自好，千万不要失了本真，被世俗蒙蔽。”
“倘若太子殿下知道了，会痛心疾首，责怪臣等匡扶有失，魏王殿下敬重兄长，想必也不愿看到太子殿下失望吧。”
李泽沉默不语。
他向来讳莫如深，神情难测，诸大臣已经习惯了，薛云京也只是做做样子，他可不认为魏王殿下会真的听他的话。
臣下讽谏的本分他尽到了，便跟李泽示意，与另外两位同僚打算离开。
李泽却慢条斯理道:“此奴当死，大夫不要生气，本王稍后处置她。”
“凌迟，鞭打，汤镬……一定给大夫一个交代。”
徐直汗流浃背，十指抠进雪泥里。
第8章 河朔（二）
李泽命令薛稷:“去领二十军棍。”
薛稷跪谢退下。
李泽转身进去了，让她一个人跪在这里。
徐直大气不敢出，头也不敢抬，专注地盯着地面，忐忑不安地等着他的审判。
满地洁白的雪，来来往往的人影，从她素色的衣裙上一轮又一轮地筛过，雪地上太阳的光晕摇摇晃晃，落于她的眉睫。
徐直跪了两个时辰，天光已有些黯淡，才有人过来跟她说:“殿下让你进去。”
她颤颤巍巍地站起来，扶住门帏，五指抓出几道深深的痕迹，强自忍下头晕目眩，不悲不喜地进去了。
室内陈列着雕花梨木案几，红檀木桌椅，地上铺着厚厚的重纹毡毯，两边摆放的瓷器里面盛开着一簇簇白梅，碳火烘地满室生温，盈香扑鼻。
李泽坐在案几后面，正提袖执笔，给已经完成的公文署上自己的名字。
徐直脱下湿透的鞋袜，轻手轻脚走过去，跪于他的面前。
“你昨天晚上去干什么了？”
不像在质问，更像是一种问候，可是她不敢随意对答。
忽冷忽热的气温让徐直有点喘不上气，头脑亦有些发懵，她只好再顿首，向他表达歉意，说出口的话带着微微的鼻音。
“我昨天……”
“点了一夜的灯，因为害怕。”
“殿下帐篷里的灯也亮了一夜，昨天是个风雪交加的夜晚。”
毛笔与玉制的笔架撞击，发出清脆的磕碰的声音，李泽冷眼睨她，阴恻恻提醒:“本王不是为了听你陈情。”
“本王在问你，肩膀上的伤口怎么来的？”
徐直低眉顺眼地回答:“是绳子勒的。”
“何时何地？”
