来到此间这么久，她从来没有像今天这样彻彻底底地洗净过了。原来在这里，也能像蕙卿从前在家里那样，用磨砂膏、沐浴露、洗发露、护发素洗得又干净又香的。热气蒸腾出蕙卿的眼泪，嬷嬷在耳畔笑着问她：“少奶奶，好了么？”她拿手背抹掉泪，却在脸颊留下更深的水渍。
“好了。”她吐出一口浊气，慢慢地走出浴桶。
蕙卿被嬷嬷们搀扶着来到新房。李夫人已坐在太师椅内，等候许久了。见蕙卿里外三新妆扮得妥帖稳当，不由欣慰笑开。她站起身，拿了案上的胭脂，在蕙卿颊边又点了点，方满意地从嬷嬷们手中接过蕙卿，扶她往拔步床去。
蕙卿被人摆弄着，也不知自己在做什么，直到李夫人扶着她坐到文训腰腹上时，她才悚然回过神，浑身一个激灵。蕙卿低头一看，文训面色潮红，胸膛剧烈起伏，像蓬勃着热气，正抿着唇自下而上地看她。她的手被李夫人搁在文训胸膛上，那颗狂跳躁动的心就这样被蕙卿攥在掌心。
李夫人同两个孩子笑了笑。她屏退所有伺候的嬷嬷、丫鬟，转身亲自去阖拢木窗，把屋里关得不留一条缝儿。
一切似乎都准备妥当了。李夫人又看了看床上的文训与蕙卿，尖细的声音重新温柔下来，脸上再现为母的慈爱：“来，好孩子，往前坐坐。别压他的腿，啊。”她伸出手，把蕙卿往前推了推。
蕙卿浑身发抖，颤着一双眼看李夫人：“太太，求您……”
李夫人摸了摸蕙卿的脸，声气很轻：“蕙卿，娘同你说好的呀，我们商量好的呀。”
是商量好的。李夫人给蕙卿吃穿、允许蕙卿洗澡、让蕙卿活下去、让蕙卿住没有虫鼠的屋子；蕙卿跟文训上.床，和文训生儿子，最好不止一个。
“乖，听话。娘等你们好消息，啊。等生了孩子，咱们一家三口，就都有靠儿了，咱们大房，就能撑起来啦。”她把捆在蕙卿腕子上的麻绳解开，见她腕子上光秃秃的，只有几道被勒紧后留下的红痕。李夫人莞尔一笑，从自己腕子上褪下一只宽边金镯，给蕙卿带上。李夫人语气慈爱：“过些日子，娘重新给你打一套金头面，再裁几件颜色衣服。蕙卿，你要听话，啊。”
说罢，李夫人恋恋不舍地出去了，留下关得严实的门窗，和吊在窗上的黑影。
蕙卿淹在眼泪中。
文训那两条枯萎的废腿，软搭搭摆在她身后。李夫人关门时带进来一阵风，风一吹，身后空荡荡的，只听见绸布裤腿呼呼地响。
身下的文训，拧着剑眉，抬起手给她擦泪，可是蕙卿的泪珠子始终没有断过。文训哑着嗓子，有些讨好：“对不起，蕙卿……我对不起你……”
好一会儿，蕙卿哭累了。她低头看了眼文训，一巴掌拍掉他放在自己颊边的手：“滚。”
第2章 救命
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同文训做了真正的夫妻之后，蕙卿终于拥有了一间自己的房。
她跟李夫人说，文训身子不好，应当多休息，而且她睡得晚，容易闹文训，应当有个自己的房间。蕙卿也承诺，以后每个月逢五、逢十的日子，她再与文训圆房。
李夫人做了十八年的母亲、十二年的寡妇，没人比她更清楚，一个健康的子嗣对于一个处处失了倚仗的女人来说，究竟有多重要。李夫人看文训比看自家都重，现下她见蕙卿如此设身处地地为文训着想，自然没有不应的。蕙卿的乖顺，令她满意。李夫人当即就唤来管事的费嬷嬷，将新房不远处的瑞雪居收拾一新，予蕙卿住下。
瑞雪居不大，本是周家置在园子里的客房，自文训父亲殉国、二房老爷搬去京都，家中久不来客了，这屋子常年无人居住。因瑞雪居与文训新房只隔了一道院墙，李夫人才把这地儿拨给蕙卿。不大的院落，由三间房围圈起来。蕙卿住在坐北面南的主屋，窄长的房型贯穿东西，浑似蕙卿乡下老家的平房。
