修建明长城
明清时期是统一多民族国家的发展。
第一，就是明清时期的民族关系，有一个重要内容是中原王朝对边疆地区的管辖。主要就是说从这么几个地方：蒙古、新疆、西藏、东北、台湾。清朝是我国统一多民族国家最终形成、版图最终奠定的时候。
明清时期统一多民族国家的发展特点。第一是中央同边疆地区的关系空前加强。
第二点，我国版图的奠定。版图，咱们讲过疆域跟版图的不同，疆域更多的是一种控制势力范围，版图跟今天的概念一样了，这个最终奠定，是在清朝的前期。
首先看跟蒙古、新疆的关系。第一个明代草原上的蒙古族分鞑靼跟瓦剌。1368年，朱元璋继皇帝位，派大将徐达，领兵北取中原，当时朱元璋发表的讨元檄文里面就有这么两句：“归我者永安于中华，背我者自窜于塞外。”你要是听我的，你就在中国待着，不听我的就自窜塞北。等于就是对元朝网开一面。你愿意走你就走吧，所以元朝的末代皇帝顺帝妥欢帖穆尔率文武百官就逃离了大都，出建德门北逃，逃到元上都，后来在应昌病死。他的儿子，爱猷识理答腊继位又当了八年皇帝，这就是元昭宗，昭宗死了后传给平宗。等于元朝被明朝赶走了之后，他的帝位一直还是在往下传，历史上称为北元，大概有30多年的时间，传了五代皇帝。然后呢第五代皇帝就被人家给干掉了，这帮人就开始抢，回到了成吉思汗统一以前的状态。但是全蒙古一直有一个统一的大汗。
元朝这个名字是一直保留的，因为元朝皇帝本身就是双重身份，对中国人来讲是元朝皇帝。对蒙古人来讲，他是蒙古大汗，所以他一直保留了。必须由成吉思汗的后裔来出任大汗，所以成吉思汗的后裔成为黄金家族的原因就是必须由他们的后裔来出任大汗。一直传到皇太极时代，最后的蒙古大汗，林丹汗第35代蒙古大汗被皇太极给灭了。这个黄金家族传了四百多年，到此才算结束。
所以有人就讲，明朝实际上就是中国历史上第三次南北朝。第三次南北朝，因为蒙古人他们被打跑了，他还控制着蒙古的草原，大沙漠，随时南下，所以说蒙古人分为鞑靼、瓦剌，威胁明朝的北疆。明朝中期，为防止蒙古而修长城，明长城东起鸭绿江，西到嘉峪关，绵延一万多华里，折合六千多公里。现在我们一说长城就是山海关到嘉峪关，那山海关以东那会儿也是有长城的，可能大清入关之后就拆得差不多了。所以它不但防蒙古，长城还把建州女真挡在了关外，所以绵延一万多公里。
这个长城，你得到的第一印象是明长城比起秦长城来更靠南，所以明皇朝为什么把皇城迁到北京来啊？天子戍边啊，皇上给你当警卫员来了，皇上来守大门。一般部队都集中在边境和首都，这多好啊，把首都搁边境上，所以部队全集中在边境，也就集中在首都了，一举多得嘛。所以当时的北京城三大营就拥有50万军队，三千营，神机营，五军营，光这三大营就占了明军总兵力的将近三分之一。它既能保卫京师，又能戍边边疆。你像北京吧，往北走不了就是长城了，昌平不就是长城？居庸关，那个八达岭算远的了，昌平就能看见了。那儿往北就是说蒙古人说来就来的地方了，所以明朝修这个长城很管用。
与蒙古修好
瓦剌骑兵打到了北京，瓦剌是蒙古的别部，后来势力逐渐发达起来，他是臣服于鞑靼的，但是后来势力强大起来了。瓦剌在1453年，就是说明朝建立不到80年的时候，瓦剌骑兵南下。明英宗皇帝，率五十万大兵应战，京师三大营全部调回去了五十万大兵应战，在河北土木堡，被两万瓦剌骑兵打得全军覆没，当然由于宦官王振瞎指挥造成的，明英宗本人被俘。这个就是历史上著名的“土木之变”，跟那个“靖康之变”有一拼了。皇上都被人逮着了，皇上都被人逮着，所以蒙古首领也先自称大元天圣可汗。他就是想恢复大元江山，率十万大兵南下，直抵北京，进行了一场气壮山河的北京保卫战。
