燕飞道：你怀疑任青？已投向桓玄的猜测非常合理，穿针引线者肯定是两湖帮，逍遥教和两湖帮一向关系密切。聂天还当日临阵退缩，正因孙恩杀死了任遥。屠奉三淡淡道：我明白桓玄，他遇上任青媞便像蚂蚁遇上蜜糖，会是如胶似漆。又道：刘兄从任青媞身上探测出来的情报，非常有用。桓玄是个非常懂得把握机会的人，现在南方已在他的掌握里，当不会放过乘虚而入夺取边荒集的机会。最吸引他的是根本不用费一兵一卒，趁弥勒教溃不成军，建康军又需回防建康的当儿，进占边荒集，如此南北水陆运的庞大利益，将落进他的口袋裹去，南方还有能与他颉顽的人吗？燕飞等均听得倒抽凉气，桓玄将比司马道子难应付多了。
宋悲风不解道：南方大乱即至，桓玄还有空去经略边荒集吗？屠奉三道：他何须费神去理，只会令聂天还这头号走狗出马，派出像郝长亨般有身分地位又能言善辩的人，凭着控制南方水道的优越条件，说服慕容垂和姚苌两方改与他们合作。燕飞等的心直沉下去。
在边荒集目前的形势下，最能发挥作用的将是两湖帮。司马道子在司马曜驾崩后，能守着建康已相当不错，再没有余力兼顾阵脚未稳的边荒集。要知边荒集能否兴旺，靠的是南北的水陆路贸易，所以慕容垂和姚苌为自身的利益，不得不寻找新伙伴，而两湖帮便是最理想的合作者。
两湖帮尚有一项建康军没法及得上的优势，是灵活自如，不用按成规办事，不像建康军要依足朝廷的准则收税，而边荒集的汉族荒人则变成有国籍的人，再非无法无天的荒人，这一切都会破坏荒人的传统。
宋悲风倒抽一口凉气道：如让桓玄通过聂天还在边荒集站稳阵脚，我们将永远失去边荒集。屠奉三笑道：宋叔开始视自己为荒人哩！
燕飞从容道：现在仍末是郝长亨到边荒集的好时机，桓玄会着聂天还忍耐至司马曜的死讯传出，各地组成讨伐司马道子的雄师，王国宝匆匆从边荒集撤返建康之际，方会行动，所以我们仍有时间部署。刘裕沉吟道：形势变化的急遽，确出乎人意料之外，说不定我又可以公然返广陵去，说动刘牢之支持我们。他该明白如给桓玄控制边荒集，北府兵会被切断生存的命脉，变得只能依赖司马道子在粮食和物资上的供应。屠奉三赞道：刘兄的脑筋动得很快，我们和两湖帮的机会是相等的。宋悲风道：这方面的事暂且撇在一旁，眼前十万火急之事，是如何掳人勒索，我刚才查得司马元显已取消了今晚与天香的约会，间接证实宫廷有变，但也使我们失去一个生擒司马元显的机会，真教人头痛。燕飞道：我们是否仍该查证司马曜驾崩之事呢？宋悲风道：这方面由我负责，怎都会有蛛丝马迹可寻。众人晓得他长期侍候谢安，认识建康权贵，其中不乏司马曜的心腹近臣，该可透过他们旁敲侧击司马曜的真正情况。
屠奉三道：我们在这里等待宋叔的好消息。宋悲风去后，三人继续商量。
屠奉三显露他在这种诡谲情况，玩阴谋手段的才能，问道：现在司马道子最害怕的甚么呢？说这句话时，他的眼睛望的是刘裕，显然是在考量刘裕。
燕飞早在边荒集时，已留意屠奉三与刘裕间的微妙情况，隐隐感到屠奉三是不甘寂寞的人，对桓玄的忘情背义是切齿的痛恨，只要刘裕能证明给他看确有继承谢玄的本领，屠奉三会站到刘裕的一方，向桓玄和死敌聂天还作出报复，也为自己和手下儿郎的将来铺出光明的前路。
刘裕想也不想的答道：曼妙是由他献上予司马曜，而曼妙的真正身分更不能见光，如被人揭破害死司马曜的正是逍遥教妖女曼妙，司马道子就算跳进长江也洗脱不了嫌疑。所以他不但会掩饰司马曜横死的真相，还要杀曼妙灭口，好死无对证。燕飞点头道：看得非常透彻。
屠奉三道：所以任妖女是满口胡言，连我们这些外人也看出司马道子非杀曼妙不可，曼妙怎会留在宫内任人宰割？我猜曼妙大有可能正藏身被刘兄跟踪识破的两湖帮秘巢内，静候到荆州见桓玄的机会。刘裕拍腿道：有道理！
屠奉三续道：曼妙是桓玄手上有用的棋子，可用她来诬蠛司马道子害死司马曜，这种事根本不用证据，只是曼妙贵人的身分便有足够的说服力，难道司马道子敢指证曼妙是逍遥教的妖女吗？所以自昨夜开始，司马道子的注意力已由我们荒人转移到曼妙身上，如被他晓得任青媞与桓玄勾结，更会不惜一切杀死曼妙。燕飞道：我们如何利用曼妙，来达到活捉司马元显的目的呢？屠奉三道：在为桓玄办事期间，我们一直在留意南方各大臣名将的动静，研究他们的行事作风，好未雨绸缪，万一有事发生，可以迅速掌握到对付他们的方法，这方面由我负责，所以我对司马道子这个被作重点研究的人的行事作风，知之甚详。刘裕心中涌起异样的感觉，自己成为谢玄的继承人后，肯定会成为屠奉三研究的对象，那时他对自己的观感如何？更想到屠奉三之所以能够看穿自己对他用计，故能用借刀杀人的方法反过来对付他刘裕，引致后来任遥被孙恩刺杀，这种种缘由，正因他熟悉自己。
又想到桓玄强要纳王淡真为妾，非因好色，而是晓得王淡真是王恭的**，有王淡真在手，便可以绝对地控制王恭，不愁他不在各方面顺他的意思就范。
桓玄是要透过王恭来控制北府兵。
屠奉三道：只要证实司马曜昨晚归天，我们便可以假设曼妙已逃离皇宫，那时不理她是否藏身在两湖帮的秘巢内，只要任妖女确曾到过那里，我们便可以利用曼妙引司马元显上钓。燕飞皱眉道：如司马道子晓得曼妙在那里，必会亲自率高手尽杀该处的人，在这样的情况下，纵有司马元显随行，我们也很难向司马元显下手。屠奉三道：这是由于燕兄对朝廷的情况不熟悉，方有这般的想法。司马曜之死，已令司马道子的阵营手脚大乱。在拥立新君前，他要做很多工夫，首先是安定皇族里有影响力的人，大家达成一致的意见，同意由谁继承皇位，然后轮到朝中的元老大臣，向他们公布司马曜的死讯，再决定葬礼的日期，才会向国民公告。这些事繁琐复杂，司马道子必须坐镇皇宫，亲力亲为，不能假任何人之手，所以他是没有可能分身的。稍顿续道：至于搜捕曼妙的事，则交由他最信任的人处理，由于曼妙是贵人的身分，且事关重大，绝不可以泄漏丝毫风声，否则会惹得人人起疑，所以搜捕只能在暗里进行，表面当然可以装作是搜捕我们荒人。刘裕道：明白了！司马道子最信任的人当然是司马元显，所以追杀曼妙的任务，理该由他主持。燕飞道：如果我们猜错又如何呢？
屠奉三道：那就只好怨自己运气差，而我们的荒人兄弟明天将难逃死劫。这是一场在建康城内打的战争，我们因应敌人的情况作出种种布置，拟定最有可能致胜的策略，其它便要在战场上见真章。刘裕道：这是我们唯一的机会，怎都要赌他一铺。最头痛的是如何把消息传人司马元显的耳内，让他率众去攻打两湖帮的秘巢，而我们则在旁捡便宜。如能生擒司马元显，事后如何避过敌人的追搜？燕飞问道：建康官府对举报我们荒人是否有悬赏呢？屠奉三欣然道：这确是最简单又直接的办法，我在建康还有些帮会朋友，可设法找人帮忙，又不会牵累朋友，至于细节由我去想办法，我要先弄清楚悬赏方面的情况，如其中有一张是任妖女的画像，一切难题可迎刃而解。刘裕道：这个可能性非常高，且可能画像是今天才挂出来的。屠奉三跳起来道：你们在这里等我的好消息。说罢匆匆去了。
