称心插嘴道：“啊？你不去枉死城啦？”
商白景：“……”
这丫头讲话口无遮拦，真不知道拉她同路是福是祸。明黎怔了怔，偏转过头，问：“枉死城？”
商白景急忙找补：“啊，对。我本来是想去那儿看看，为着……”为着什么却还没编好。其实若依了他本心，是不愿说谎骗人的。只是临出行前义父再三嘱咐，实不可违。但明黎一贯不多追问，沉思片刻，道：“我原本也想过去枉死城，看看那里的水土和别处有何不同。只是路途太远，还没想定。”
称心咋舌：“老天爷！你们怎么一个个胆子都那么大？”
明黎道：“只是些余毒，未必是死路。做医者的也想多见见药毒。”他将衣袍自个儿拢了拢，又道，“不过眼下这片山林很大，若想要出去至少要翻过前头的九祟峰，少说还有三日的脚程要走。”
商白景回想舆图：“哦！我知道九祟峰。我师弟说那里风景秀美，很值得一观。”称心哼道：“嗤，是秀美。连个鸟影都见不到。又高又陡，保你累脱半层皮。”
商白景忍无可忍：“你要钱还是闭嘴？”
称心一把捂住自己的嘴，朝商白景弯起眼睛笑了一笑，晃晃荡荡地走开了。
明黎道：“再说吧，眼下还是先出山要紧。此山远近无人烟，恐怕不宜多待，还是尽早离开为好。”
两人又简单说了说附近地形，商白景见医师形容困倦，便自告奋勇守夜。他本来先前昏睡了许久，此时一丝也不疲累。当下几人各自歇息，等到天蒙蒙亮时便起身，医师给两人分发了抵御瘴气的药丸，便一齐上路了。
愈深入越川山中，毒物愈发横行无忌，频次之高品类之多实在令人匪夷。幸而有明黎这个用毒宗师在场，商白景和称心才没遭什么罪。但即便如此也确实不堪其扰，实在叫人烦心。商白景注意到明黎有时也会捉一些毒物装进小罐里带走，便想起他那手出神入化的毒术。想来越川于旁人而言恐怕是穷山恶水，但对于明黎来说的确是风水宝地。
这片山林果然甚大，走了大半日，依旧不见人烟。莫说市集村落，便是零星山户也不见有。途中虽然经过几处房舍，但都已废弃良久，早已人去屋空、败井残垣。故而走了许久，连个歇脚的地方都没寻到。称心嘟嘟囔囔的，又嚷着要加价。商白景无情地驳回了她的要求，纵身跃上高处探寻。他搜寻了一阵，瞧见了树影里竟还藏了一座废弃的院落。虽然看着也废址已旧，但旧时体面，如今也不算破败，歇脚休整倒算是个好去处。于是跳下树来，指向那头：“那边有个院子，还没叫草树长满，有干净地方可坐。”
称心道：“那还不快走。”
几人又跋涉过碍人的花草植木，走了近一刻钟，才瞧见了院子的正门。通往屋门口的路早已叫凌乱藤蔓铺满，但细细一看仍能看出人走过的痕迹，想必是其他行人路过歇脚走过所致。商白景见那门修得十分气派，门前石狮威武，门口石阶宽高，只是都生出了厚厚的苔藓，遂向明黎提醒道：“明医师，小心足下。”说着自然而然地朝他伸出手来。明黎瞧着他探来的手掌怔了一怔，犹豫一瞬，还是受了他的好意。
搭惯脉象的手指落进生满剑茧的掌心，像凉玉包进璞石里。商白景牵扶着他踩过枝蔓横生的高阶，称心在后面龇牙咧嘴：“喂，干嘛不扶我一把？”
“你的轻功用得着人扶吗！”商白景回她。
称心在他背后挤眉弄眼。她实际也并不是真的要人搀扶，所以很快略过了这一茬。她仰面看了看门头，倒不曾见着匾额，奇道：“这倒像是个大户人家，却不写府邸名讳。”又说，“哦，兴许是搬走时将门匾一起摘走了。”
商白景也端详一番，道：“这地儿阴气，看着好像闹鬼。喂，小姑娘，你怕不怕？”
称心翻了个白眼：“姑奶奶只怕活人，不怕死鬼。管好你自己吧。”
明黎爬上石阶站定，阿旺在他腿边扑腾，瞧着紧张得很。明黎便不动声色地从商白景手中抽回了手，弯下腰，将阿旺抱起来放在背后的竹篓里背着。称心这时一边同商白景斗嘴，一边走过明黎身边。为了证明自己不怕，她一面说着话，一面一脚踹开了门。
那大门没有锁，一踹就开了。称心得意地冲商白景一瞥，转回头，骇得大叫一声：“妈呀！！”
商白景嘲讽道：“就这点胆。”一面三步并作两步跳了上去。直到这时他才知道称心被什么吓了一跳：半腐的尸身伏在门前，僵直地向门外伸出手。生机勃勃的植被已从他腐败的皮肉里长出，掩盖住他下半截身子，就像一张吞噬人命的巨口。
