不多时，潘宗向便中军的拱卫下赶来。比起当年征北军中，潘宗向确实已不复当年每战必身先士卒的气势了。不断的替换前锋军之时，护他身边的三千中军却一直没有投入战斗，一则是要保护他的安全，二则也是考虑保持一定的战力，以做坏的打算。
清点人数后，潘宗向不由暗自心惊。前锋三千骑折损近半，黑暗之中，也不知道到底有多少人是被冲散或是战死；左军三千人只有四百余人，其他人仍然没有赶回，说不定已经被姑师军困住；右军三千人也只剩下不到两千左右，剩下的人里也是近半带伤；后军稍好一点，只折损了百余。除开潘泽海带走的一千人，他这一万四千骑兵中，竟已只剩下不到九千人。至于那五千步兵，已被他当作牺牲品，能拖延一下追兵便足够了，早便不被他算突围部队之中。
看着漆黑一片的天空，潘宗向脸色凝重。经过这几小时的战斗，他已经不能确认自己是否一直向于阗方向突围了。无的黑暗和几乎每处都一样的沙漠，足以让任何人都感到迷茫和无助。但是他又不能停下，只能这样不断的向前冲锋，直至脱离敌人这个不知道多大的包围圈或是战死这大漠之中。
……
时间不知不觉中流逝着，经过不断的进攻，姑师军的进攻已经不如初时那样密集了。虽然每隔不远便会遇上一队姑师军，但比起之前那种举步唯艰，这时的行军几乎可以算得上顺畅了。
潘宗向立一处沙丘之上，看着远方微微露白的天际，默然不语。战斗一直持续了一整夜，虽然姑师军并没讨到多大的好处，但他同样也不好过。何况，他突围的方向，竟然有所偏移，虽然没有太大，也让他离于阗的距离，几乎没有缩小多少。不过正因为如此，他也因祸得福，避开了姑师军后面的杀着，安然逃到此地。
“全体上马！准备出发！”用力挥了一下手，潘宗向沉声喝道。聚集沙丘凹处席地而坐的神机营骑兵纷纷翻身上马，神情肃然的向潘宗向望来。经过一夜的激战，神机营的体力消耗也极为巨大，这种程度的大战，对于他们来说，从匈奴之战后，便再没有经历过。
“全速前进！”潘宗向挥手指向于阗方向，大声喝道。微见血丝的双眼中，透出一丝希望，好的情况，莫过于姑师军和史达贵因他的偏移，而追错了方向。只要脱离姑师军所布置的包围，他安全进入于阗的机会便将倍增！
“咚！咚！咚……”战鼓之声骤然响起，潘宗向心中一颤，不可置信的向声音传来的方向望去。
希望来得快，也去得快。看到远处沙漠中的情形，潘宗向的心直往下沉。
黎明的那一丝曙光之下，一队盔甲鲜亮，列阵整齐的骑兵隐约可见。不用再看，他也已经知道，这正是他一直不希望碰上的神威营！隆隆的鼓声直敲击每一个人的心头，空气中一股令人窒息的气息，肆意袭向每一名士兵。
“立阵！”潘宗向沉声喝道，一脸的绝然之色。神威营的实力他当然再熟悉不过，若是他现他一味逃离，此消彼长之下，神机营败亡的局面，几乎不用置疑。与其狼狈的死逃亡的路上，还不如拼死一战，拉上史达贵一起共赴黄泉。
鼓号齐鸣，正准备离开的神机营骑兵立即围沙围周围，立成一个圆形的战阵，将潘宗向护卫正中。这两支曾并肩抗击匈奴长达十年的大陈精锐，此时竟走到了刀兵相见的地步，这样的结局，恐怕任何人也料想不到。
刘虎静静的立史达贵身后，身上和脸上均溅满了鲜血，黑色战袍锦绸战袍上，布满了大小不一的破洞。潘宗向留后面的五千步兵，确实有着不可忽视的战力，着实花了他不少的功夫。若不是这几年不停的战斗中得到丰富的经验，刚才那场两千对五千的战斗，他恐怕已经不能安然立于此地了。
