塔岩是游牧民族建立的国家，盛产高大的骏马和威武的猎犬，因此有着“犬马之国”的称号，民风也如同字面般狂野彪悍。
每年皇国都会派出使者出使这些附属国进行慰问，并视察附属国的情况，而出使塔岩自然就是其中的重中之重。
……
朝堂上，皇帝劳伦斯虚弱地坐在王座上，公主艾莉丝站在旁边，和往常一样穿着单独手袖的一字肩连衣裙和白丝长筒袜。
其余的王公贵族则一众站在台阶之下，显然与台上两人的身份都有着实质性的差距。
“父皇，现今到了我们派使者前去慰问附属国的时间了，今年与以往可能不同，塔岩国过去向我们效忠的老国王雷顿刚刚去世，新上任的国王雷克斯还不知道他愿不愿意继续遵守曾经的誓言。塔岩效忠关乎着柔兰的强盛与否，我们有必要对塔岩进行一次隆重的出使慰问，重新向他们抛出橄榄枝，同时确保他们没有反叛之心。”
早已替病弱皇帝处理大部分公务的艾莉丝井井有条地向劳伦斯提议着。
“那么，有谁愿意前往呢？”
劳伦斯皇帝眼神扫过座下的贵族们，贵族们纷纷低下头默不作声，显然根本不想接下这份差事。
塔岩国虽然是柔兰最大的附属国，可是在柔兰贵族们眼里却完全是一个粗鄙不堪的野人国。
这个国家完全崇尚武力，这些娇生惯养的贵族在塔岩无不例外都吃尽了苦头，成天骑马苦不堪言不说，他们因为武力太弱甚至都得不到塔岩人足够的尊重。
现如今塔岩国改朝换代，还不知道新国王是否愿意继续臣服，去了还能不能回得来都是问题。
“父皇，这次慰问任务重大，我们需要对塔岩给予足够的重视与尊重，让他们知道我们的诚意。所以请父皇允许我亲自前往塔岩进行慰问。”艾莉丝自告奋勇地打破了朝堂上的沉默。
“不可！”劳伦斯当即回绝道，“目前尚不知道塔岩的意愿，你去了万一有危险怎么办？而且艾莉丝你也没有作为使者的经验，你那犟头犟脑的性格万一得罪了塔岩贵族们反而得不偿失了！”
“嗯……”
艾莉丝一时语塞，父亲的话确实有几分道理。
“陛下！”身为军政大臣的公爵在堂下说道，“臣下认为与其冒着被抓被杀的风险让我们自己人去出使慰问塔岩，不如我们将大军包围塔岩边境，给塔岩国看看我们柔兰强盛的国力，作为尚武的国家，塔岩自然会心甘情愿臣服我们！”
“公爵大人所言甚是！”劳伦斯当即想要宣布自己的决定，“那么我们就……”
“皇兄，臣妹认为公主大人的办法更加合适！”
说话的是有着“黑寡妇”之称的劳伦斯皇帝的妹妹，艾莉丝的姑姑，已有42岁却依旧风韵犹存，有着丰乳肥臀的美丽妇人艾芙琳。
艾芙琳先后嫁过的几任丈夫都是刚过门就直接死掉，加上她又一直穿着一身黑衣黑丝，“黑寡妇”称号就是由此而来。
因为接连死去了几任丈夫而被人们当做克夫煞星，不受父母和哥哥的重视，艾芙琳表面不苟言笑，看起来孤僻高冷而傲慢，内心更是嫉妒心和好胜心极强，她对忽视自己直接立资历远不及自己的女儿为下一任女皇的哥哥很不满，更是对声名在外的艾莉丝嫉妒到了极致，时常处处刁难艾莉丝。
朝堂上敢于主动打断劳伦斯说话的也就只有她了。
而此刻她竟然站出来公开支持艾莉丝，这属实让在场的人们，包括皇帝劳伦斯在内都很是意外。
“公爵大人的办法，虽然能震慑塔岩国一时，但是倘若柔兰势弱了，记恨在心的塔岩彼时会更加可能选择反叛，这反而给柔兰种下了灭国的种子！但是按照公主大人的办法，我们向塔岩展示充足的诚意，由未来的王位继承人，声名远扬的四大绝色之一的公主大人亲自前往出使慰问，雷克斯便会认识到我们绝不会亏待他，从而心生感激之情，那柔兰未来几十年依旧能够继续称霸大陆！”
艾芙琳的话语顿时让公爵哑口无言。
