关宁声音低沉，用的是质问的口气。
他太失望了。
“你们都是读书人，有文化有学识，可你们并没有想着用自己所学为国效力，为民着想，而是做了什么？”
“在这宣扬弃考，在这抵制朝廷……你们可有半分读书人的样子！”
“你……”
叶青城及周边人皆是面色微怔，他们怎么也没想到关宁会说出这样的话。
他竟然是来质问的。
叶青城的面色冷了下来。
抢了他的风头不说，还在这里胡乱说话。
这应该是他听到第一个支持新政的人，那就不能容他！
旁人也是同样的想法。
虽然关宁作出了爱莲说这样的文，可却是借此抨击他们，还一副质问他们的语气。
这是什么场合？
说这样的话，就是站到了所有人的对立面。
因而他们对关宁也极不客气。
叶青城首先发难。
他冷笑道：“原来这才是你真正目的，混迹在此扰乱军心，还质问我们是什么读书人？”
“那我倒要问问，你是什么读书人！”
他向前一步，直接言语逼迫。
爱莲说一出，将他的头首直接压下，同时也压下了他的才名！
他当然要报复。
“我们读书人就该和普通老百姓不一样，就该比老百姓高人一等，如果实行官绅一体当差纳粮，那读书人岂不是和没受过学识教育的愚氓一样！”
叶青城说的正是清流们普遍认同的观点。
而这也说到人们的心里。
“叶大才说的对！”
“我们考取功名，在朝做官，连特权都没有还算什么读书人？”
周边人都叫嚣着，在叶青城这般引动之下，都针对起了关宁！
“连特权都没有还算什么读书人？”
关宁上前一步，他面色冷峻道：“我还是第一次听闻这种说法，什么时候特权，成了衡量读书人的条件，如果是这样又算什么读书人？”
他内心愤怒到极点。
“读书人为国家之基，应有风骨，有责任，而你们认知却如此浅薄，把读书当成是追名逐利，趋炎附势的工具！”
关宁冷声质问道：“扪心自问，你们追捧叶青城是因为其才，还是因为其势！”
他目光灼灼扫过一众。
有人低头，突觉心虚，不敢与之对视。
“你们不是因为其才，更多的是因为他背后的势力，叶家是当地名门望族，其家族在经商官场皆有涉猎，叶青城的老师又是清流党前魁首，又有文人之首的祝贺同，你们追捧他，巴结他，就能够结交到更多对自己有用的人，使得自己的仕途更加顺畅！”
“我说的是也不是！”
在这般质问下无人应答。
因为关宁说到了他们内心。
这也是南方主要弊病所在，清流党势大，形成一个庞大体系，几乎所有高官要职皆出其中，这也导致，人们想要仕途顺畅，就必须要加入，至少也要得到其认可。
“莲寓意坚贞高洁，清流党又以风骨着称，敢问你们都想着趋炎附势，何来风骨之说，你们不觉得虚伪吗？”
