“玛内琴，你的主人我现在在此，将给你第一个依照契约所给予的命令。就是……”
“……对于您忠诚的契约奴仆而言，您赋予的命令可谓易如反掌折枝。”
听完金萱的命令，玛内琴笑了笑。“请让奴仆依照您的命令，展现您所希望的模样吧。”
【半个月后 帝国南部第二大城－巴黎城领主官邸】
“我第一次觉得，在我们眼中那位『贤良贞淑』，被国民寄予强烈信赖、并且广受大陆各国族尊敬的女皇陛下，其实是个十分恐怖的人物。”接替原任的盖达城城主～于一年前突然起兵叛变，并于进攻皇都时遭到“银剑天使”的反击与问罪而战败身亡的安德鲁·凯拉尔“前”亲王～遗缺，就任新城主至今的珍芮·韩特先嘀咕了一句，接着才推了推脸上挂着的棕色圆框眼镜，瞥了一眼率领过半“圣剑骑士团”成员陪同金萱女皇于数日前才从首都抵达，准备参加“前巴黎城城主夫人”约瑟芬·拿破仑的丧礼公祭仪式并担任助祭官，穿着一身纯白色金边军服的蕾琵雅。
“不过，也多亏了你们和司法部提供的完备证据辅佐指认，南方地区范围内大部分四处流窜或隐藏的反女皇陛下势力，可望在近期之内顺利弭平。可是……”
“可是？”
“先不说别的，纵使侯爵夫人确实曾经策划并执行暗杀陛下和殿下您的失败行动，现在把人家搞得这样半生不死的，到底是有什么意义？”
由于稍早之前曾经亲自去瞻仰了躺在棺材里的约瑟芬的“遗容”，因此当下就看出问题所在的珍芮一直隐忍到此时才开口。
“一想到咱们要祭拜的对象，现在正躺在棺材里『旁观』自己的『丧礼』举行，老实说我就是有点不太舒服。”
“没关系啦。反正金萱姊窝在皇宫里，除了等待未来的皇子降生与整天处理国事之外，也没啥乐子可以当做打发时间的消遣，多了个毫无缚鸡之力的侯爵夫人作伴至少比较好。”
蕾琵雅微微一笑。“而且可以藉机『戴罪立功』的侯爵夫人，应该对此也没有什么太大的意见。”
“我说你也得了吧，殿下。被陛下强制变成『人肉娃娃』之后的她，是要怎么『戴罪立功』或表达反对意见啊？这家伙没先被陛下借由『出气』的名义揍得鼻青脸肿，我看应该就要偷笑了。”
自己先忍不住“噗嗤”笑出声音来的珍芮，轻轻咳了两声才把脸色变得较为严肃些。
“不过，多亏了陛下终于下定决心，以见不得光的霹雳手段，处理某些贵族因为常年传承所累积出的种种问题的影响，听说现在各处领地逐渐开始出现许多年轻、有从政热情的人才加入地方政府体系，透过实际的地方政务工作来累积经验。或许，他们就是未来支撑起帝国伟业的新一代『银剑天使』也说不定？”
“在他们确实做出令人刮目相看的成绩之前，朕对于这个期待倒是有所保留。”
“……陛下？”
蕾琵雅和珍芮同时往后转头，发现开口的正是站在不远处，由银杏和芙蕾雅担任临时左右护卫，身穿全套白色滚金花边的女皇正装“金萱皇袍”，踩着金丝高跟拖鞋的金萱女皇。
“不过，朕倒是觉得，日后的凯拉尔皇帝一旦决定要完全统一整个大陆，就非得依靠这些目前仍有待学习展翅高飞的雏鸟不可。”
脸上没什么化妆、近乎素颜的金萱微微一笑，随即轻轻举起右手阻止了珍芮与蕾琵雅同时敬礼。
“韩特侯爵，朕对于约瑟芬夫人的如此处置，相信应该让您对朕的印象分数可说是大大扣分了喔？”
“您……您都听到了？”
“岂只『听到了』而已，朕从刚才就在旁边听了个一清二楚。”
面对珍芮顿时脸色一阵青的尴尬表情，金萱倒是不以为意地保持微笑以对。
“朕倒是觉得，这时候也别搞得自己像是犯了什么大逆不道的罪行一样，侯爵。毕竟朕知道您的用心良苦，也愿意向您亲口保证～这是朕最后一次使出这样的手段。”
“陛下……”
“为了肚子里的小家伙的胎教着想，朕总得亲身做出符合『贤皇』称号的示范才行呢。”
轻抚着几天前才刚刚解除封印状态的肚皮，金萱却意有所指地望着蕾琵雅。
