五天之后，举世瞩目的枢密副使、彰化军节度使狄青，从延州返回。
抵达汴京后，他便被任命为宣徽南院使、荆湖南北路宣抚使、提举广南东西路经制盗贼事这么多官职加在一起，就是个“全权”狄青有权独自裁断南方一切军政大事。
官家的这一连串决策，震动了京师官场。这是自太宗登基以来，第一次派武将挂帅出征，不派文官做监军随行。这自然引起文官们莫大的不安，但眼下岭南的形势，已经容不得有丝毫闪失，所以只能用狄青，且必须放权给他。因此所有反对者都沉默了，只剩下拥护者的欢呼一在这一刻，狄青众望所归。
垂拱殿内，官家为即将出征的狄帅设宴送行。
望着这个充满阳刚之气的大宋昔日第一美男子，面上唯一的瑕疵就是那标明其出身的金印，官家总是觉着有些惋惜，他轻叹一声道：“寡人这些年，做得最正确的一件事，就是把汉臣提拔起来了。”狄青，字汉臣，身长七尺，姿态雄伟，面如冠玉。十六岁时，因其兄与乡人斗殴，他代兄受过，被刺配充为禁军，因此脸上有金印。他在宋夏战争中冲锋陷阵，立下了累累战功，成为天下名将。
宋、西夏议和之后，他回到了京师因其威名赫赫，蒙受皇萃召见，自此便成为赵祯只中的第一爱将…他从侍卫步兵殿前都虞候做起，很快升到了步军副都指挥使、马军都指挥使，成为大宋禁军的首领。又被提拔为彰化军节度使，在三个月前，更是荣升枢密副使，登上大宋军人的巅峰。
“官家的奖掖提拔”狄青感激的起身道：“狄青铭感五内，唯有粉身碎骨，肝脑图报！”
“坐下坐下。”赵祯笑道：“你这国之重器，就是缺个角、裂道缝，寡人也要心疼坏了。”“秧青乃军人，岂敢惜身。”狄青正色道。
“好好好！”许是自己缺少的缘故，赵祯对这种阳刚之气十分的欣赏，连说了三个“好”才接着道：“爱卿此去南方，只管尽情厮杀，其余事情寡人包了，教你绝无后顾之忧！”“多谢官家。”狄青沉声道。
“这一仗，不仅要赢，而且要赢得彻底，赢得漂亮！”赵祯微微激动道：“打出我大宋的威名来！叫那些野心家断了念想！”
“末将遵旨！”
“来，寡人敬你一杯。”“末将不敢……”
筵席末了，赵祯从袖中掏出一封封好口的密信，亲手交给狄青道：“离京后再拆看，阅后即焚。”
“喏。”狄青恭敬的接过来，收入怀中，贴身收藏。
官家又赐锦袍金甲，亲自授予他天子剑，满是殷殷期望道：“待到三军凯旋日，朕亲自为你接风！”
“陛下……”狄青深深一拜。
一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一ｖ一一一一一一一一一一一一一一一一一、一一一一一ｖ一一一一一一一一一一一一一一大军出征，自然要费时日筹备，是以狄青还没出京，远在江西庐陵的欧阳修，便收到了最新的邸报。
这半月来，陈恪他们，已经与老欧阳混熟了。欧阳修是个贵乎其真之人，陈恪他们正对了他的胃口。尤其是，他们从不把他当成什么文坛盟主，没有一点巴结奉承的意思，这反倒让他十分欣赏。一来二去，这帮人竟成了忘年交，说话也开始没大没小。
欧阳修把刚收到邸报展示给他们，得意洋洋道：“怎么样，老将出马，一个顶俩吧？”
“狄青狄兰管我们鸟事”陈恪几个把那邸报翻来覆去看了两遍，看完后，非但没有奉承他的意思，反倒质问道：“怎么没有陈叔叔的消息？”“嘿，不爱国的臭小子。”欧阳修笑骂一声，正色道：“要是这上面，有了陈知县的名字，你们才该哭呢。”“…”陈恪几个不解的望着他：“什么意思？”
“这个案子，得罪的人太多，你父亲要是因此扬名了，往后的日子可就难过了”欧阳修淡淡道：“这是官家在保护他。”说着不禁感慨道：“三代以降，找不到第二位，这样替臣子着想的君王。”“我只关心，我爹什么时候能出狱！”等待的时间太久了，陈恪很难保持心境的平和。
