霍华德脸色瞬间惨白如纸，随即眼中闪过一丝疯狂。就在佛里曼挥手示意拿人的瞬间，
“为了源流的荣光！”霍华德猛地撕开胸前的襟花，那竟是一个微缩触发器，他身后几名保镖眼中红光一闪，齐齐暴起，他们动作迅猛异常，手臂皮肤下泛起不正常的金属光泽，显然是接受过某种身体改造，掏出能量武器就向近卫军射击。
佛里曼反应极快，厉声下令的同时，哨兵威压轰然释放，白狮精神体骤然现身。
能量光束与佛里曼的精神屏障碰撞出刺目的火花和声响。一场突如其来的激烈交火在奢华的宴会厅内爆发。
水晶吊灯被流弹击中，轰然炸裂，碎片如雨般落下。宾客们发出惊恐的尖叫声瞬间混作一团。
近卫军士兵训练有素，迅速结成防御阵型，用精准的点射还击。然而疯狂的保镖们状若癫狂，完全不顾自身伤亡，试图为霍华德杀出一条血路。
佛里曼眼神一冷，不再犹豫。他身形一动，直接切入战团。一名改造保镖刚举起枪，就被佛里曼一记凌厉的手刀劈在颈侧，那人软软倒下。另一名保镖从侧翼扑来，佛里曼甚至没有回头，反手一拳，狮爪裹挟着劲风直接轰击在对方胸腔，那保镖倒飞出去撞在墙壁上，留下一个人形凹痕和一片刺目的血迹。
战斗短暂而残酷。不过片刻，负隅顽抗的保镖已全部倒在血泊之中，猩红的血液溅在华贵的地毯上，触目惊心。
霍华德本人则被一名近卫军狠狠砸断了膝弯，惨叫一声跪倒在地，随即被死死按住，再也无法动弹。
佛里曼站在一片狼藉之中，整理了一下因动作稍显凌乱的军装袖口，目光扫过地上仍在抽搐的尸体，语气没有丝毫波动：“带走。”
近卫军上前，粗暴地将这位刚才还道貌岸然的慈善家拖走。
宴会厅内只剩下女宾压抑的啜泣，空气中浓郁的血腥味与被打翻的香槟、食物气味混合在一起，形成一种令人作呕的甜腻。
大学城附近的书店里。
这里是源流教派年轻信徒的聚集点。当近卫军破门而入时，书店地下室正在进行一场关于源流哲学的激烈讨论。
主持讨论的是一位年轻的哲学系副教授，他试图利用自己的学识和影响力煽动学生们反抗，言辞极具煽动性。
“帝国的枷锁束缚了我们的思想！唯有源流，能带来真正的自由……”
“自由，就是被剥夺自我意志，成为行尸走肉吗？”一个冰冷的声音从门口传来。
巴特站在地下室入口，看着下面一张张年轻却带着不正常狂热的脸庞，眉头微蹙。
“清理这里，带走为首者。其余人等，”他的目光扫过那些学生，“登记在册，交由心理干预部门进行疏导评估。若再参与邪教活动，严惩不贷。”
年轻的副教授在叫嚣中被拖走，而学生们则在一片茫然和恐惧中，被近卫军有序带离。
这一夜，迦叶城多处地点同步上演着类似的清剿行动。泽法坐镇指挥，行动迅捷如雷，精准狠辣。名单上的核心高层几乎被一网打尽，而大量被蛊惑的普通教众则在威压与劝导下被驱散或收容。
当黎明前最黑暗的时刻来临，行动已基本结束。泽法站在皇宫最高的露台上，俯瞰着逐渐苏醒的城市，空气中似乎还弥漫着若有若无的血腥气。他的侧脸在微光中显得冷硬而坚定。
星球另一端的某处隐蔽聚集区里，有人正在暴跳如雷。他猛地一拳砸在光屏控制台上，接通了紫微星的加密通讯。
“看看你干的好事！”迦叶尊者几乎是在咆哮，“那个池羽，你把他捧上圣子之位，结果呢？你不知道他是泽法的情人么？现在泽法正在血洗我们的人，这件事一旦传开，教会的根基都会被动摇！”
一模一样的木质面具后，紫微尊者显得相对冷静，但眼神同样阴沉：“注意你的言辞，弟弟。池羽在我掌控之中，他是我们计划的关键一环。是你自己在迦叶的渗透行动留下了把柄，被维琳雅抓住，现在却来责怪我的决策？”
“掌控？你确定吗？”迦叶尊者冷笑，“佑我君王！星际网路上都传遍了，这叫掌控？你的圣子心早就偏到那个帝国皇子身上去了！”
“这只是必要的伪装和情感利用！”紫微星尊者语气加重，“池羽的价值远超你的想象。不要因为你那边的失败，就把责任推到我头上。当务之急是弥补损失，并让泽法付出代价！”
