但在此之前，他还是跑去西琼一趟，为和段元豹告别。
黄昏时分，晚霞涂抹山坡，女孩黧黑面庞泛起胭脂红色。秦寄候鸟一样降临她身边，挨着她坐下，静悄悄地，谁都没有说话。
我离开之后，还有人为你摘金雀花吗？
段元豹不懂他的哀愁，但他懂段元豹的爱。最单纯洁净的爱，超越人类之爱，近似自然之爱。他想他得到过这个此生也算无憾。
在离开西琼前夕，秦寄听到改变余生的一道号角。他在山林深处遇到狼潮。
训练有素的狼，俨如士兵的狼，能由人驱驰操纵的狼。
成为军队的狼。
他认识驱狼的首领，段映蓝麾下的得力干将。
【】
狼把萧玠再次带到秦寄面前。
两个不该出现在樾州的人，居然在这片苦难的土地上重新会合了。时隔数年，萧玠变得坚韧无比也伤痕遍布。在那里，秦寄见识了他的雷霆手段和一段无疾而终的爱情。
收到郑绥来信时，萧玠脸上浸染尤胜蜜糖的甜蜜。秦寄隔帘静立许久，问一旁的官吏：郑绥是谁。
那个姓东方的地方官道：是郑娘子的父亲。又补充说：听闻和殿下自小长大，情谊甚笃。
【】
秦寄意识到，自己的嫉妒对象从萧玠变成萧玠身旁之人。这是一件不妙的事。萧玠在他这里越来越重了。
为克服这一点，他训练自己继续讨厌萧玠。做到这件事轻而易举。
他讨厌萧玠笑，笑是对旁人。讨厌萧玠哭，哭是为旁人。讨厌萧玠心碎，这让他很不舒服。更讨厌萧玠屡屡强调，你是我弟弟。
你姓萧我姓秦，你和我能有什么关系？但秦寄又知道，如果没有这层关系，他和萧玠绝无关系。
这似乎是最最讨厌的事。
*
【】
那还是放过吧。
但萧玠不肯放过他。
段藏青有以死为段映蓝复仇的决心，也不相信任何一个部下会在他死后奉立自己痴傻的女儿。所以他做主，把段元豹嫁给秦寄。
秦寄没有多解释，他接受一个父亲的良苦用心。婚礼只是一个仪式，此后段元豹还是他姐姐，就算他死也会让段元豹余生周全。
他按照西琼最高规格的求娶礼仪，取走白蛇守卫下的金雀花王（据说是西琼所有金雀花的古老母株），并在高禖石棚完成祭祀。他被蛇击伤了手臂，但这种疼痛无关紧要。他用伤臂把铜钱打入石头，他不知道自己在期待什么，他不知道萧玠会不会发现自己去向的异常，又会不会亲自来寻找。大概率不会。可，万一呢？
【】
如同轮回地，他放走萧玠，萧玠擒获段藏青。
不得不说，郑绥真是一把好用的武器。萧玠留下段藏青一时，但又冷静告诉他，他和段藏青必有一死。
萧玠什么都没说，但秦寄知道他问，我和段藏青你会怎么选呢？
秦寄想，真的没有心。
*
秦寄带走段元豹，告别段藏青。他想他这辈子不要再见萧玠，不要把自己重新陷入这片毒沼地里。他可以带着段元豹浪迹天涯，他可以把木屋盖在山崖上，每天给她摘金雀花。
如果秦寄是个聋子瞎子可以自此如愿，但只恨他是天生的耳聪目明。段藏青逃跑紫螺城陷落的消息和夏风一起吹度十里，那个下午，秦寄注视段元豹采花的背影，跪在她赤足下忏悔。他说对不起姐姐，我还是做不到看他死。
他的姐姐和圣女抚摩其顶，做出宽宥和鼓励。
一个火烧云漫天遍野的黄昏，秦寄单骑抵达梁军驻地，得到萧玠已至玉龙岩的消息。
这是萧玠和赵荔城共同商定的计划，萧玠告诉所有人，那里还有一支潜伏的火炮军队。而且赵荔城知道，玉龙岩的确是萧恒选定的军事基地。
秦寄问出一个所有人都忽视的致命问题：倘若如此，他怎么会公开宣布这样的机密？
众人志在必得的脸色瞬间僵硬。
秦寄二话不说夺马而奔，他已经闻到玉龙岩方向传来的死亡气息。
