莱恩的意识如同从最深的海底缓慢上浮，挣脱了漫长而黑暗的沉睡。
首先恢复的是嗅觉，消毒水、某种草药清香以及淡淡的星力药剂混合的味道钻入鼻腔。
然后是触觉，身下柔软床铺的质感，以及…手边传来的、另一只手温软的触感。
他缓缓睁开眼，视线有些模糊，逐渐聚焦后，看到了洁白的天花板和柔和的灯光。
他正躺在一张舒适的病床上，身处一个干净整洁的单人病房。
而床边，银发的艾瑟琳正趴在那里，似乎睡着了，一只手还轻轻握着他的手指。
他微微一动，试图坐起来，全身立刻传来一种奇异的感觉——并非剧痛，而是一种前所未有的“充盈”感，仿佛体内蕴含着浩瀚的星力海洋，虽然此刻海平面并未满溢，但那深不见底的“容器”本身已令人震撼。
他下意识地低头看向自己的胸膛。
“！！”莱恩的瞳孔猛地收缩。
只见他结实的胸膛上，原本的七道星纹依旧清晰，但就在那亮橙色的第七星纹下方，一道全新的、呈现出深邃暗金色、边缘却流转着微弱橙光的第八道星纹，赫然在目！
这道星纹的形态更加复杂厚重，仿佛不是为了增强爆发，而是为了构筑更深邃的星力储备库。
就在他震惊于自身变化时，细微的动作惊醒了浅睡的艾瑟琳。
“莱恩！你醒了！”艾瑟琳猛地抬起头，银白的眼眸中瞬间充满了巨大的惊喜和如释重负，她下意识地握紧了他的手，“太好了！你终于醒了！你昏迷了两天了！”
“两天…？”莱恩的声音有些沙哑，他看了看周围陌生的环境，“这里是…军部医院？我们怎么会在这里？我怎么会…”他指了指自己胸口那崭新的、散发着磅礴底蕴的第八星纹。
艾瑟琳连忙起身给他倒了杯水，小心地喂他喝下，然后才开始解释，语气中带着后怕和一丝疑惑：
“你忘了吗？你在‘银星之茧’的营养舱里支撑了很久，后来卡洛斯大人下令停止推进扎营，你一放松就彻底昏死过去了。军医很快就来了，检查后说你是深度透支，星力回路近乎枯竭，非常危险。”
她回忆着当时的情景：“他们把你搬到临时医疗区的帐篷里，我一直跟着。然后…卡洛斯大人就来了，还带着好几个亲卫，搬来了好多看起来就特别珍贵的星力药剂和他自己那个标志性的‘血铠’小型星力营养舱。”
艾瑟琳的眼中露出一丝敬畏：“卡洛斯大人说，你是他见过最有潜力的‘眼睛’，不能就这么废了。他还说…说你的能力非常适合担任他的战场参谋，所以他要用自己的资源帮你一把，让你能更快成长起来，将来为他效力。”
“他们让我在外面等。里面动静好像很大，我能感觉到非常恐怖的星力波动。过了很久卡洛斯大人才出来，他看起来非常疲惫，好像消耗很大，但心情似乎不错。他只对我说了一句：‘小子命硬，潜力也挖出来了一点，以后跟着我好好干。’然后就走了。”
“我进去看你时，你躺在一个全新的、能量波动极强的营养舱里，脸色红润，呼吸有力，就好像…好像被强行塞满了能量一样。你胸口这道新星纹，就是那时候开始隐隐浮现的。”艾瑟琳指了指那暗金色的第八纹，“医生说这是星力容量极大提升的自然显现，主要是为了容纳那些强行注入的、过于庞大的星力，让你的‘池塘’变成‘湖泊’。当然，支撑这么庞大的星力，你的精神力也被动提升了不少。”
“守了你一天后，军部来了调令，说卡洛斯大人特意安排，将你送到后方条件最好的军部医院进行‘稳固性恢复’。我坚持要跟来，他们拗不过我，就让我一起来了。”
莱恩静静地听着，心中波澜起伏。
原来是卡洛斯！
他竟然不惜耗费自己的珍贵资源和本源星力，强行替自己拓宽了星力回路，提升了等阶！
目的竟然是为了招揽自己，让自己成为他的专属参谋？
这份“馈赠”不可谓不厚重。
那浩瀚的星力储备感是做不了假的，第八星纹的凝聚更是实实在在的力量提升。
但莱恩也深知，天下没有免费的午餐。
卡洛斯看中的是他的拓扑感知能力，想要将他彻底绑在自己的战车上。
