顾横波眼露崇敬：“大人，这些话我过去从来没有听谁说过，今天闻之，我终于知道很多事情其实和我们这些小女子想的完全不一样，大人的心迹，也是我们完全不能懂的。大人，请问我大明未来如何？”
“大明危险得很。”丁云毅一张嘴，便惊四座：“我大明天灾人祸天灾一来，是你们从来都没有看到过的。只说一个旱灾，你们知道旱灾起了会是如何悲苦？旱灾一旦形成，赤地千里，寸草不生。而旱灾又必然引起蝗灾，灾难于是扩张到旱灾以外的地区，使千里之外的青青麦禾，数天之内就被吃个精光。我见过给事中马懋才给皇上上的奏章，说了旱灾的可怕景象：‘我是陕西省安塞县人，地方官员的报告中，常说父亲遗弃儿子，丈夫出卖妻子，或挖掘草根吞食，或挖掘白石充饥。然而事实比所形容的更加可怕。我的家乡延安府，自去年到今年，一年没有落雨，草木枯焦。八九月间，乡民争着采食山中的蓬草，虽然勉强也算作谷物，实际上跟糠皮一样，味道苦涩，吃了仅能免死。到了十月，蓬草食尽，只有剥树皮来吃，所有树皮中唯榆树皮最为上等，但仍要混杂其他树皮同吃，也不过稍稍延缓死亡。到了年终，树皮又被吃完，只有挖掘山中的石块来吃。石块冷硬。其味腥涩，只一点点，即可吃饱。但数天之后。因不能消化，就腹部发胀，无法如厕。胃部下垂而死。一些不愿吃石块而死的乡民们，只好集结起来当强盗。另一些稍有积蓄的家庭，被抢劫一空，也变成饥饿的群众。他们知道当强盗是犯法的，非死不可，但他们与其坐着等死，宁愿当强盗犯法被处死，即令当鬼，也愿当一个饱死鬼。最可怜的是。在安塞城西一带地方，每天必有一两个婴儿或幼童被遗弃在那里，哀号呼唤爸爸妈妈。在力竭肚饿时。就拣吃地上的粪便。到明天。全都饿死。更可怕的是，幼年人或独行人。一出城外，便告失踪。以后见城外的贫民用人的骨头当木柴烧，烹煮人肉，才知道失踪的人，都被饥民吃掉。可是吃人肉的人也不能维持残生，他们用不了几天，就头部肿胀，浑身燥热而死’”
顾横波、柳如是这些新来台湾的女子听了几乎晕倒。她们做梦也想不到，天下间居然还有如此可怕的事情。
韩小小叹息了声：“过去我也不信，我台湾也发生过三年旱灾，但却渡了过来，现在想想，全是夫君的功劳。记得那次夫君大举灾民到了台湾，我们几个拿着吃的去看灾民，他们抓住了就往嘴里塞，噎得直翻白眼，也不肯听我们的劝稍稍吃慢一些我问起他们为何，他们说的，便和夫君说的完全一样试想，一个几个月没有见过一粒米的人，见到真正的食物所表现出来的，完全无法用语言来形容。”
“天灾倒还算了，更加可怕的是人祸。”丁云毅目光深邃：“那些个朝廷官员，想的不是如何尽量振兴我大明，却在那里不断争权夺利。魏忠贤如此，东林党如此，温体仁如此，周延儒也同样如此大家都把眼光盯在如何争夺权利上，全然忘记了当一个大臣应尽的义务，这样的朝廷便是皇上再想励精图治，却也无可奈何。”
他说到这里，把杯子里的酒一饮而尽：“凤阳是龙兴之地，长期享受许多优惠，赋役较其它地区为轻，在太祖年间甚至一度免征赋役。这里是皇上祖籍，情况总该好些。但是越往后去情况便越发不妙，各种加征也要照样承担。崇祯四年底，南京礼部右侍郎钱士升祭告凤阳垒陵，对当地残破的状况颇感痛心，遂上书说‘凤阳土地多荒，庐舍廖落，冈陵灌莽，一望萧然挈妻担子，乞活四方户口既已流亡，逋赋因之岁积。有司悚于正额，不得不以逋户之丁粮派征于现在之赋，于是赔累愈多，而现在者又转而之他矣钱士升的这段话说出了问题的实质。
一再加征，逼得老百姓四处流亡。当地官员为了征足赋额，只好将逃户的赋税转嫁到未逃户身上末逃户不堪重负，也只好逃亡。土地大片抛荒，自然就一望萧然了。皇帝的祖籍尚且如此捌蔽凋零，其它地区的破败也就可想而知了。”
丁云毅说到这苦笑了下：“我出征的时候路过江北，数千里的江北地区竟看不到一个耕田的人，而五月正是农耕的忙季、天下又怎么能不荒歉呢？这显然不是天灾所致，而是大批农民逃避赋役而流离失所的结果还有，我从未看到过官府组织农民兴修水利。水利不修，小灾也会变成大，而朝廷还在不断的加征各式各样的税收。老百姓困顿已极，面对各种加征，实在无力承担。加征之令下，各地方官不敢怠慢，都以催科为能。谁能将加征的饷额及时交足，谁就是能干的官员。一些较为体恤老百姓苦难的官员，不忍心百般摧索，不能如期按数交足，反而获罪，甚至因此而被惩治所以我大明是三分天灾，七分人祸那”
今天听到的话，在这些女子耳中闻所未闻，顾横波忍不住问道：“那依大人看来该当如何？”
“兴修水利，整顿农业。”丁云毅说出这几个字，连自己都觉得有些好笑：“这话说起来容易，但做起来可就难了。这些事情都需要银子支撑，但朝廷到哪里找银子去？辽东之地需要银子，中原也需要银子，可朝廷最缺的就是银子。只有把辽东和中原彻底定了，才可以把注意力转到这些方面，但现在，难，难得很。”
柳如是也在一边说道：“过去我听惯了风花雪月，见惯了纸醉金迷，也有一些名士，常常和我们说些自己认为了不起的治国方略，我过去也觉得有道理，但自从见到大人，才知道那些不过是小孩子的过家家游戏罢了。天下间的事，原不是他们能看到本质的。”
“那些所谓的名士们只会空谈误国。”丁云毅不屑地道：“他们把自己关在家里，看几本书，找些‘志同道合’的人发些空谈，便以为自己文韬武略，无所不能，恨不得现在就把朝廷的大权交给他们，可真的这么做了，他们一看，天下的事和自己想的根本就不一样，于是傻了，呆了，便会做出更加荒唐的事情来，天下便也更加乱了。”
他越说越是冷漠：“真正知道天下如何的，只有我们这些常年征战在疆场的将领，可惜的是，朝廷要用我们，更加要防我们，将士们无法把全部的精力用到战场上，却天天要提心吊胆的生怕得罪朝廷，战斗力自然而然的便大打折扣，从这一层意义上来说，我更愿意当一个别人眼睛里的奸臣，好把全部的精力都放到我的台湾来。”
“大人，你这样的奸臣才是我大明真正的栋梁。”顾横波举起了酒杯道：“我敬奸臣一杯！”
丁云毅满饮一杯，放下杯子，豪气忽起：
“现在我在某些人的眼里是奸臣，但当我神州真正危亡之机，才会知道谁是忠，谁是奸。流寇夺不了我神州，金虏也夺不了我神州，我神州大地有的是甘洒热血的大好男儿！”
