“县主，邢管事求见。”
夏姣姣正拿着锦帕擦着一盆吊兰，闻此不由蹙眉。
“县主，小的准备明日午时动身。在京郊边界已然停留数日，只怕回去晚了，老夫人和五老爷要担心了。”邢管事四十出头，乃是五老爷身边的一位管事。
他本来不算得用的，听说五老爷要派人去苏州接自己的嫡姑娘。他想表现一二，就接了这差事儿。
如今他肠子都悔青了，从苏州到京郊，这一路走来，他只有两个字的感受，那就是：邪门。
这位县主看着病弱无力，好像随时会丧命似的，实际上诡异得很。
同他一起来接人的还有五老爷身边兰姨娘的钱嬷嬷，钱嬷嬷颇有些要给她颜色瞧的意思，没想到启程回京的当天晚上就病倒了，眼看都要一命归西了。
这些下人就再不敢造次了，一个个俯首帖耳，巴不得差事儿赶紧结束。但是这位娇主子就是不肯走，各种拖延的借口。
夏姣姣看他硬着头皮说话的样子，不由心里好笑。
“邢管事多虑了，我在苏州一待就是七年，祖母和父亲从未说过想我。这回也不必着急。”
邢管事还想再劝，她索性就拿话堵了他的口。
“我今日晨起胸闷，只怕又到了咳血之际。如果邢管事想要我一具尸体进京，不妨明日就走吧！”
邢管事脸色一白，借他俩胆子都不敢。直接被吓得腿软要往地上跪了。
“小的不敢，县主您说什么时候进京，就什么时候。”
他出了屋子被风一吹，才惊觉满身冷汗。这县主非同常人，哪家姑娘在如花似玉的年纪，天天把死啊死的挂嘴边，。偏偏她一个身子不好的，就成日不忌讳这些，那浑然不在乎的模样，好像巴不得自己早死似的。
夏姣姣抿唇一笑，她身子孱弱，病榻缠身。在无数名医大夫口中，她就是个死人了，可她偏偏活到了现在。
因为她给自己定下了一个目标，只有报了杀母之仇，她才能痛快地去死。
想起母亲，她的眸光就沉了几分。右手不自觉地摩挲些脖颈上戴的玉佛，这是母亲唯一给她留下的遗物。
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“四爷，猫咪找到了。”一小厮抱着黑色物什双手奉上。
正是那只黑毛碧眼的小猫，此刻它已经没有性命之忧，只是看起来病殃殃的，没什么精神。
一身穿墨蓝锦袍，头戴玉冠的青年，歪坐在黄梨木椅上，手中把玩着几味药材。
“它去哪儿了？”他的嗓音透着几分漫不经心，等接过小猫凑近了细闻，才察觉到不对，顿时就剑眉紧皱。
此人正是薛国公府的嫡幼子薛彦，排行第四。
“小的不知，看它的人没喂好它，似是饿了就偷跑出去。等找到它的时候，它就是这样。”
薛彦轻轻地抓挠着它的下巴，眸光微闪，“这客栈里住西苑的是哪家的女客？”
“回四爷的话，是玉荣长公主与夏侯府五老爷之女。小的听说这位县主身子极其不好，行程已经耽误了不少时日，还未准备动身。”
“哦。”薛彦语调轻扬，带着一丝兴味：“当年玉荣长公主之盛名，可是让不少男儿折腰。可惜最后嫁了卑贱之人，还落得意外身亡的下场。可惜啊！”
“县主是否爱养花草？”
“是，小的看见西苑外放了不少花盆，后来起风了就全部搬进去了。”
薛彦轻笑，“不是起风了，而是做贼心虚。”
小厮听不懂自家主子为何忽然来这么一句，却见他心情甚好，修长的手指点着猫咪的鼻子。
“小东西，人家姑娘心软留你一条命，险些暴露了她的秘密。”停顿片刻，他忽而又道：“夏侯府恐怕要不得安宁了。也好，卑贱之人总该有个卑贱的下场。”
薛彦逗弄着手里的小猫，忽而一手掰开它的嘴巴，抬起食指伸进它的喉管。那小猫干呕的时候，被他一下子扔到了地上。确定小猫吐不出东西来了，才再次抱起。
小厮见他兴致颇高，踌躇了片刻，试探道：“方才有个丫头来，说是伺候县主的。她想向您讨一张活血化瘀的方子。小的见她不像是县主贴身之人，就没搭理她。”
薛彦从药箱里找出几味药，用手搓了搓，将掌心贴在猫咪的鼻子上，反复几次，便见这小家伙有了些精神，冲着他微弱地叫唤了两句。
