缳娘出声截住，拍去她手中的冰雪，转而命人取来温水，又取了几片干花瓣放在手心上。宛童默默将那凭白死去的蛇葬于别处，捧雪覆去骇人的血迹。
“我怎么觉得我脚下全是蛰伏的蛇呢。” 萧婵把手洗得通红才止，那犯恶心的触感，这辈子都忘不掉了。
一直随在身后的柳木瑶道：“贵人说的不错，此地蛇连贯地下，村中无粮时，都是食蛰伏蛇充饥的。”
也就是说，在此地，蛇乃常物，随处可见。“
萧婵这么一听，两股战战，浑身的筋儿都挛结一块儿了，她脑子一忽闪想回姑臧，但举目见霍戟不着痕迹的嗤笑，只能嗒然欲哭的蹬上马背，紧紧捽住马鬃，用灰溜溜的眼挫溜着霍戟。
因因一条蛇而伤勇，现在回去，此人一定会匿笑她胆怯，她硬着头皮也得呆上半日……或者是一刻。
霍戟也知她在偷觑，敛了嗤笑，又摆出冷面。马背上的人偃背耸肩，神采蔫蔫，对着时来暂去的情绪，他好像也见怪不怪了，无需一刻，又该换成另一张颜色的脸际了。
霍戟想的没错，萧婵看到村里兔葵燕麦的景象，眉宇之间多了一丝怜悯，眼神中透漏着一掐的坚定。
他两下里生惑，她在坚定什么？
过冰河时，有束柴小儿正凿冰汲水，萧婵徐顾到那冰河之色非清冽，而是浑浊泛黄，行几武，见一兀雷老翁在雪中酣眠，复行三武，又有科跣妇人倚门长叹，拗开坚硬若石的馒头食用。
妇人一见有数位生人入村，吓得闭户不出。
柳木瑶领着她们到了自居，歉然一笑，道：“慢待贵人了。”
萧婵有洁疾，柳木瑶备的席子她并未使用，她让缳娘将吃食分与柳木瑶，柳木瑶泪噌噌就掉，一连迭声称谢。
柳木瑶多日无法下奶，孩儿因饥常啼哭，啼哭声直击她这个当母亲的五中。她食饱后，撩衣欲哺孩儿，全然忘了屋子还有男子。
萧婵轻咳三声，霍戟才红着脸闪展出屋。
屋内只有咂咂之声，萧婵看到孩儿的嘴灵活的咂儿，想到曹淮安俯在她胸前含乳的时候，也有咂咂的声音……
萧婵有些害羞，叉着手背过身去，待柳木瑶哄孩儿入睡后，才问道：“村中的男夫呢？”
柳木瑶道：“我非是本村之人，只听说有的男夫入军了，一去不归，有的男子误入歧途，当了盗贼，六亲不认，久而久之，就成了这副模样……”
萧婵回忆方才看到的景象，道：“食浥变之物，饮沙石之水，也难怪十都有八九患瘿疾了。”
萧婵今次未彰明较著的就道，不过随从数十而已。但柳木瑶一眼便知此女子身份不简单，随从个个是彪形衔威，令人不敢逆视，而眼前的女子衣物虽简，但脸颊腽腯，雪肤绝瑕，鬋鬓滑泽，肌骨绵绵，容态世间罕俦。
如此娇女子，只有大富大贵者方能养出罢。
她无奈叹息，道：“若有得食有得喝，谁愿食粢粝呢？即使是粢粝，也要吝口给孩儿食，锅上的圪渣，半掐都不能浪费的。贵人肥甘轻暖，日食侊饭甘脂，自不知村中穷苦到什么境界。”
有粢粝可食须强如没得吃，现在吃粢粝都是奢望。
萧婵嘿然，何为侊饭甘脂？是肥鱼还是纤鸡？这对于她来说，合胃口的便是甘脂。布衣所食，当初逆走途中，蒸藜面饼，倒也觉得美味。
萧婵默想了一会儿，才道：“你们去告知官府,官府便会告知曹……凉侯，我想他是不会坐视不管的。”
记得有一回，江陵闹了蝗灾，数千名百姓无口粮，祖父便命人施些小粥馒头，勉强饱腹。
前三日，所备的粮食恰好，人人有份，可后来却发现所备的米粥一日比一日多起来。倒不是人胃口变大了，而是有人妆扮成受灾之人来领粮食。
祖父怜悯村人，也不穷究，一彪伍中，鱼龙混杂，个个都给分了粮食。
于是就一发不可收拾起来。
阿兄一回宫中，就提起这事儿。
有的领了粮食的，转头还卖给受灾之人。
她听着也气愤，越日，跟着过去，当着众人的面，捧起一抔黄沙土块往粥里洒。祖父喝止，她却道：“我看粥不够了，后面的人就没得吃了，所以加些沙子充数，他们不爱吃的话，回了家自然会吃别的，反正也饿不死。”
