夕阳西下，余晖染红了半边天空，风中也带着太阳下山后的凉爽。
他远远瞧见河道边，有许多齐国民夫正在修补河堤，挥铁锹的挥铁锹、推车的推车。
有民夫直了会儿腰，擦了擦额头上的汗，看到从前方官道上驶来的长长车队，定睛看了一会儿，忙说道：“这是公子回来了吗？”
季恒从吴国启程之前，早快马加鞭送了信回来，说即将有六万斤黄连、二十万斛大米及其他药材与物资陆续抵达齐国。若是货物先于他而到达，便叫各位大人们注意查收。
又说时局艰难，各位大人也辛苦了，叫大家再坚持一下，局势定能峰回路转！
这阵子瘟疫进一步扩散，公帑也好、粮仓也好、官员也好、顶在最前线的医匠与军人们也好，所有人、所有物资都已到达了极限，都在全面崩溃的边缘苦苦挣扎。
那日大家又在文德殿大吵了一架，正吵得不可开交，驿卒便把这封急递送了过来。
大家读完信，便在殿内抱头痛哭了一场，看到了希望，这才得以继续坚持下去。
公子即将送来药材的消息，又从文德殿传到了地方官府，从官府传到了各地百姓的耳中。
大难当头，大家都在密切关注着时局，这消息便口口相传，在民间传得飞快。
“公子？”听了这话，县令放下了铁锹，也直起了腰来，远远看了过去，认出那是齐王宫的马车，肯定道，“是公子回来了！”
于是民夫们纷纷欢呼道：“是公子回来了！”
“公子回来了！”
季恒听了声响，从马车侧窗探出了头来，竟见百姓手握铁锹，背对着夕阳，在河岸边站成了一排朝他们挥手，便问道：“……他们是在朝我们挥手吗？”
郎卫惬意地骑在马上，说道：“应该没错。”
季恒便有些惊讶，又有些新奇，先朝他们也挥了挥手，笑容洋溢，又问郎卫道：“他们好像在叫我公子，他们难道都认识我吗？”
郎卫心道，季太傅独子，六岁预言蝗灾的神童，这些事本就使季恒在齐国家喻户晓，如今又出使吴国，带回了能挽救齐国百姓的救命物资……
他说道：“这件事后，公子名讳在齐国更是要无人不知，无人不晓了。”
当天夜里，季恒在当地传舍下了榻，了解到附近有几个县乡疫情严重，十分缺药，便命人送了两车过去。
隔日一早，季恒便继续赶路，终于在两日后抵达了临淄城。
作者有话说：
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第21章
可眼前的景象却让他感受不到丝毫回家的喜悦。
临淄城主干街道为天策大街，而与天策大街一街之隔便就是疫区，此时此刻，里面到处都是施药的草棚、奔跑的医匠与呻吟的百姓。
一柱黑烟滚滚升上了高空，那是城外荒地上在焚烧尸体。
临淄若不是国都，以目前瘟疫蔓延的情况，其实早该封城。
可齐国大部分官员都住在城内，一旦封锁，整个齐国的官僚系统便要彻底瘫痪。因此若有病例出现，便只在小范围内进行封锁，城中最小的疫区，甚至只有一户人家。
见了这景象，季恒忧心忡忡，开始担心起宫里那三个孩子……
若是连他们都出问题，那他真是要碎掉了。
他掀开了竹帘，对车夫道：“不好意思，麻烦您再快一点，能多快就多快，多谢了。”说着，放下了帘子。
车夫应了声“喏！”便挥起了马鞭，四匹马儿得了指令，陡然开始跑了起来。
季恒一个没留意，直接撞回了位置上，在快速奔驰的马车上颠啊颠，没一会儿便癫到了长生殿门口。
殿里倒是出了奇的安静，季恒下了车，疾步穿过庭院，叫道：“小婧？”
听里面没人应声，他便又叫了声：“小婧？”
而刚要走上楼梯，小婧便走了出来，指了指东侧偏室方向，做了个“嘘—”的手势，表示阿宝在睡觉。
季恒恍然大悟，连忙闭嘴，又回身对搬运行李的郎卫们也做了个“嘘—”的手势，指了指殿内。
郎卫们也心领神会，不敢应声，只敢点头，而后纷纷开始蹑手蹑脚了起来。
小婧轻提裙摆走了下来，声音有些沙哑，说道：“公子……你可算是回来了。”
季恒忙问道：“你们最近怎么样，阿洵、阿灼、阿宝都还好吗？宫里应该没有人染病吧？”
