这个吻漫长而甜蜜，充满了无需言说的信任与依赖。分开时，两人都有些气喘吁吁。
莱恩引导着艾瑟琳，让她背对着自己，双手扶在冰冷的瓷砖墙上。
他从后面轻轻进入了她依旧有些紧张但已然湿润的身体。
动作极其缓慢而温柔，每一次推进都充满了怜惜。
嗯……艾瑟琳发出一声满足的喟叹，微微弓起腰背，迎合着他的进入。
与以往那种激烈、甚至带点掠夺性的交合不同，这一次，莱恩极有耐心，节奏缓慢而深入，更注重于情感的交流和能量的温和传递。
温热的水流持续洒落在他们紧密结合的身体上，氤氲的水汽弥漫在狭小的空间里，模糊了镜面，也营造出一种与世隔绝的私密与安全感。
莱恩一边缓缓动作，一边低下头，亲吻着艾瑟琳光滑的肩胛、后颈，在她耳边低语：放松，艾琳……感受我的星力……慢慢吸收……
精纯而温和的星力，伴随着他缓慢而坚定的动作，源源不断地注入艾瑟琳体内，滋润着她刚刚被生命之泉初步修复的魔力回路。
这种充满爱意的补充方式，效果远超以往任何一次粗暴的汲取。
艾瑟琳能感觉到自己的魔力不仅快速恢复，甚至变得更加凝练和顺畅。
莱恩……好温暖……艾瑟琳闭着眼睛，享受着这种被珍视和充满的感觉，身体微微颤抖，发出细碎而愉悦的呻吟。
她主动收缩着内部，轻柔地包裹吮吸着他，带给他极致的舒适感。
没有激烈的冲击，没有狂野的呐喊，只有水流声、细微的喘息声和肉体温柔摩擦的声音。
他们在氤氲的水汽中，用最亲密的方式抚平着彼此的恐惧， reaffirming 彼此的存在和羁绊。
当最终一同抵达温和而持久的巅峰时，莱恩将富含星力的生命精华深深注入艾瑟琳体内。
艾瑟琳也达到了一个绵长而透彻的高潮，身体软软地靠在他怀里，发出心满意足的叹息。
两人在温水中又相拥了一会儿，才仔细地互相清洗干净。
擦干身体，换上干净的病号服（莱恩）和艾瑟琳自己的衣物（之前有人从宿舍送来），他们感觉仿佛重生了一般，不仅是身体上的恢复，更是精神上的慰藉。
回到病床上，莱恩靠着枕头，眼神恢复了以往的锐利和冷静。艾瑟琳则乖巧地坐在床边，握着他的手，魔力充盈让她脸色红润，眼神明亮。
病房内一片寂静，只有医疗仪器发出规律的、低沉的嗡鸣，以及艾瑟琳趴在床边熟睡后轻柔均匀的呼吸声。
窗外的星耀城依旧灯火璀璨，但这片被鹰派安保重重守护的VIP区域，却仿佛与世隔绝，只剩下冰冷的墙壁和空气中淡淡的消毒水气味。
莱恩靠在床头，目光放空，试图在一片混沌的思绪中理清线索。
他再次沉入回忆，如同一个偏执的考古学家，反复筛检着两次遇袭的每一个细节碎片。
机场通道那次：混乱的人群，精妙的时机，杀手伪装成平民，动手果断，自尽决绝。
除了确认是人类主导，使用的装备有些眼熟，几乎抓不到任何指向幕后主使的实质线索。
像一阵阴冷的风吹过，留下刺骨的寒意，却无迹可寻。
这一次，招募中心控制室：远超常规射程的精准狙击，特制的、能侵蚀星力回路的弹药，杀手同样毫不犹豫的自尽……“猎魔之刃”？
这个结论太过顺理成章，顺理成章得像是被人刻意摆放在那里的答案。
一个人类联邦的暗杀组织，为何要耗费如此珍贵的资源，针对他一个刚刚崭露头角的募兵官？
仅仅是为了破坏募兵？
还是说……他的存在，或者说他正在做的事情，触碰到了某些更深层次、更敏感的利益？
他的拓扑感知能洞察能量流动，能预判战场杀机，却无法看透人心鬼蜮，无法穿透重重迷雾背后那双翻云覆雨的手。
这种无力感，比胸口的伤口更让他感到窒息和……愤怒。
他试图推演，将已知的碎片拼凑：鹰派？
鸽派？
人类联邦内部的不同派系？
甚至是魔裔族内部其他与卡洛斯不合的势力？
或者是……某个因为他特殊星力而觊觎他的、隐藏更深的存在？
可能性太多，线索太少，每一条推测都仿佛走入没有尽头的迷宫。
