崔鲲正要张口，大门终于吱呀打开，开门的中年人身穿儒衫，外披麻衣，忙跪倒在地叩首，不知黜陟大使驾到，有失远迎，请相公降罪！
崔鲲叫他起身，看他一身形容，道：我想，阁下并不是刺史孔阳。
下官瑶州长史路有方。他两腮微微颤抖，压着哭腔，俯身叫道，我们使君今早服毒西去了！留下书信一封，我等不敢隐瞒，请天使入内查看！
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孔阳的尸体是在州府发现的。
他当晚没有回家，只说整理文书，方便天使查阅。路有方捎了蒸包油炸鬼，请他去用早饭，几番叩门无人应答，结果一推屋门
进去一瞧，使君脸色紫青，手脚都冷了。案上留下一封书信，还有这些规整好的文书咱们不敢擅动，只能先办丧事。
崔鲲拆开那封书信，一读开头便眉头一皱，往下越看越快，书信读完，便去翻那些文书案卷。
屋中纸页翻动声迅速、清晰，左卫戴甲侍立在侧，满屋公员不敢出一口大气。
终于，崔鲲将文书重重一合，对金明非道：有劳将军，率麾下卫队按其所书，对赃款进行查封。
赃款？
是，孔阳留下遗书一封，自认其罪，全部藏贿地点也交待清楚。希望朝廷看在他以死谢罪的份上，不要祸其妻子。
金明非惊道：主动招供，就这么死了？
崔鲲握紧那封遗书，缓声道：左右旅帅，各率麾下部队，按其交待查抄贿财，核对数目品类，封库待我查验。瑶州州府各位公员俱在，也各去一间厢房，该办公的办公，等我依次谈话。路长史，怎么不见孔阳的家眷？
她刚刚语气冷肃，突然又和风细雨，路有方擦了把汗，道：夫人身怀六甲，难遭噩耗，我等不敢轻易通传。
崔鲲问：孔阳的夫人在当地？
是，使君的官邸就在凤梧坊，离得不远。
几个月了？
将近临盆。
派人好生照料，只说孔阳要接待我，暂时回不家去。崔鲲道，孔阳年过四十，如今得子，本该是喜事。
路有方叹道：谁说不是。使君子嗣艰难，多年求子未成，眼见着要有香火了唉！
崔鲲看向他，孔阳待你不薄。
路有方一愣。
这些文书你该看过了，也知道他犯了什么事。陛下圣意之前，你倒不急着和他撇清关系、跳脚痛骂，想必他平日对你照拂颇多。
路有方哑声道：使君铸成大错，下官不能争辩。但下官是他一手提拔，当年下官的老母病重，也是使君施银相救。别人唾他骂他，独下官不能。
知恩识义，为人未亏。崔鲲话锋一转，但本使好奇，孔阳对你百般提拔，想必也视你如腹心，他数年贪贿如此之巨，岂有叫你置身事外的道理？
路有方怔愣间，崔鲲已叫人带他下去。金明非走上前，低声问：相公是觉得，孔阳之死仍有内情？
崔鲲道：将军看来，孔阳因何而死？
金明非道：自然是听闻天使将至，自知难逃一死，心中惊惧。不愿再受刑讯，故而舍一条性命，请求保全家门。
崔鲲笑道：将军，咱们要来的消息，是最近才下达的吗？
冬至一过，我接替杨公巡狩的旨意便下达各州，孔阳早在一个月前就该知晓，他完全可以用这一段时间来安排计划。他贪贿之风虽巨，我手中尚无人证物证，以他的个性，本当垂死挣扎甚至放手一搏，如今为什么都不肯狡辩，直接认罪自裁，还把这些款项拱手捧出？他若打定认罪，这一个月时间早该把妻子另送他处以防牵连。他求子多年，如今子嗣在望，他竟没有鼓起丝毫求生之意，反而一心求死这非常不合理，太不合理了。
金明非思索间，崔鲲已经拿起一本文书册子交给他，将军请看，孔阳事无巨细，将贪贿之事交待得清清楚楚，唯独少了一样东西。
