纽约的深秋总是带着一股肃杀的寒意，雨水打在先驱报大楼的玻璃幕墙上，留下一道道蜿蜒的水痕。
劳拉·布鲁斯揉了揉发酸的脖子，合上面前那篇关于下水道弃婴的报道，长长地叹了口气。
作为一名社会版记者，她每天都要面对这座城市最阴暗、最令人作呕的一面，这让她感到疲惫，甚至有些麻木。
“嘿，劳拉！别摆出那副苦瓜脸了！”同事兼好友珍妮弗把一件大衣扔在她身上，“今晚有个聚会，你必须去。那是为你举办的——虽然名义上是庆祝你那篇关于流浪汉的报道获奖。”
劳拉苦笑着接过大衣：“珍妮弗，你知道我不喜欢这种场合。我只想回家洗个热水澡，然后睡上十二个小时。”
“不行。这次不一样，我给你介绍个朋友。是个漫画家，人很温和，而且……我觉得你们会很合得来。”珍妮弗不由分说地拉着她往外走，“而且，他是黑星女侠的超级粉丝，你们肯定有共同话题。”
听到“黑星女侠”四个字，劳拉的心脏猛地跳了一下。
她下意识地摸了摸藏在贴身口袋里的那个小药瓶——那是她力量的源泉，也是她秘密的锁钥。
“漫画家？”劳拉挑了挑眉，试图掩饰自己的紧张，“画那种穿着紧身衣跳来跳去的人？”
“嘿，那可是艺术！而且他的画真的很棒，把黑星女侠画得……怎么说呢，很有那种神圣感，但又很性感。”珍妮弗眨了眨眼。
半小时后，劳拉坐在格林威治村一家名为“墨水”的酒吧角落里，手里晃着一杯苏打水。
酒吧里光线昏暗，爵士乐慵懒地流淌。
珍妮弗去拿酒了，留劳拉一个人对着桌上的烛火发呆。
“你好，请问这里是有人吗？”
一个温和的声音打断了她的思绪。
劳拉抬起头，看到一个年轻男人站在桌边。
他看起来三十岁左右，身材瘦削，穿着一件洗得发白的牛仔衬衫和一条宽松的卡其色裤子，戴着一副黑框眼镜，头发有些凌乱，但眼神清澈而专注。
“你是珍妮弗的朋友？”劳拉问。
“我是里奥。”他有些局促地笑了笑，拉开椅子坐下，“抱歉，我来晚了。刚才画稿有点问题……”
“你是画那个……超级英雄的？”劳拉试探着问。
里奥的眼睛立刻亮了起来：“是的，你是说黑星女侠吗？是的，我在DC漫威的一些独立刊物上画短篇，现在正在筹备一本属于自己的个人画集，全是关于她的。”
劳拉看着他谈起黑星女侠时那种近乎虔诚的神情，心里涌起一股复杂的滋味。这就是她保护的人，一个把她视为偶像、视为光芒的普通男人。
“你觉得她是个什么样的人？”劳拉假装随意地问。
里奥推了推眼镜，认真地思考了一会儿：“她是……希望。在这个充满了腐败、暴力和绝望的城市里，她是唯一一个纯粹的东西。她强大，但从不滥用力量；她神秘，但每一次出现都带来正义。而且……”他顿了顿，脸上泛起一丝红晕，“而且她非常美。不是那种庸俗的美，而是一种充满力量和自信的女性之美。”
劳拉感到脸颊微微发烫。她低下头喝了一口苏打水，掩饰自己的表情：“你见过她本人吗？”
“没有。”里奥遗憾地摇摇头，“我希望能见她一面，哪怕只是远远地看一眼。我想告诉她，谢谢她所做的一切。但我又怕……如果见到了真实的她，会破坏我心中的那种完美幻想。”
“为什么？”劳拉不解地问。
“因为幻想总是比现实完美。”里奥看着劳拉的眼睛，那目光让劳拉感到一阵莫名的悸动，“就像……劳拉小姐，你第一次见到你的时候，我也觉得你很美，但那是一种不同的美。你很真实，很亲切，这让我感到放松。”
劳拉愣住了。她没想到这个看起来有些木讷的漫画家竟然会说出这样的话。
“你……觉得我美？”劳拉的声音有些干涩。
“当然。”里奥肯定地点头，“你的眼睛很漂亮，像湖水一样。而且你的身材……”他似乎意识到自己说错了话，连忙摆手，“抱歉，我不是那个意思……”
劳拉忍不住笑了起来，这是她这几个月来第一次发自内心的笑：“没关系，里奥。你的画笔一定很厉害，能把人的灵魂都画出来。”
