刘裕坐在统领府后院的小亭里，心中百感交集。当日谢玄便是在这里截着自己，使他无法与王淡真私奔。假设谢玄预知王淡真的悲惨收场，谢玄仍会阻止他吗？
忽然间他感到无比的孤独，谢玄已作古人，王淡真亦舍他而去，一切成为没法挽留的过去，伴着他的只有切齿之痛，和倾尽江河之水也洗刷不去的恨火。
刘牢之换了一个更可厌的脸孔，充作好人，却是千方百计要置他于死。更明示他刘裕有军任在身，在起程前不准离开统领府，摆明是不想予他任何机会串连军中支持他的人。
触景生情下，他的心中涌起一股不可名状的哀伤，不单是为了王淡真，更是一个在大乱时代里的人，深切体会到民族与民族间的仇恨，每个人都因为要生存而进行无尽无休的战争而生出的感慨。
当初刚加入北府兵的时候，他做甚都有一股狠劲儿，做甚么都要做得比别人好，为的只是得到上级的赞赏，完成每个派下来的任务，心中都有满足的感觉，认为自己为军队出了力，思想单纯。
可是现在他已成为北府兵一众兄弟的希望，又或南人翘首以待的救世主，他对成败反有完全不同的思虑。更因他清楚火石降世的真相，令他受之有愧，所有这些念头合起来，形成他复杂的心境，那种滋味确难以形容。
事实上他再没有退路，只有继续坚持下去，在刘牢之的魔爪下挣扎求存，等待时机。假如时机永远不降临到他身上，他亦只好认命。
黑压压的浓云低垂在夜空上，仿如他沉重的心情。他现在虽然是孑然一身，可是扛在肩上的重担，却令他有不胜负荷的痛苦;他情愿明刀明枪与敌人决一死战，可惜事与愿违，面对的是荆棘满途的不明朗将来，眼前的任务肯定是个要他永不超生的陷阱。
明天会是怎样的一天呢？
他再没有丝毫把握。
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野火宴在湖边举行。
慕容垂和纪千千坐在厚软舒服的地毡上，吃苦侍从献上来新鲜火热的烤羊肉片，喝着鲜卑人爱喝的粗米酒。
慕容垂神色自若，东拉西扯的和纪千千闲聊着，说起当年被族人排挤，投靠苻坚的旧事。他用辞生动，话中充满深刻的感情，尽管纪千千无心装载，也不得不承认听他说话确是一种乐趣。
忽然慕容垂沉默起来，连尽两杯酒，然后目不转睛的看着纪千千。
纪千千移开目光，投往湖水去，小湖反映着新月和伴随她的几朵浮云，彷佛是在这冷酷战场上和纷乱的战争年代襄，唯－可令人看到希望的美景。
慕容垂的声音传人她耳内道：“荒人赢了！”
纪千千心中所有疑虑一扫而空，差点高声欢呼，却不得不抑制住心中的狂喜。
荒人赢了！那代表甚么呢？胜利是要付出代价的，如果荒人折损太重，在强敌环伺下，仍是没有好日子过。
慕容垂叹道：“荒人再次创造奇迹，赢了非常漂亮的一仗。”
纪千千娇躯掩饰不住的轻颤一下，俏睑现出难以置信的神色，朝慕容垂瞧去。
慕容垂仍在凝视她，注意她每一个表情的变化。
纪千千道：“以少胜多，已非常不容易：他们是如何办到的？”
慕容垂淡淡道：“成败的关键，在一场暴风雨和接踵而来的浓雾。如果我没有猜错，荒人里有精于看天候的高手，加上对边荒集季候转变的认识，把天气的突变和整个反攻的战略配合得天衣无缝，令守军着着失误，最终全面崩溃。虽然我是承受失败苦果的一方，也不得不承认荒人的反攻战非常精彩，肯定会名留青史，成为后人景仰的著名战役。”
纪千千暗忖慕容垂平静地说出这番话来，还表现出过人的胸襟，没有故意贬低对手，似乎失去边荒集，对他来说不算甚一回事。可是实情是否如此呢？她敢肯定确切的情况刚好相反，失去边荒集对慕容垂是严重的打击，不但令他丢了面子，更打乱他统一北方的策略和部署。
他之可以表现得如此从容淡定，是因为震撼已过，他亦拟定好应变的策略。说不定击跨慕容永后，他会亲征边荒集。正因心有定计，他方可以笑谈自己这次严重的挫败。
她感到愈来愈能掌握慕容垂的心理。
