饭后不久，祖母说她要小睡片刻，年纪较长的几位太太陪同她到前面的庭院去。其余的人就散开了。怀瑜说他要和家里人早走一步，因为有个约会。对莺莺来说，在这次的宴会上，她不算成功。虽然她丈夫在宴席上大放厥词，莺莺却觉得没有得到一位正式夫人的待遇，而且别的女人对她也不够自然。
姚先生把怀瑜和他家里人送到后门儿，就回来了，走到立夫身前。出乎立夫的意料，姚先生竟说：“你回答他很对。很好！很好！”
莫愁说：“爸爸，您为什么这么说？最好不要得罪怀瑜这种人。”
姚先生大笑说：“好，我想立夫在你身边儿，比在我身边更安全。”
立夫说：“您听见他说拥护袁世凯那种元首，说那些废话，您不生气吗？几百万用来干这个，几百万用来干那个，好像国家大事由他一个人决定！”
莫愁说：“那有什么妨碍？他说他的，你听你的，听他说就和看戏一样，有何不可？”
“这种官僚就会把国家弄亡的。简直给民国丢脸！”莫愁看见立夫又动了火儿，觉得自己虽然骑上了一匹烈马，有时候也得把缰绳放松一点儿，好让这匹烈马慢慢地跑一跑。所以她只好把话题改变了一下，她说：“他在大庭广众之间，那么炫耀他的姨太太，对他太太似乎不太尊重。”
珊瑚说：“我可不做他那个样子的太太。最好有人当面告诉他别人对他的看法。”
素云现在走过来，丈夫在那边和曾先生及素丹的哥哥素同说话，素同很认真谈起曾太太的胃疼。莫愁看见素云走近，就向立夫说：“他妹妹来了，说话小心。”
珊瑚说：“真是个好帮手！这么早就开始了。”
立夫的妹妹环儿说：“您不知道我哥哥的脾气。他自己的事不在乎，和他不相干的事倒蛮认真呢。”
莫愁说：“这是杨继盛的血统遗传。”
立夫说：“我对政治没兴趣。”
莫愁说：“你有兴趣，比别人都兴趣浓。我知道！”
“我？绝不会！”
姚先生说：“立夫，我女儿知道你，比你对自己知道得还清楚。你遇事听她的就对了。”
现在谈话不知不觉说到立夫的前途。虽然立夫不太了解自己，他觉得愿意从事新闻事业，而且结婚之后，打算出国留学。他写文章表达情意是轻而易举的，并且对身外各种情势能洞察弊端，所以表达时能一针见血，把难达之情，一语道出，恰到好处。每逢人心里有一警句妙语，心想表达于外，或出诸口头，或形诸笔下，可以说是人之本性。也许立夫天性偏于急躁，愤世嫉俗，对诡诈伪善全不能容忍。因为不能容忍邪恶，就比普通人越发能看到罪恶。看见了臭虫，人都是把臭虫掐死而后快，清扫整洁也是小孩子的乐事，甚至于成人也是把污点消除，用竿子把堵塞的水沟疏通了才痛快。
这时传来了女孩子和男孩子的喊叫声，其中有阿非。一个“知了”形状的大风筝正在东北天空中向上挣扎飞起，但是孩子们却被远处的花木和山丘挡住。过了一会儿，红玉从树林里慢慢露出来，是她一个人儿，窈窕的身段，穿着米黄色丝绸的褂子。有时停下脚步，看看一丛花，然后又往前走，完全没理会有人正在望着她。她今天对的那副下联，大家颇为诧异，连姚先生也赞不绝口，珊瑚都听见了。
珊瑚说：“红玉真聪明！”
姚先生只说了一句：“太聪明。”
珊瑚喊道：“你为什么不和他们去放风筝？”
红玉回答说：“我刚才跑得有点头晕。”她脸上显得苍白，而且还在喘气。珊瑚说：“天气不好。抽冷子就热起来了。”
环儿说陪她进去，她说她很好，只是喘不上气来。环儿扶她坐在附近的石头凳子上。环儿说：“这片树荫很好，可以遮太阳。”
红玉由小身体单薄，动不动就感冒，热天晒太阳，也容易中暑。所以她有躲避太阳的习惯，也因而面色苍白。她的身体由于吃药太多弄坏了。再者吃东西太精细，太讲究，又太爱看小说。自从十二岁，她就吃虎骨木瓜酒，这本来是老年人喝来健壮筋骨用的。
