李自成攻入北京城之后，立即四处张贴安民榜，上面写明“誓不妄杀一人”，以令百姓放心。紧接着，大顺承相牛金星又相继筛选录用了明朝遗臣九十二人。对北京城的安定起到了暂时性的稳定作用。
可是刚刚稳定的局势便迅速又被大顺军打破。先是权将军刘宗敏擅自逮捕明室大臣故吏八百余人，对他们严刑拷打追赃；并限大学士交银七万两，科道官员交五万两，翰林学士交两万两，一般官员交五千两。刘宗敏想当然地认为，凡是当官的，都是有钱的，他们的钱都是搜刮的民脂民膏，现在他翻身为主，就不必客气，可以毫不留情地勒令他们全部上缴，这是一种贫苦农民对官吏的天然仇恨。
刘宗敏带来的风暴还未平息，又一场血雨腥风刮起。由李自成下旨，丞相牛金星主持，抓捕处斩皇室武职官员共五百余人。因为李自成认为，他手下的武职大将已经够用了，而且这些明朝武官一贯都是带兵打仗，与他为敌的，他不能不杀死他们借以泄愤。
对于这一举动，制将军李岩对此深表不满，曾多次上疏功谏过李自成，但李自成却不以为然，认为他是小题大作，妇人之见。
而且自从大顺军自打进城后，刚开始还都稍好一些，都比较遵守军纪。可是这些人毕竟是农民出身，强自忍受了几天后，这些起义军便开始不守军纪了。
他们占住民房，抢夺财物，**妇女，有人稍加反抗，他们便冠之以“明朝余孽”的罪名，肆意杀害。“不伤百姓，不扰百姓”的纪律很快便土崩瓦解，一时间，北京城的大小胡同，到处都传来一片哭喊诅咒之声。
李自成此刻在干什么？这时他既没有派人招降三桂，也没有发兵平灭江南残留的明朝势力。而这些，正应是一个有远见、有政治头脑的帝王首先应该做的，但是他却没有，他进京之后的这些日子，置关外危险于不顾，却只顾在紫禁城中享乐。宫娥美女，左拥右抱，一味的体验起帝王的宫殿和生活方式来。
正所谓上梁不正下梁歪，李自成尚且如此，他手下诸将便也跟着纷纷效仿。这些人，大部分在参加义军前做过强盗，此次进城，一切都是那么新鲜和奇妙，焉能不折腾一番！李自成不管手下诸将，诸将也就不管手下兵卒，因此，北京城里登时闹了个乌烟瘴气，人仰马翻。百姓们前几日那种欢欣雀跃的激奋情绪早已烟消云散，取而代之的则是悲哀愤怒，和对农民军的咒骂。
制将军李岩目睹此情此景，真是食不甘味，夜不安枕。第二日，他便给李自成写了一道奏折。向他讲述了这几日起义军在城里的胡作非为，并抨击了诸位大将在其位不谋其政的做法，而且还婉言批评了李自成纸醉金迷的生活，最后，又郑重向李自成提出了四大策略，希望他能够照着去做。
李自成看完奏折，脸有怒容。引他注意的不是李岩的四点建议，倒是李岩对起义军与他本人的批评。
牛金星在一旁察言观色，见状冷笑道：“李将军现在倒唱起高调来了。自进了北京城之后，他便瞧不起其他诸将，自命清高。我们一些义军兄弟借住民房，跟老百姓借几两银子，跟大娘姑娘们说几句话，有什么了不起？咱们本就是老百姓出身，住到老百姓家里，那还不是跟到了自己家一样吗？可是，李将军和他的部将一见兄弟们与大娘姑娘们说话，就出来干涉。”
李自成冷哼一声，道：“当真是自命清高！”
牛金星摇头笑道：“若只是自命清高，倒也好了！”
李自成大惑不解，忙问道：“哦，那还有什么？”
牛金星故意压低嗓门，神秘地道：“他这是胸怀大志，笼络人心啊！”
李自成惊得从龙椅上直立起来，瞪大了双目道：“你说什么？难道他……他有篡位之心？”
牛金星眯着眼睛道：“陛下可还记得当年在河南，宋军师说得那句谶语，‘十八子，主神器’么？”
李自成点头道：“当然记得。”
牛金星又道：“这道谶语，本是天机，指得是陛下灭明朝，兴霸业，可是制将军却私下对人说道，这句话不是说的陛下，而指的是他自己啊！”
