然而在这片被希望和狂热笼罩的氛围之外，有人却深陷痛苦与迷茫的泥沼。
兰温纶。
竞技场那场耻辱的撤退，如同最恶毒的诅咒，日夜啃噬着他的灵魂。
抛弃战友独自逃生的画面，无数次在噩梦中循环播放，醒来时，兰温纶只觉冷汗浸透衣衫，却又像是来自地狱的岩浆，将他烧灼地体无完肤。
现实却比梦境更残酷。
星网上的恶意风暴愈演愈烈。“懦夫”、“叛徒”、“兰家之耻”……无数淬毒的标签和谩骂将他淹没。
曾经将他视为偶像的校友们，眼神中充满了疏远和毫不掩饰的鄙视。走在学院走廊里，别人的窃窃私语都像是对他的公开审判。
他引以为傲的学生会副主席职务，也因“舆论影响过于恶劣，暂不适合代表学院形象”为由，被学生会主席委婉通知罢免。
最关键的是……他一遍遍拨打着瑞卡多的私人通讯号，回应他的只有冰冷的忙音。
在无数次的尝试后，通讯终于接通。光屏上出现的，却不再是记忆中那个带着温和笑意的青年军官，而是一张写满冷漠与讥诮的脸。
瑞卡多的话语更是毫不留情：“温纶？我以为我的意思已经很明白了。这一次通话，只是出于最后的礼节。听着，一个能在战场上抛弃袍泽的懦夫，没有资格站在我身侧。婚约？从你独自离开的那一刻起，那纸婚约就已经作废了。我的家族，不会接受一个背叛者。别再打来了，那只会让我更加看不起你。”话音未落，通讯便干脆利落地被切断，只留下兰温纶怔在原地，脸上血色褪尽，仿佛被抽走了所有力气。
连续的打击彻底击垮了这位曾经的天之骄子。他将自己反锁在房间里，蜷缩在阴影中，拒绝见任何人。
“斐恩，温纶他……还是不肯出来吗？”温若站在兰温纶紧闭的房门外，揪心不已。
斐恩恭敬地垂首，“是的，夫人……他滴水未进，送进去的食物也原封不动。无论怎么敲门，里面都没有回应。”他犹豫了一下，低声补充，“夫人的脸色也不太好，您也要保重身体啊。”
温若疲惫地揉了揉额角，看着那扇紧闭的门，眼中充满了无力感。
就在这时，她的个人终端震动起来，是礼部发来的紧急通知。她匆匆扫了一眼，脸色变得奇怪。刚刚抵达迦叶的联盟外交使团提出了最高级别的外交交涉。
可这和她有什么关系？为什么需要她以兰家主母的身份出席会议？
温若压下疑惑，再次望了一眼紧闭的房门，对斐恩低声嘱咐：“照顾好他……我得去一趟礼部。”
躲在阴影中的不止兰温纶，还有备受煎熬的星洲。
自从门罗策划的那场惊天动地的礼物事件后，他就生活在巨大的自责中。他压根无法忘记那些在魇兽袭击中丧生的无辜者，更无法想象好友们如果得知真相后，会对他失望到何种程度。
门罗的冷酷残忍让他不寒而栗，可他更不想出卖池羽。那个耀眼得让他不敢直视的少年，是他灰暗人生至此最明亮的光。
可是，养父的威胁又像毒蛇般缠绕着他，他毫不怀疑对方的决心，那么下一次的惨剧，又会以牺牲多少人为代价？
星洲觉得自己快要被撕裂了。
他浑浑噩噩地在校园里游荡，像一具失去灵魂的空壳。他不敢回狮心楼面对池羽，甚至不想回b区宿舍，不想面对米尔和鲁诺的问询。
这天傍晚，他鬼使神差地走到了那座守卫森严的实验室附近。他知道池羽最近每天都在这里。隔着遥远的距离和层层安保，他什么也看不见，但他仿佛能感受到里面散发出的温暖而强大的精神波动。
他就那样孤零零地站在屋檐转角的阴影里，像一株渴望阳光却又畏惧灼伤的阴暗植物，身影被拉得很长很长，充满了无声的挣扎。
无巧不巧的，实验室的大门忽然打开了。在精锐护卫和泽法与摩西的陪同下，池羽走了出来。他脸上带着一丝明显的疲惫，但眼神依旧清澈明亮。正侧头和泽法低声交谈着什么，两人间的氛围远比之前亲近自然得多。然后池羽似乎感应到什么，目光朝他所在的阴影处扫了一眼。
那一眼很平淡，甚至是无意的，却瞬间击中了星洲。
他配不上池羽的任何情绪。他是一个懦夫，一个帮凶！
