张志明被气得直翻白眼，暗忖：“想上前线了，就记得这指挥部是我的了，先初怎么就不见你记得呢？”他嘴里却说：“司令！我把第61师的师长叫过来向你汇报具体的情况，可以吗？”
许奂听张志明越说越不像话，此值临战时刻，岂能让一线主官离开指挥岗位的？他正待发作，这时一匹快马飞驰而至，“报告！集团军司令部有急件！”一个满身灰尘的通信兵跳下马来。
许奂接过急件，拆开慢慢阅读，张志明见许奂脸上无一丝表情，猜不透信上内容是好还是坏，便轻轻挨过去，侧目偷看。许奂瞅一眼张志明，张志明讪讪一笑，他仅只扫了一眼，已知上面的内容，心中正窃喜呢！
许奂索性把信递给张志明，调侃道：“这下好了！张军长如愿了！我既不用去第61师了，而这第十六军军指挥部也归你了！”张志明心中在想什么，他岂有不知？
张志明马上立正：“司令！我第十六军全体官兵真心渴望司令的英明指挥！”他心里却在暗叹：“终于送走了这尊神！”
许奂对这种恭维话，根本不感冒：“接总参谋部令，对太平军与湘淮联军的全面进攻仗马上就要打响了，我要回归德府指挥全集团军的作战，这里交给你了！务必全歼被围捻军！”
张志明大声道：“保证完成任务！”
一望无际的齐鲁大平原，炎炎烈日照晒大地，向万物众生施展着它的**威，沿河道两旁干裂的大地上纵横交织着复杂的几何图案，山芋藤无力地匍匐在地上，矮矮的玉米缩头缩脑没精打采地站着，抽穗的高粮神情萎靡地垂着头……多么需要一场甘霖来滋润啊。
辛安镇，捻军的步兵统帅赖文光接到不断传来部队败退的消息，已知他们已被发现了，心中千般滋味涌上心头，早在人民军尚未发起攻击之前，他便向捻军总旗主张乐行建议放弃山东胶州地区，撤到江苏太平天国境内，但张乐行一意孤行，死守胶州地区不放，还不断挑衅人民军，肆意扩展地盘，最终落得全军即没的地步。赖文光无奈摇头，他知道这不是军事战略的问题，而是张乐行担心撤到太平天国后，他的部队会被太平军吃掉的问题。
镇内镇外士兵们在挖洞穴，当派出的多股探路的部队被打退回来后，他便准备与人民军在此血战了。看到忙碌的士兵们脸上不带任何希望的表情，赖文光的心在泣血，这里被围的四五万部队中，有许多是跟着他南征北战许多年的老兵，就因为抛舍不下这些同过生死，共过患难的部下，他才没有随第一批部队乘船撤退，但现在却连一丝突出去的机会也没有了，他们等了一整夜，翘首以盼的第二批接应他们的船没有出现，出现的是人民军的海军炮舰。
赖文光，广西人氏，早年参加金田起义，后一直在天王洪秀全左右担任文职，至1856年转任武职，曾随陈玉成转战皖、鄂等地。1858年率部进入山东后，再次与张乐行的捻军会合，从此，他的太平军便与张乐行的捻军兵合一处，并肩作战，取得不俗战绩。
公元1859年，太平天国为激励众将领的作战，特对一些有突出贡献的将领封王：陈玉成为英王、李秀成为忠王、林绍璋为章王、杨辅清为辅王、李世贤为侍王、李远继为佑王等等，而赖文光也被封为遵王。
“遵王！我们真的只能在这里束手待毙吗？”旁边一位身材魁伟的青年，头扎红巾，身着黄褂，二目炯炯有神，默然注视无尽的天空，轻轻哀叹，他的脸上堆满忧郁。
赖文光侧首一眼，轻叹：“三面被围，一面是大海，我们还能怎样？梁王！”
原来这魁梧的年轻人是捻军总旗主张乐行的侄子——张宗禹，他一八三四年出生于一个富有人家，自幼饱读经书，智勇双全，素有“小阎王”之称。
他这“小阎王”的名头颇有来历，1857年(咸丰七年)捻军盟主——他的叔叔张乐行命他去五河县打捎(征粮)，临行时他请示盟主：“士不用命奈何?”
盟主严正答道：“杀之!”
