等来人去远，伍文通对帐后行出一人笑道：「蒋大人所言不虚，江涴一去，云州便成了戏台子，你方唱罢我登场，各个忙得不亦乐乎！」「伍大人稳坐中军帐，看了这些日子的戏，也该看得清楚了吧？」蒋明聪随意坐下，颇是玩味看着眼前武将，缓缓说道：「不知蒋某当日所言之事，伍大人考虑得如何？」伍文通扔下信纸，屏退身边侍从，等众人去远，这才笑道：「伍某尚有一事不明，还请蒋大人为我解惑。」「伍大人不妨明言，蒋某自当知无不言，言无不尽。」「云州一地，朝廷统辖军政自不必言，蒋大人说另有魔教余孽、安王余党互相攻伐，又有许多江湖人士裹挟其中，如今王爷也插手进来，若是果真如此，云州岂不早就乱了？如何等到今日，方才乱象频出？」「一件件说。」蒋明聪站起身来，走到帐中沙盘所在，指着一座山头说道：「先说魔教，存世已逾百年，本朝开国之前便已恶名昭彰，这般江湖大门大派，只怕树大根深，难以轻易根除，这般逆天行事之流，每逢王朝羸弱动荡便要冒出头来兴风作浪……」他又指向另一座山头，「再说安王余党，昔年王爷杀得西南云、安二州人头滚滚，而后又留下不少后手，防的便是这些人卷土重来，只是王爷回京之后受人排挤，许多手段再无效果，如今安王余党休养生息近二十年，只怕已然羽翼渐丰、成了祸患……」「至于王爷，」蒋明聪停顿片刻，随即轻声说道：「王爷所求，倒是不在这云州之地，蒋某昔日所言，也不是王爷的意思，只盼伍大人看在昔日情面上，肯照拂彭怜家人一二便已足够，余者倒是不敢奢求……」伍文通默然良久，方才出言问道：「你早知道我看出了那少年乃是王爷所生，这才出言劝我，正式投效王爷的吧？」蒋明聪翻了个白眼，「傻子才看不出来吧？他父子二人容颜这般相像，风流癖性也是如出一辙，但凡认识王爷，哪有看不出来他是秦王世子的道理？」「所以那江涴早就知道，彭怜乃是王爷所生？」「谁说不是呢！」蒋明聪长叹一声，「千算万算，就是没算到，世子竟与江涴相识，那江涴与王爷不过见了寥寥几次，却因蒋某流连云州不去，这才猜出世子身份，若非如此，哪里会有今日这般局面？」「若依大人之意，伍某投效王爷，便只需护佑彭怜一家老小平安便好，不必……牵涉其中？」伍文通语焉不详，蒋明聪却心领神会，随意笑道：「王爷无意让世子争夺帝位，自然也牵涉不到大宝之争，只要世子还在云州，伍大人保他平安便好，至于是否投效王爷，其实倒也不必强求……」他踱步走到伍文通桌前，压低声音说道：「天下承平日久，乱象其实早已显现，如今群魔乱舞，正要圣人出世震慑宵小！伍大人心思灵动，多方下注才是良策，若是在一棵树上吊死，万一……」蒋明聪声音更低，俯身凑到伍文通身边轻声说道：「万一哪天，世子身登大宝，伍大人想是从龙拥立之功，还是谋反灭门之罪？」伍文通神情微动，眼中微不可察闪过一道凌厉神色，他干笑一声说道：「蒋大人如此推心置腹，伍某感佩莫名！兹事体大，且容伍某三思后行！」蒋明聪站直身子，「不妨，不妨，红鸾已去，杀手伏诛，世子如今暂且无虞，只要伍大人肃清云州，那蒋某便可高枕无忧了，来日方长，伍大人慢慢思量便是。」他深深看了伍文通一眼，随即转身踱步而出，留下伍文通一人独坐军帐皱眉深思。
走出军帐，蒋明聪仰望星空，天上群星璀璨，无视这世间蝇营狗苟，他心中忽而感慨，若是果然在天有灵，看世人如此明争暗斗，岂不觉得可笑？
江涴白日刚去，这云州便动荡起来，各方蠢蠢欲动，挑在这个节骨眼上刺杀彭怜，对方手段心机，倒还真是毒辣……
「树欲静，而风不止啊！」这一夜，云州许多人彻夜难眠，有人费尽心思绞尽脑汁，有人却大被同眠、声色犬马，果然人世间悲欢喜乐从来不同。
彭家新宅之中，彭怜榻上斜卧，听任腿间娇娥吞吐阳龟，与母亲岳溪菱正说起日间之事。
