刘裕和拓跋圭两人蹲在石阶尽处，瞧着被铁镬掩盖的出口，听着上方敌人的呼吸声。
事实上他们早猜到会遇上这种情况，试问，刺客既然随时会出现，在符坚到处，保安必是一等一的严密，膳房是进入后院必经之路，怎会没有秦兵把守？刘裕两眼上望，耳语道：“只有四个人，还非常疲倦，呼吸重浊，至少有一个人在打瞌睡。”
拓跋圭垂头思索，闭上眼睛道：“通往第一楼和后院的两扇门都是关闭的，以免尘屑给风刮进楼内，所以风声与刚才不同。”
刘裕仍瞪着镬子，似欲透视地面上的玄机，道：“你猜守卫是那方面的人呢？”
拓跋圭道：“很大可能是符坚的人，否则不致倦至打瞌睡，且膳房属第一楼内部，理该由符坚的亲随负责保安，楼外则是符融的人。”
刘裕道：“两个守前门，另两个把守后门，你猜，若他们骤然见到两个兄弟从地道钻出来，又低呼军令，会有甚么反应？”
拓跋圭摇头道：“符坚的亲随，无一不是千中挑一的高手，凭我们三人之力，又要逐一钻出去，绝没有可能无声无息下制服他们。”忽然衣衫擦地的声音从上面传下来。
拓跋圭双目瞪开，精芒闪射，刘裕刚往他瞧来，目光相触，两人均生出异样的感觉，似倏地在此刻更深入的了解对方，看出对方在逆境中奋斗不懈、坚毅不拔的斗志。
刘裕道：“有人坐下来！”接着是另三人坐下的声息，有人还舒适地长吁一口气，咕哝两句，不过却没有人答话。
拓跋圭道：“这么看！在符坚离开前，第一楼内，符坚的人不会到膳房来，符融的人更不会进来，否则怎敢在值勤时偷懒。”
（缺）
去通知燕飞一声。”说罢小心翼翼避免脚下弄出任何噪响的走下石阶去也。
符坚此时代替了燕飞，坐在二楼临街平台的大木桌旁，面对通往东门的大街，默默喝着侍卫奉上的羊奶茶。听着垂手恭立一旁的符融报告边荒集刻下的情况，与及从淮水前线传回来的情报。
长街守卫森严，所见民舍高处均有人放哨，一队巡骑正驰出东门，边荒集一派刁斗森严的肃杀气氛。
符坚心中思潮起伏，想起自己的过去，心中充满激烈的情绪。自进入边荒集后，他清楚掌握到自己的霸业到达最关键的时刻，任何一个决定，都可以影响到天下未来的命运，所以他必须找个好地方，静心思索。
本来大秦的皇帝，仍未轮得到他，其父符雄是大秦之主符健的丞相，战死于桓温北伐的一场战役中，他遂子袭父职，被封为东海王。
符健死后，符生继位，此人勇武盖世，却是残暴不仁，尤过桀纣，以致群臣上下不满，众叛亲离。他符坚则自幼聪颖过人，博学多才，精通汉籍典章，胸怀大志，遂成*人心所向。
终于有一天他趁符生大醉，杀入中官，把符生斩杀，继而登上帝位，号为大秦天王。
在他即位之初，由于符生无道，民生凋敝，权臣豪族，更是横行霸道，在这百废待举的时刻，他破格起用汉人王猛，推行“治乱邦以法”的基本国策，不理任何人的反对，全力撑王猛的腰，甚至在一年内五次对王猛加官晋爵，令王猛能放手而为，即使是氐族权贵，也绝不留手，建立起一个清廉有为的政权，达到“百察震肃，豪石屏气，路不拾遗，风化大行”的鼎盛局面。
他一生人的成就，全赖一意孤行，独排众议而来。而他今次南伐，也是在这种心态下作的决定，而一旦决定下来的事，他永远不会改变。
符融的声音传入他耳内道：“据探子回报，寿阳并没有加强防御工事，令人奇怪。”
（缺行）人力物力。
符融皱眉道：“只怕其中有诈。”
符坚往他瞧去，淡淡道：“你来告诉我，晋人凭甚么可固守寿阳？另一城池峡石在八公山内，又被淝水隔开，寿阳只是一座孤城，假若我们昼夜不停的猛攻，它可以坚守得多久？”
符融为之语塞，他最明白符坚的性格，一旦形成某一想法，没有人能改变他。
符坚目光投往长街下，沉声道：“建康方面有甚么动静？”
