“你们无法直接联系我。我会在外面设置一个交接点，有一块松动的墙砖，那是唯一的交接点。我会派我的人——罗曼，在固定的时间去取走情报，并留下我的新指令。记住，罗曼只听我的。你们对他来说，只是两个名字。不要试图寻找、接触或哀求他，那只会让你们提前变成尸体。”
罗曼这个单向的联系方式，彻底断绝了他们绕过我与外界接触的任何可能。
看着他们眼中闪烁的计算光芒，我继续慢慢说道：
“我给了你们匕首，告诉了你们我的部分计划。现在，你们和我被绑在了一起。如果你们向铁棘告密，他会怎么想？一个他所敬畏的魔女，和两个奴隶密谋？他只会觉得这是我实验的一部分而已。只要我一声令下。他会毫不犹豫地把你们的舌头割下来，然后慢慢折磨死，因为他不敢冒犯我。告密，你们死。跟着我，你们活。这是一个简单的选择，不是吗？”
他们的脸色变得惨白。我没有给他们留下任何侥幸的余地。
我继续说道：“在囚徒中，不要提我。你们要做的，是告诉其他人，有一个叫罗曼的义军领袖正在外面接应，每一次铁棘的潮汐游戏，都是罗曼在指挥的一场大越狱演习，都是为了收集情报、考验勇气。你们，是罗曼在这座庄园内的代言人。”
我看着卡尔因为我的话而骤然亮起的眼睛，他听懂了我的意思。
“你们，是他深入这座地狱的代言人，是庄园里所有奴隶的指挥官。他们需要的不是一个遥不可及的魔女，而是一个源于他们、代表他们的希望和英雄。给他们这个偶像，给他们一个明确的目标，他们就会为了罗曼——也就是为了你们——去拼命，去赴死。”
卡尔和摩根静静地听着，眼中的怀疑和绝望逐渐被一种极度压抑的、破釜沉舟般的亢奋和决绝所取代。
他们明白了自己的角色，看清了那条从黑暗地狱蜿蜒伸出的、染血的荆棘小径。
卡尔深吸一口带着霉味的空气，缓缓地、极其郑重地弯腰，拾起了地上那张轻飘飘却又重逾千斤的草图，小心翼翼地将其揣入怀中破布的夹层。
然后缓缓地、用尽全身力气，从地上捡起了那把匕首。
但他没有将它对准我，而是横握在胸前，向我低下了他的头颅。
当他再次抬起头时，那双鹰隼般的眼睛里，沉寂多年的火焰已然重新点燃，冰冷，却燃烧着复仇的决意。
旁边的摩根，也随之单膝跪地。
我知道，从这一刻起，铁棘的庄园里，一场在他眼皮底下滋生，由他亲手供给养料，却最终要将他彻底吞噬的无声风暴，已然悄然掀起了第一缕致命的浪花。
当最后一次潮汐涌来时，卷起的将不再是绝望的泡沫，而是燎原的烈火。
