太平天国的首都——天京城就像一个巨大磁场的中心，各个方向的各路大军，不管是太平军还是人民军，都被吸向这个中心，而唯一能抗拒这股强大吸力的则是苏北方向的部队。因为许奂的原因，人民军第四集团军已停止不前，连带太平军英王——陈玉成部也不能向前。为此，人民军总参谋部部长、联合作战指挥部总指挥吴命陵上将苦恼不已。
“提出作战方案的是他！擅自执行方案的是他！现在停止执行方案的还是他！”吴命陵站在归德城城楼上，眺望南方，喃喃自语，“许奂！你到底想怎么样？”归德城前两天曾一度风声鹤唳，传言太平军导王——陈士才领五万大军打过来了，可几天过去，什么事也没有，归德城重又平静下来，但吴命陵的心却久久不能平静。
吴命陵早得悉陈士才奉陈玉成之命引五万太平军进犯河南解放区，但前面有人民军第十五军的第57师阻击，他并不感到担心，何况此时薛青的人民军第七集团军已快速南下，他更可高枕无忧了。他现在担心的是整个战局已打乱，太平军会有多少像陈士才这样规模的太平军向各地解放区进犯？还有许奂的几万人能吃掉拥有二十万重兵的陈玉成部吗？
望着无尽的穹空，另一方面吴命陵又不得不承认许奂选择回马一枪歼灭陈玉成部乃英明之举。
“吴部长！天黑了！我们该下去了！”警卫在一旁提醒。
吴命陵收回如雪花般飘絮的思絮，转身跟着警卫一步一步走下台阶，为了稳定归德城的军心民心，他这几日都特意选显目的位置立于城楼上。
“水无常形，兵无常势！许奂倒是学会了精髓。”吴命陵边走边暗赞，“不愧为林主席的得意门生！”为了配合许奂的北六河歼灭战，他不得不再次勉强自己听命于许奂。
北六河南岸，接近黄昏的时候，炮轰开始消沉下去。灰暗的天空被烟气所遮盖，更暗了。透过烟雾，高高在上、镰形的新月奇特地放着光芒。大地上直僵僵躺满了一动不动的尸体，也还有许多士兵在拘挛，在那里痛苦地哼得震天响。
马嘶叫声、呻吟声、远处的呐喊声以及各处燃烧的火声打破了寒冷冬天傍晚的寂静。无数太平军士兵抛下武器，有的企图逃进村庄、树林；有的装死躺在地上；有的笔直地站在那儿，脸色雪白，眼睛充血；有的则在祈求。风还在飒飒作声，死神仍紧紧地笼罩大地。
启王梁富成五万余人的南岸集团太平军覆没，北六河上的两座浮桥已被炸毁，北岸太平军凭借北六河暂时挡住了人民军第四集团军的进攻。河面上，到处是残桨断木，飘浮的尸体比翻肚的鱼还多。
许奂很满意今天一整天的攻击效果，他特意把第十六军军长张志明带在身边，专找一些场面残忍惨烈的地方走过，张志明表情冷然，内心却在欲欲作呕，他当然明白许奂对他的一番苦心，许奂对他的保荐他也知道得一清二楚。
站在北六河南岸，面对一整条河飘浮的尸体，许奂穿着一件大军棉衣，大遮阳帽压得很底很底，谁也看不清他脸上的表情，只有他自己知道自己的内心在抽搐。同时，在北六河北岸，英王陈玉成同样临河而站，他一脸的哀痛，心在泣血，将帅无能，害死三军哪！
陈玉成部现在处境异常艰难，十二万部队已损失过半，他们不仅四面被人民军包围，三面还有三条大河拦着，北面是新沂河、西面是大运河、南河是北六河，还有一面——东面也好不到哪去，不出二百里便是大海。
“想活命难矣！”陈玉成看着满河漂流的尸体，痛苦地闭上双眼。他知道，不久他的身体也将成为飘流尸体中的一具。
天京城，冷冷清清的天王府弥漫着悲观失望的阴霾，天王洪秀全焦虑忧愁更是无比愤怒地坐在大殿宝座上，他今年45岁，本应正值壮盛之年，身强力壮才对，可现在看起来却像一个无神的糟老头，头已秃光，胡须花白，目光晦滞，行动迟缓，全身是病痛，一天到晚萎靡不振，一副龙钟老态相。
