“哗啦啦——”
雨声惊醒了车厢里熟睡的人，他抬起头，伸手拨开马车的帘子，隔着玻璃看窗外的景色。
他们今天清晨时分出发，此时已经接近正午，然而下起了大雨，得找个地方临时停下，等雨停了再走。
尽管有魔法师随行，要一直挡住风雨也太耗费魔力，更别提泥泞的道路也不方便马匹奔跑。
“殿下，”侍从见他醒来，低声说道，“前面不远处有一家旅馆，我们去那里修整，等天晴了再出发吧。”
亚瑟微微颔首，算作答应，没过一会儿，马车就在旅馆前停了下来。
旅馆的人走出来将马牵到了马厩，亚瑟穿着防雨的披风，走到了旅馆里。
一楼是旅客们用餐的地方，此时也是中午，已经有几波人在用餐了，食物的香气在这样风雨交加的日子里，闻起来格外诱人。
亚瑟在餐桌上看到了这几年“那座城市”推广开来的食物。
不管是红薯，还是新品种的土精，还有酿造的果酒。
更别说吧台上，还放着那座城市新研究出来的魔力钟。
不像贵族们以前使用的钟表，而是直接依靠魔力启动，只要触碰一下就会直接显示时间的数字，还可以选择将时间以特定的声音念出来。
贵族们可以定制魔力钟的声音类型和外观款式，最小的魔力钟甚至可以做成戒指的大小，还可以使用宝石为材料，是真正的奢侈品。
这些钱，全都被那座城市的“魔塔”赚走了。
说是魔塔，实际上的高度也只有十来层，每层负责的工作各不相同，比起学校，更像是一个个团队，有的研究植物，有的研究矿产。
塔主是整座魔塔的主人，而每一层的层主统领着本层的所有团队，掌握研究进度，拿出成果牟利。
即使研究速度慢，无法短期内拿出成果，魔塔也会保证里面所有研究员的日常生活，甚至给予一部分生活补贴。
所以很多家庭都十分乐意将孩子送去魔塔，哪怕是在里面当学徒，也能保证吃饱饭，每年有四套八件不同的衣服换着穿。
穿小了的衣服还可以带回家给更小的孩子，实在是减轻了不小的抚养压力。
其他国家的贵族们不能理解这种做法，觉得简直是在浪费钱，那些孩子的天赋一般，要赌他们能出一个优秀的研究员，成本也太过高昂。
可实际上并非如此，学徒们就算无法成为研究员，也可以具备基础知识，将最新的技术和成果迅速推广开来。
他们无法研究出新品种的作物，但是他们熟悉作物生长的环境，知道它们出现问题时该如何解决。
他们知道该如何组装那些零件，变成合格的用具，并且熟练地使用。
他们来自一般或贫穷的家庭，更清楚该如何教导平民。
于是，短短几年的时间，那座城市的成果就开始向整个大陆蔓延，永远引领着最新的潮流，大把大把地赚钱。
亚瑟这次以安蒂拜茨王储殿下的名义，亲自前往那座城市，就是为了与城主谈判，订购魔塔的最新研究成果。
那是一种道路的建造技术，只要使用魔塔研究出来的新型材料，就可以迅速铺设好平整坚实的道路。
但是，就算材料的一部分可以就地取材，关键的成分也是魔塔自主生产，产量有限。
为了安蒂拜茨的建设，亚瑟已经做好了谈判的准备。
服务员给亚瑟一行人端来了酒水和饭菜。
这边的料理口味也不一样，比起常吃的面包，是一种更加柔软的圆形面食，里面还会放各种馅料，也不是烤制的，而是放在热水上用所谓的“蒸”做出来的，或者是揉制成面团，再拉扯成细长或片状煮熟，随便加点盐或野菜肉干就很好吃。
再加上魔塔提供的使用史莱姆制作的可以隔绝水分的袋子，携带起来也很方便，最近已经越来越受旅行者欢迎了。
亚瑟吃了一份汤面，名叫“筷子”的餐具刚推出时大家用起来还不太习惯，熟练后发现着实方便，不用考虑要夹的东西是什么尺寸，也可以戳下去，像叉子一样使用。
更重要的是，只是两根细木棍，只要会用，随时就能自己做出来。
不过魔塔还是靠筷子赚了不少钱，用珍稀材料做的、有特殊防滑设计的、带辅助纠正握姿功能的、具备自动清洁功能的……
