潮湿的巷子。
晦涩的天空，积云沉甸甸的要朝人压下来一般，空气中弥漫着即将要下雨的味道。
小姑娘一个人走在街上，她不太喜欢这种要下不下的天气，浑身上下黏糊糊的，好在自己有伞，应该是不怕的吧。
酒坊的旗子还在迎着风招展，路过的小贩脸上充满了疲惫。
灰色。
压抑。
这就是清末的基调。
按照赔偿的总计九亿两白银来说，国内人口数量大概是四万万七百万，不到点五亿人，这个数字看上去很小，分摊在每个人头上也大概只有两块白银左右，但是对于百姓的苛政和克扣是存在的，两块白银是叫他们不吃不喝也要存五年的存在。
“番鬼佬……”
人们穿着粗布衣服，在街头小巷散发言论：“番鬼佬还是不要碎银子的……我去哪里找一整块银子呢，现在不仅要上交两块，这利息也算到了五六十年后，也就是说我需要给他们交十块整银……”
他们的声音沙哑疲惫：“我从哪里去找那么多钱呢？”
“按我说，不交就会被保长盯上，有钱人那么多，不能叫他们多出点吗，我们少出点，平时享受的待遇比我好多了，遇到这种时刻自己躲起来……呸！”
“就是说啊，战争也不是我们招来的……唉……实力太弱了……咱之前不是还说有最好的水军吗，那北洋水师也全军覆没了呀。”
“撞沉了一艘吉野号，还有很多艘吉野号……”
“不只是日本，还有好多国家正在虎视眈眈看着我们，要咬下来一块肥肉呢。”
“我中华何曾几时也遭受般这样的侮辱！这样无脸面对于列祖列宗之座。”
“虎善被人骑啊。”
人们叹息着，摇着头，汇聚起来又散开了。
“哪里会有人能站出来挽救这个国家呢，要挽救就要先把这个腐朽不堪的政府推倒吧，让皇帝退位！”
“让皇帝退位！”
“让民主和科学重新闪烁于这片大陆上，它本不是这样的……苟延残喘的老人，奄奄一息的国度，无力回天的局面……”
“民主，科学——”
“抗争的风暴——来了——我们正在处于风暴的中心，来吧，让我们觉醒，让我们团结一致！”
“让它来的更猛烈些吧！”
“这个，”阿桃从报童手里接过报纸，简单翻阅了下国际大事件。
“我要一碗这个。”她又去旁边的凉水铺，要了一碗冰块和稀奶油兑在一起的甜品。
店员看见她还愣了一下，给的碗也是有豁口的，阿桃没有在意，因为要把碗还给店家，坐在门口的桌子上敲敲打打冰块。
“你这样是捣不碎的。”店员说。
“噢。”她点点头。
“说起来，你一个人出来的吗？”
“不是，我有人。”
在这个时间段，女性单独出现在街道上，都有可能被人劫走。
黑暗的角落到处都是。
她没有去管慢慢变小的冰块，坐在桌子上想东想西。
有些麻烦。
治安不好，环境恶劣，虽然人淳朴没错，但是淳朴不能当饭吃。
能做个什么工作呢，去女子学校教书吗？
“小姐，我看你穿着套裙……”店员过来假装去擦另一张桌子，偷偷摸摸和她讲：“最好不要去那边的区域穿这个衣服。”
阿桃不明白。
“怎么了吗？”
