学校后山有一片树林，位置偏僻，所以很少有人来。是艾莉和塞恩的秘密基地。
艾莉拆开刚从小卖部买来的咖喱牛肉面包，包装纸发出清脆的响声。
塞恩坐在身边的石凳上，有条不紊地撕开一份滑蛋牛肉便当的封膜。
山间的风穿过树叶，带走了一点午后的闷热，空气里满是草木的清香。
“食堂的便当水平还是这么稳定，”塞恩用竹筷拨开配菜，语气带着几分调侃，“这牛肉的口感，简直和模拟训练时的橡胶假人一模一样。”
艾莉被逗笑了：“有的吃就不错了，至少比集训营里的无味营养餐强。”
“那肯定。在那些Alpha教官眼里，吃饭只是为了维持机能，哪有享受可言。”塞恩抬起头，看着艾莉嘴角微扬，神情很是舒展，“所以我一直觉得，当 Beta 挺好的。至少我们可以坦然地承认这块牛肉很难吃，不用为了保持什么精英形象，连吃的都要严格控制。”
艾莉咬了一口面包，浓厚的咖喱在口中化开。
她看着塞恩优哉游哉的样子，心里生出几分向往。
塞恩似乎从不觉得作为Beta有什么不好，“平庸”在他眼里反而是祝福，他那种由内而外散发出来的安定，总是能让周围的人也跟着慢下来，仿佛天塌下来也不是什么大事。
“艾莉。”塞恩突然放下筷子，指了指自己的嘴角，打趣道，“虽然这面包看起来味道不错，但你也不用给脸颊也分一份吧。”
艾莉怔住，下意识伸手去抹，果然在嘴角摸到了一抹咖喱。
“你看不到的。”塞恩笑着摇了摇头，自然地从兜里掏出一张干净的手帕，“别乱蹭了，再摸下去，整张脸都要变成咖喱涂装了。我来吧。”
艾莉不假思索地闭上双眼，任由塞恩慢慢地拭面，虽然艾莉是插班生，两人满打满算也才认识了一年半，但和塞恩一起的时光，艾莉总是很放松和自在。
他们聊着最近看的书，聊着下周无聊的理论考，在这种稀松平常的对话里，艾莉紧绷的肩膀终于彻底松了下来。
…………
回到家时，天色已经暗透了。
玄关的桌上放着一个精致的包裹，是穆凡托人送来的。
艾莉拆开来看，里面是一枚特制的抑制贴和一盒精致的巧克力，上面还压着一张字条，字迹舒展有力：“别太累，等我回来。”
看着这些东西，艾莉心里泛起一丝感激，穆凡还是那么体贴。
但一想到他，还是有种挥之不去的窘迫，她飞快地收好礼物，回到二楼的卧室。
入夜后的二楼有些阴冷，艾莉本想早点休息，可才躺下，那种令人心悸的灼烧感却再次席卷而来。
不仅是热，她总觉得血管在后颈突突地跳着，耳膜里全是沉重的呼吸声。
那种感觉比昨天还要强烈，像是全身的细胞都在叫嚣着。
艾莉跌跌撞撞地爬起来，来到洗手间拧开水龙头。
凉水泼在脸上，却熄不灭那股从体内烧出来的轰轰烈火。
她撑着洗手台，缓缓抬起头看向镜子。
镜中的女孩脸色红得不正常，一直温和的眼神此刻竟然透出一种令人心惊的冷光。
那双眼睛直勾勾地盯着镜面，眼神里写满了暴虐和冷漠，像是要无情地撕碎一切。
艾莉被自己的样子吓到了，不禁猛地后退了一步，手肘撞飞了台面上的漱口杯，清脆的破碎声在寂静的深夜里显得格外刺耳。
“发生了什么事……”
她颤抖着摸向自己的后颈，那里的皮肤烫得几乎要灼伤指尖。
她想，或许是最近压力太大了。
母亲去世的打击，对未来的迷惘，加上进入分化期，身体本来就敏感脆弱。
昨天在母亲的丧礼上又接触了那么多前来吊唁的顶级Alpha军官，还和穆凡发生了如此亲密的接触，一定是Alpha的信息素影响了她，才让她产生了可怕的幻觉。
艾莉在洗手间的角落靠墙缓缓坐下，紧紧抱着膝盖。
她盯着地上的碎片，拼命地安慰自己：这只是暂时的，等这段混乱的日子过去，过了最终检测日，一切都会回到正轨。
可镜子里那个凶狠的陌生眼神，却像钉子一样扎在她的脑海里，怎么也忘不掉。
