蕾琵雅点点头，捏起两个合计二千金币的筹码放在桌上，往前推到买“闲”的位子。“二千金币，闲。”
“明白了。本局开局赌注为二千金币，买闲家胜出，请各位依序下注。”
在这个金发男性开口的声音之中，其他的赌客们－包括桌子另一边的庄家也开始推出赌注。
数回合之后。
“……女士，轮到您开牌了。”
“看来今晚有很多人运气不佳啊。”
桌上只露出一张黑桃老K牌面、另一张则是盖牌状态的蕾琵雅，看过庄家开出的红心黑杰克（红心A和红心Q）之后只是笑了笑，接着伸出右手夹起覆盖着的牌面掀了开来－在周围人们的惊呼声中，牌面出现的是一张黑桃A。
“抱歉罗。”
“比红心更大的黑桃黑杰克，本局闲家获胜。”
在工作人员宣布的声音中，有几个已经输得全身光溜溜的赌客像是要发泄不满般地丢下了手中的牌，然后在周围人群的笑声里面羞愧地起身跑入人群当中，随着此起彼落的讪笑声而不知去向。
“再次诚挚地恭喜您，女士。您是这一桌的胜利者。”
“谢谢。”
蕾琵雅伸了个懒腰，收回桌面上所有筹码并从椅子上起身的同时，顺手就将手中多握着的几个筹码塞给这个带来好运的年轻小伙子。
“这些就当作请你吃宵夜吧。”
“是，十分感谢您的光临。”
年轻男子手上洗牌的动作尽管没有因此而有些许停顿，但还是礼貌地微笑点头答谢。
【休息区】
“才第一场比完就轻松达到其中一项过关门槛，看来今晚的幸运之神应该是站在你这边了。”
也刚结束另一桌赌局的珍妮特，在看了一眼蕾琵雅身边叠着的各种抵押单据的时候，就连见惯了各种奇闻怪事的她自己，都忍不住为之哑然。
“在你那桌发牌的年轻帅哥，该不会是对你有意思吧？”
“得了，如果他真的有动什么手脚的话，我赌到一半早就叫赌场换人罗。”
蕾琵雅拿起刚送来的高级瓷制茶杯，喝了一口正散发出浓郁茶香的顶级红茶。“看起来，你刚刚应该也在赌桌上赚了不少吧。”
“应该没有像你那么夸张啦，但是也勉强达到第二次比赛的参赛门槛就是。”
接过站在吧台后的酒保送上的加冰威士忌，珍妮特也浅浅地喝了一口。“看来有人已经注意到你了。”
“？”
“恭喜您旗开得胜，蕾琵雅公爵阁下。”
听见这阵声音的蕾琵雅转过头去，正巧看见了刚刚在台上出现过的，六名站在大神次郎后面的美女其中一位：穿着一件绣有手工十分精细的牡丹花纹路图案、背后开了个到后腰际的大V字、到小腿的下摆点缀着荷叶边造型的酒红色晚礼服，有着些许稚气的娃娃脸与棕色大波浪长发，走起路来如同迎风摆动的柳树一样摇曳生姿，外表看来十分年轻的女性。
“容我在此向您正式地自我介绍，我就是隶属于『帝国华击团』之下的『花』组组长，花名『红牡丹』的牡丹·法兰索瓦。”
“原来您就是那位传闻中『卖艺不卖身』，在花街打滚多年依旧守身如玉的『花魁』啊。”
蕾琵雅还没开口，刚刚结束另外两桌赌局的幽影和蕾丝莉已经连袂走来，露出微笑的蕾丝莉更是向前踏出一步，主动迎上并握住牡丹伸出的右手。
“真的是『闻名不如见面，见面更胜闻名』。我是兰瑟·蕾丝莉·密斯里鲁，蕾琵雅公爵阁下的妹妹。这位是『占卜女王』道魔幽影小姐。”
“久仰您的大名了，幽影小姐。”
面对接着向自己轻轻点头致意的幽影，牡丹的脸上露出一抹浅笑，也轻轻点头回应。
“但是比起知名的占卜专家来说，您小试牛刀所展现的精湛赌技，比起幸运之神附身的公爵阁下而言，却更令我为之惊艳不已呢，蕾丝莉小姐。真不愧是受得『赌神』毕生真传的当代女赌神。”
“即使有出神入化的技术作为后盾，我也自认没有姊姊首度出马就旗开得胜的强运。”
蕾丝莉再次露出微笑。“不知牡丹小姐有何指教？”
“不敢，我是来代替我家主人传达一项讯息。”
牡丹浅浅一笑。
