萧绰强忍着，好不容易被让到内院，一张桌前坐下。早有龟、奴点头哈腰地送上新沏好的西湖龙井。萧绰赶忙端起，闻了闻，但觉得清香扑鼻，萧绰喝了一口，只觉满嘴清香，舌底生津。说不出的清爽与舒畅，直把身旁老、鸨身上刺鼻的气味，给顶得无影无踪了。
老、鸨满脸堆笑道：“两位客爷有慕名的姑娘吗？如若没有，我把这里头牌的姑娘叫下来，任两位客爷挑先如何？”
萧绰不尽把头低下，只觉得双颊发烫，她忙又把茶碗端到面前，轻轻地吹了吹，以掩饰她的尴尬。此时她无比后悔，为什么非要跟着霍隽来这儿？要是叫自己认识的人知道了，真是丢死人了。
霍隽也不喝茶，两根手指轻轻地敲打着桌面，他左右看了看，点点头道：“我老西虽是外地而来的，妓、院也去过不少，像你们家这样排场的还真是不多。”
老、鸨道：“那当然了，客爷打听打听便知，我们这百花楼，在扬州可是数一数二的，有多少客爷都是千里迢迢慕名而来的呢。”
霍隽道：“我正是从河东慕名而来的。”
老、鸨道：“哦？我们百花楼的名声居然能传到河东？这也真是没想到的事情。难道是河东的客爷来过这儿，传到您老耳朵里的吧？这叫酒香不怕巷子深，但不知客爷看中的是哪位姑娘？”
霍隽道：“姑娘倒是谈不上了，这已经是二十年前的事了，不知她现在还在不在这，也不知她是否还活在世上。”
老、鸨不尽眉头一皱，道：“哦，大爷看样子才二十出头，怎么？二十年前，您曾来过，还是旧相识？请问那位姑娘的姓名？我在这百花楼已经呆了三十年了，客爷说出她的姓名，想必我也能认识那位姑娘。”
霍隽道：“那好极了，她姓阮，名娇娘。”
老、鸨突然脸色一变，道：“什么？你怎么会知道我当时的名字？”
