杨振宁教书的时间不长，1945年8月，考取了美国芝加哥大学，从此开始旅美生涯。1947年，杜聿明的肾病已经很严重了，准备到美国去治疗，已经到了上海机场，起飞之前被蒋介石扣下了，紧急派往东北指挥作战，18岁的杜致礼只好独自前往美国读书。
这个时候，为了让杜聿明卖命，蒋介石夫妇对杜的家人都关怀备至，杜致礼的学校是宋美龄亲自选定的，卫理斯学院攻读英国文学，还没读完，杜聿明被俘，杜致礼失去了生活来源，只好换了一所免费的圣文森学院，继续攻读英国文学。
1949年的一天，杜致礼到普林斯顿一家中国餐馆吃饭，碰到了联大附中的老师杨振宁，两个年轻人异国重逢，自然倍感亲切，很快堕入情网，一年以后就结婚了。
对于这一切，杜聿明是完全不知道的，他无比的思念家人，但是无能为力，感到万念俱灰，失去了生活的勇气，明知身患重病，但是一声不吭，默默忍受病痛的折磨，准备病死算了，也算没有辜负校长的一番栽培。
一天洗澡的时候，杜聿明的双腿不停哆嗦，被管教的干部发现，立即向上级报告，战犯管理所的领导立即安排车辆将他送到医院检查，检查结果让大家大吃一惊，简直就是重病缠身，胃溃疡、肺结核、肾结核、脊椎炎，随便哪种都可以要人命。
经过周总理批示，国家把他送进最好的医院，用最好的病房和设备给他医治，还专门派人用重金从国外购买药品，为了让他尽快恢复，还特批牛奶、鱼、肉、鸡、蛋给他补身体，用他自己的话来说，伙食标准已经超过了他当剿总司令的待遇。
没有了战场上颠沛流离的生活，杜聿明在精心的照料和治疗下，每天按时吃饭，按时做广播体操，身体居然慢慢恢复了。
当时国民党到处造谣，说杜聿明已经战死，为了破除这种谣言，周总理在得知杜聿明的女儿杜致礼在美国，和杨振宁结婚后，立即安排杨振宁的老师张文裕教授，写了一封亲笔信，通过英国大使馆交给杨振宁和杜致礼，告诉他们杜聿明在大陆一切安好。
杜致礼很快将这个消息告诉了母亲曹秀清，曹秀清悲喜交加，喜的是丈夫还活着，悲的是这辈子不知还能不能再见上一面。
在功德林的杜聿明得知女儿已经结婚，老公还是着名数学家杨武之的儿子时，感到非常欣慰，觉得女儿找到了一个好归宿，心情也好了起来。
这个事情发生在1955年，此时杨振宁还是一个无名之辈，周总理这个事情的确做的漂亮，相比蒋介石的不闻不问，总理的做法显得分外有人情味，分外温馨。
1957年，杨振宁获得诺贝尔物理奖，消息传出后，周总理立即派出中国科学家代表团前往瑞典祝贺，显得非常自然，代表团其实只有两个人，杨振宁老师张文裕教授和他的夫人王承书。
在总理的安排下，张在出发前，前往功德林拜访杜聿明，请杜聿明以岳父的身份写一封祝贺信，准备在斯德哥尔摩的颁奖仪式现场当面交给杨振宁，杜聿明写了一封很短的祝贺信“亲爱的宁婿：我祝贺你获得诺贝尔奖金，这是中华民族的光荣”。
杨振宁给这个从未谋面的岳父回了信，表示岳父的鼓励使他深受鼓励。
