这个现象很快就传到了张作霖的耳朵里，让张恍然大悟，怪不得连北京的老鼠洞都翻遍了，都找不到李大钊，原来这家伙躲在东交民巷，这里是中国政府的禁区，特务们不敢进去，怎么能抓的到？
能从土匪干到一路诸侯，充分说明张作霖不是莽夫，东交民巷地位特殊，张根本不敢造次，但是机会是自己争取的，张作霖展开了行动。
首先他派人和东交民巷的首席公使展开讨论，看能不能进入使馆区搜查，所谓首席公使就是使馆区推举出来的代表，方便和中国政府沟通，这个代表必须德高望重，此时的首席公使叫欧登科。
在平时，中国政府的这种要求和行为绝对是不允许的，但是这次情况有点不同，苏联是社会主义国家，是所有列强共同的敌人，何况国民党北伐军喊出的口号是打倒列强，李大钊是国民党的重要领导人，也就是列强的敌人，在这一点上，张作霖和列强的利益高度一致。
于是，欧登科默许了张作霖进使馆区搜查的行为。
张作霖派密探日夜监视苏联大使馆区，很快发现了异常，一个叫李渤海的人出现频率非常高，十分可疑，在李渤海离开使馆区后，京师警察厅立即实施了抓捕行动，李没能经受住酷刑的考验，交代了自己是李大钊交通员的事实，将李大钊住在苏联大使馆隔壁的情况全部招供出来。
掌握全部情况之后，张作霖制定了详细的抓捕计划，准备了500人的行动队，保证抓捕行动一次成功。
其实，张作霖这种所谓的政府，本质上就是一个土匪窝，具体表现就是无组织无纪律，保密意识奇差，藏不住任何消息，张作霖布置的所谓秘密行动，早就被泄露出去了，奇人杨度早已得知，派人递消息给李大钊，让他赶紧跑路，老张要对你动手了。
可惜李大钊搞运动的确是一把好手，但的确缺乏军事斗争的经验，他依然坚信，张作霖不敢进苏联大使馆，自己是安全的。
1927年4月6日，这是一个飘着小雨的清明节，张作霖派出大批军警突袭苏联大使馆，苏联大使馆保卫部队大吃一惊，赶紧鸣枪示警，没想到，军警突然拐了个弯，冲向了苏联大使馆隔壁，这里正是李大钊居住的俄军旧兵营。
兵营守卫看到大事不妙，赶紧将大门关了起来，同时苏联大使馆士兵开始疯狂对天鸣枪，要求这些军警立即滚蛋，气氛异常紧张，但是军警人多势众，每人都携带武器，压根就不理会苏军警告，直接撞开大门，将兵营里所有人都抓了起来。
李大钊全家都被抓了起来，除了长子李保华，这小伙子很机灵，听说了张作霖进使馆区抓人的消息后，他就躲了起来，后来在周作人的帮助下，跑到了日本。
