三月跋涉，风尘仆仆。当那片熟悉的翠色竹海再次映入眼帘时，宋长生的眼神中少见地浮现出一丝松弛。
这一年东行，虽是刀口舔血，收获却足以令任何筑基修士眼红。
他侧头看了一眼身旁懵懂的灵儿，这具“丹灵果体”正如一颗蒙尘的明珠，只要假以时日用魔功细细打磨，便是他通往金丹大道的阶梯。
而识海魂池中那几十只狰狞咆哮的厉魂，更是让他底气大增。
“灵儿，往后你便在此修行。”
他拍了拍女孩的脑袋，语气温和却不容置疑。
步入竹屋前，宋长生并未急着推门，而是习惯性地散开神识，勾连起埋在屋舍四周的隐秘禁制。
刹那间，他的脸色沉了下来。
在一处极其刁钻的阵脚处，他布下的那根“牵魂丝”断了。
“有人来过！”
他猛地推开房门，屋内陈设依旧，但空气中却浮动着一缕几不可闻的清冷香气。
那是雪莲绽放在极寒之地的味道，清冽中透着一股深藏骨髓的媚意——那是林素挽独有的气息。
“她回来过……”
宋长生快步走到门扉处，指尖抚过那个被斩断的名字。
木料上的剑痕似乎还残留着某种挣扎的剑意。
从栖霞阁主宗到这片荒僻竹海，即便昼夜不停地转用传送阵，也需半月余。
她贵为宗门天骄，此时本应在灵池苦修以挽回跌落的境界，为何要冒着被宗门发现“污点”的风险，横跨万里回到这间囚禁过她的囚笼？
“她还没走远！”
宋长生感应着那丝尚未彻底散尽的气息，断定林素挽离开绝对不超过半日。
她既然敢私自下山，定然不会动用宗门的官方驿站，必然会选择在混乱无序的地方掩盖行踪。
而西边百里之外，正是这方圆数千里的散修枢纽——万象仙城。
那里商贾云集，龙蛇混杂，是隐匿气息的最佳去处，也是传送去往他处的必经之地。
“既然回来了，就别想再清清白白地走掉。”
宋长生嘴角勾起一抹邪异的弧度，原本平静的占有欲如野火般死灰复燃。
他一把抱起灵儿，甚至来不及在这间休整片刻，便化作一道暗红色的惊虹，顶着落日的余晖，直扑万象仙城而去。
他要在那个女人彻底消失在人海前，再次抓住那抹清冷的裙角。
半日后……
踏入万象仙城，宋长生并未急于招摇，而是轻车熟路地在城南一处龙蛇混杂的散修聚居地，租下了一间平庸至极的客房。
他带着这从未见过世面的女孩穿梭于繁华的坊市间。
灵儿瞪圆了那一双如小鹿般的眼睛，看着流光溢彩的法器、奇珍异兽的皮毛，甚至连路边叫卖的低阶灵果都让她大开眼界。
宋长生漫不经心地随手买下几串灵果塞进她手里，灵儿一手一个、一边一口，动作毫无顾忌但却十分可爱。
嘴里还不停念叨着：“好吃！真好吃！哥哥也尝尝……”
灵儿体质特殊，多吃灵果有助于提升留存体内的灵力。
只是这些低阶灵果起不到什么作用，但好在聊胜于无，宋长生道也乐得于此。
然而，在这温情的表象下，宋长生不停使用神识在探查，如密不透风的蛛网般全开，一寸一寸地掠过仙城的各各角落。
可始终没有什么收获。
返回客栈，宋长生站在窗前，看着前方喧闹的万象仙城，眼神冷冽。
他深知，寻找林素挽最好的办法不是在大海捞针，而是让自己成为那根吸引目光的“针”。
他收回目光，转过身，看着正不安地抓着衣角的灵儿。
他眼神微缓，却依旧带着不容置疑的冷峻，轻声嘱咐道：“灵儿等我，哥哥我去去就回。”
