一手把他提拔上来的谢玄，他的死亡已是铁般的事实。对谢玄刘裕有一种近似对兄长和父亲的依恋和孺慕，想起自己差点背叛他和伤害他，刘裕感到窒息般的内疚。
对于心爱的美女王淡真，再不可以用愧疚来形容其万一，而是一种他必须全力抑制和设法忘记的噬心痛楚。他不敢想她，不敢想象她的情况，甚至不敢知道她对自己是余情未了，还是对自己背弃承诺恨之入骨？他情愿她痛恨自己，永远忘掉他这爱情的逃兵。
最好的朋友燕飞正深入险境，去进行几近不可能完成的任务，设法从慕容垂魔掌内把纪千千主婢救回来。
假设刘裕能陪他一道去冒险，刘裕会好过得多，偏是他身负的责任，令他只能眼睁睁瞧着燕飞离开。对纪千千主婢，他也有绝对的责任，冷酷的现实，却令他只可以坐视不理。
人生为何充满无奈的事？做人究竟有甚么意思？
他当然不会就此自暴自弃，他已身处在不能掉头，且生死悬于一线的险路上，只有往前直闯，方可能有出路。
足音从内堂传来，刘裕与一众年轻将领朝后门望去。
孙无终等鱼贯进入大堂，人人神情凝重、疲惫又挂着掩不住的悲痛。
孙无终直抵刘裕身前，道：「大将军要先见你。」
包括刘裕在内，人人皆感愕然，晓得事情并不寻常。
燕飞、庞义和高彦在雁门城主街一间食铺吃早点，三匹骏马绑在铺子门外的马栏处，由于时候尚早，街上只有疏落的行人。
铺内只有两三张桌子有客人，如此冷落的场面，于雁门这种位处边陲，塞内外的交通重镇来说并不常见，原因或许是受近日发生于平城的乱事所影响，令商旅不敢久留，甚至绕道不入城。
高彦细看燕飞，忽然向庞义道：「老庞你有否发觉？我们的燕公子今天心情特别好，连胃口都大有改善。」
庞义笑道：「你没有吱吱喳喳的说话，我的心情亦好多哩！」
燕飞笑面不语，他的心情确好得多。
今早临天明前，他从睡梦里乍醒过来，感应到纪千千。虽然遥远而不清晰，可是他却清楚无误地感觉到她的存在，一闪即逝，但已令他精神大振。如此的感觉如何说清楚呢？所以只好任高彦发口疯。
高彦压低声音道：「你是否仍依昨天所说的去踢场？」
燕飞轻松的点头应是。
庞义担心的道：「我看多一事不如少一事，到见着拓跋珪再说罢。或者你的兄弟早有全盘攻入塞内的计划，你如此打草惊蛇，可能坏了他的事。」
高彦也帮腔道：「老庞说得对，朔方帮的覆灭是既成的事实，你杀一个半个只是泄愤，于大局无补于事。常言道好汉不敌人多，你若有甚闪失，我们两个怎办好呢？」
燕飞大为感动。
昨晚他决意出手刺杀慕容勇，一来是激于族人被欺凌杀害的义愤，更因心内充满郁结难平之气，现在得知纪千千安然无恙，心情大有改善。
现在他不能不顾及好友们的感受，且他们说得有理，报复亦不急在一时，正要答应，街上忽然传来追逐喊杀的声音。
三人愕然朝街上瞧去，一群如狼似虎的大汉正持刀提矛的在追杀另一名汉子，被追杀者虽是浑身浴血，仍悍勇非常，回刀劈飞一名恶漠，竟飞身跳上高彦的座骑，正要劈断系索策马而逃，忽又从马的另一边滚落地面。
一把斧头差之毫厘的在马背上掠过，「噗」的一声斧锋嵌进食铺的大门旁，引起铺内食客一阵惊哗。
那漠子险险避过飞斧，在地上连续翻滚，滚到食铺大门时弹了起来，扑进店来。
众食客伙计纷纷走避。
七、八名大汉狂追而至。
燕飞倏地起立，与被追杀的大汉打个照面，两人同时一震。
蝶恋花出鞘。
刘牢之独坐内堂主位处，眉头深锁，像在一夜间衰老了几年。
刘裕直抵他身前施军礼致敬。刘牢之朝他瞄上一眼，有点心不在焉的道：「坐！」
刘裕仍不晓得他因何要单独见自己，避往一旁坐下。
刘牢之叹一口气道：「我早猜到玄帅受了致命的重伤，不过仍没有想过他这么快舍我们而去。」
又望着刘裕道：「你知否我怎会猜到玄帅今次避隐小东山，或会一去不返呢？」
刘裕摇头表示不知道。
