就将送的银两数目，一边走一边说。苗秃笑道：“你少装饰！我不信。”
如玉道：“我又不怕你抢了我的，何苦谎你？”
于是将原包银两，从袖中取出，向苗秃眼上一伸道：“看，是十二两不是？”
苗秃见上面有“薄仪”
二字，将脚一顿，咬着牙骂道：“好肏娘贼！不但将你坑坏，把我苗三先生一片飞滚热的心肠，被二十四块寒冰冷透！”
说毕，又蹙眉揉手，连连点头道：“罢了，罢了，我才知道罢了。”
两人回到店中，一头一个，倒在炕上睡觉。
张华见此光景，也不敢问。
如玉翻来覆去，那里睡的着？
到二鼓时候，苗秃问道：“你可睡着了没有？”
如玉道：“真令人气死！还那里睡的着？”
苗秃道：“你明日再去禀谢禀见，求他一封书字，嘱托泰安州官诸事照拂你。他若与了这封书字，常去说些分上，那里弄不了几个钱？一个本管的大上宪，又与巡抚朝夕相见，泰安州敢说不在你身上用情？”
如玉道：“我就饿死，也再不见这没良心悭吝匹夫！”
苗秃道：“我还有一策，存心已久，只是不好说出。今见你如此奔波，徒苦无益，只得要直说了。
天下事贵于自立主见。自己着贫无措兑，虽神仙也没法子。自己若有可裁处，就不肯低眉下眼向人家乞讨。尊府的住宅，前庭后院，何止七八层？只用将房子出卖，还不愁一二千两银子到手？”
如玉道：“我也曾想及于此。首则先人故居，不忍心割弃；次则也没人买。”
苗秃道：“讲到一‘买‘字，不但长泰庄，便是泰安州，也没人买。谁肯拿上钱，到那边住去？若估计木石砖瓦拆卖，还可成交。你若为是先人故物，自己羞居卖房之名，你须知那房子止可遮风避雨，不能充饥御寒。常言说的好：有了治，没了弃。你日后大发财源，或做了大官，怕修盖不起那样十处房子么？此事你若依了，我回家就与你办理。当汉子的，不必怕人笑话。世间卖房子的大人家，也不止你一个。救穷是第一要务，没得吃穿难受，这是老根子话。我再替你打算：房子卖后，也不在长泰庄住，只用二百两银子，在泰安城中买一处不大不小的房儿，过起安闲日月来。你又不欠人的债负，有什么不快活处？将所有房价，或买地讨租，或放在人家铺中吃月利。世上赤手空拳起家的，不知有多少，何苦着本村人日逐指指点点，笑议你是憨哥儿、混账鬼？你想：我说的是不是？”
几句话，说的如玉高兴起来，一蹶劣扒起，将桌子一拍道：“秃小厮快起来！你的话句句皆是。我的志念也决了！省的在这里受闷气，不如连夜回家办正事。”
苗秃子也执起道：“城门未开，天明起身罢了。现放着老杜送的酒。
我活了三十多岁，止吃过一次鸭子，还是在尊府叨惠。你可叫起张华，将他送的那两只鸭子白顿上，我饱饱的吃一遍，也好与你回去办事。”
如玉道：“三更半夜，如何做法？到回家时，你将鸡鸭都拿去就是了。”
苗秃道：“我们有火腿和变蛋，亦足下酒。”
如玉便喊叫张华，收拾食物。
张华见两人又眉欢眼笑，不是头前苦态，也测度不出他们的原故。
直吃到天明。
如玉着算还店账，又将道署送的礼物俱装在车内，一同起身。
离省城走了几十里，到一地方，名为试马坡。
相传韩信做工齐王时，在这地方试过马。
刚走到堡前，也是天缘凑合，从里面走出个人来，但见：头戴四楞巾，却像从钱眼中钻出；身穿青绢氅，好似向煤窟内滚来。
满面憨疤，数不尽三环套日；一唇乱草，那怕他百手抽丝。
逢钱即写借帖，天下无不可用之钱；遇饭便充陪客，世上那有难吃之饭。
任你极口唾骂，他只说是知己关切使然；随人无端殴踢，反道是至交好胜乃尔。
真是烧不热、煮不烂的粗皮，砍不开、扯不破的厚脸！
这个人姓萧，名天佑，字有方，也是个府学秀才。
为人最会弄钱；处人情世故，到像个犯而不较的人。
只因他外面不与人计论，屡屡的在暗中谋害人，这一乡的老少男女，没一个不怕他。
