现在司马曜同意与否，全看他谢安一句话。司马王室当然不愿让桓玄集莉州军政财大权于一身，还希望借此机会削减桓氏的权力，不过必须得有北府兵在手的谢安点头同意才成。
谢安说“是”或“否”只是一句话，但任何一方面的后果均是影响重大。让桓玄登上大司马之位，短时期内当然大家相安无事，不同意的话荆扬立告决裂，内战随时爆发。际此与苻坚决战在即之时，犹如火上添油，绝非南朝臣民之福。谢安心中的矛盾，可以想见。
淡淡道：“消息是否来自桓玄？”
江海流很想不直接回答此一开门见山的无忌直问，可惜别无选择，颓然点头道：
“正是如此！”谢安微笑道：“海流弄清楚情况了吗？”
江海流暗叹一口气，前俯少许，压低声音道：“海流手上同时得到一份由荆州武将大族们联署的奏章，恳请皇上钦准南郡公继承大司马的重任，以安定荆州军民之心，令他们团结一致，以应付苻坚。唉！海流已在奏章内加上签押认同，准备报上安公你后，立即奏上皇上。”
谢安笑意扩展，一瞬不瞬的盯着江海流。
江海流苦笑道：“安公可否准海流说几句私话？”
谢安从容道：：冱正是我想听的。”
江海流再凑近少许，声音压至谢安仅可耳闻，道：“玄帅出师告捷，大破梁成军，又把苻坚先锋大军力压于淝水之西，胜利可期。不过安公有否想过此战若以我方大捷为结束，以后形势的发展，对玄帅和安公你会否非常不利？”
谢安皱眉道：：逗番话是否南郡公教你向我说的？”
江海流坐直身体，缓缓摇头道：：冱是海流自己心中真正的想法，若有一字虚言，教海流不得好死。安公肯在此关键时刻支持南郡公。南郡公必然心存感激。
当然明白安公不用南郡公对你老人家感恩图报，那就当是为玄帅和我大晋的臣民着想，只要南郡公一天控制荆州，司马氏将不得不重用玄帅，以收制衡之效。而我江海流亦以性命担保，绝不偏向任何一方，以此报答先司马对海流的恩情。这确是海流的肺腑之言。”
谢安心中再叹一口气，江海流确是目光如炬，把握得形势很准。现在他只能在支持桓玄或让他与南朝分裂之间作出一个选择。
桓玄最顾忌的人是他谢安和谢玄，余子均不被他放在眼内。进一步说，江海流最怕的人亦是自己和谢玄，只要其中一人在，给个天江海流作胆，也不敢助桓玄起兵作乱。没有江海流之助，桓玄将无法控制长江上游。所以江海流的一番话，肯定非是虚言。
可是他若支持桓玄，而不设法拖延又或趁机削弱桓家的权势，肯定会令司马曜和司马道子对他谢家疑忌加深。
在这样的情况下，他是进退两难。
谢安平静的道：“海流该很清楚南郡公的心意吧！”
江海流叹道：“清楚又如何呢？即使南郡公也要屈服于形势下，此战若胜，南方尚有何人敢与玄帅争锋。但若战事持续，则朝廷更不得不借重南郡公和荆州的兵力。
眼前最重要的是团结而不是分裂，不论是胜是负，荆扬的合作是必须的。这是海流愚见，请安公定夺。”
谢安点头道：“海流立即把奏章送入皇宫，请皇上过目，我随后便来。”
江海流大喜道：“如此安公是肯全力支持南郡公了。”
谢安微笑道：：冱不是你的心愿吗？”
江海流老脸微红、嗫嚅道：“海流只是希望我大晋一不会亡于苻坚手上，二不会坐失乘胜北伐的良机，两方面均要安公支持南郡公才能成事。”
谢安不置可否，道：“去吧！”
江海流起立施礼，匆匆去了。
谢安心中翻起滔天巨浪，现在桓玄能否弟继兄业，全系于自己的意向。江海流虽是替桓玄作说客，可是他的说词却非胡言，其弦外之音，更暗示要削桓玄之权，并不急在一时。
事实上，只要一天有谢玄在，桓玄也将被压制至动弹不得，在这样的情势下，司马皇朝将不得不倚仗谢玄，他谢家便稳如泰山。
如若桓玄将来有甚么行差踏错，谢玄亦有足够能力收拾他。
但若现在于桓玄没有大错误的时刻对付他，何能教桓玄势力所在的荆州军民心服。
在权衡利害下，谢安终作出艰难的决定，决意向桓玄放个顺水人情，让他坐上大司马的位置。
