吕平心里难受得紧，一想到掌柜的原本热热闹闹的酒楼，在他做主厨后，竟离关门大吉不远了，他就无脸再在这里待下去。
他猛地站起身，望着前院的大堂，真想直接冲进去找东家请辞。
可一想东家待他的情谊，他就这么一走了之，又觉得实在对不住东家。
他左右为难，满心踌躇地不知如何是好。就见小二小跑着进来，招呼他再做一份芙蓉鸡片。
吕平呆愣住，侧过身子不敢看小二，结结巴巴道：“我…我做不好，要不让客官换道菜吧。”
小二：“换什么呀，这是掌柜的让你做的，掌柜的贵客来了。”
吕平听后心中更是忐忑，既是贵客，他那芙蓉鸡片就更不能端上桌了。他还想再劝小二两句，小二拍拍他的肩膀，催促道，“行了，别纠结了，可别让贵客等久了。”
吕平紧抿双唇，最终还是点头应下。
但生怕自己的厨艺再次惹怒贵客，吕平又额外多做了几道菜，央求小二一齐给他端了上去。
很快几盘菜就盛到了顾岛面前，“蒜香河虾、凉拌酱牛肉、酥香茄子、芙蓉鸡片。”小二殷勤介绍，说完将筷子递到顾岛手上，“客官请品尝。”
顾岛温声向他道谢，接过筷子，第一个就朝芙蓉鸡片夹去。
芙蓉鸡片是一道经典鲁菜，讲究色泽洁白、口感嫩滑、咸香清淡。每一片鸡肉吃进嘴中，都像花瓣一般轻盈。
可面前这道芙蓉鸡片，却相差甚远。
首先是卖相，鸡片虽白但无光泽，像是一团死肉摊在餐盘上；其次是口感，鸡片吃着毫无弹性而言，干柴、塞牙；最后是味道，芙蓉鸡片的清淡是鲜咸的淡，而不是毫无滋味、如白开水般的寡淡。
顾岛只吃了一片就转而尝起了其他菜，常茂实和一旁的伙计见此，原本期待的双眸霎时黯淡了下来。
常茂实忐忑开口，“顾大厨…”
顾岛放下筷子，“我能见见那位大厨吗？”
常茂实眼中重新燃起希望，急忙说能见能见，生怕稍微犹豫一会儿顾岛就反悔了。
两人来到后厨时，吕平正在灶房里紧张地来回踱步。
有厨子看不下去，安慰吕平，“没事，掌柜的知道你的厨艺，还让你上芙蓉鸡片，肯定是有他的道理，你不要着急。”
吕平心里不是不明白，但他还是不由得焦躁不安。
就在这时看见掌柜和刚刚上菜小二，领着一个青年男人走了进来。那男人长得很是俊朗，年纪不大，瞧着20出头的模样。穿着打扮并不是多么的富贵逼人，但掌柜的对他的态度却是十分的尊敬，让吕平也不敢看低了面前这个年轻小伙。
他三步并作两步上前，“掌柜的，你怎么来了，这位是？”说话间看向顾岛。
常茂实与两人做介绍，“这位就是闻名县城的顾大厨顾岛，这位是我店里的厨子，吕平，刚刚的菜都是他做的。”
听到最后一句话，吕平羞愧地低下脑袋，面部涨红。
“吕师傅，我刚才吃了你的菜，凉拌酱牛肉和蒜香河虾都非常美味，我很喜欢。”
不是批评，反倒是夸赞，吕平瞬间呆愣得不知作何反应。直到一旁的小二戳了他胳膊一下，他这才慌忙答道：“这…这，感谢。”
顾岛笑笑，紧接着又道：“就是芙蓉鸡片味道稍微差些…”
果然还是来了！
吕平紧闭双眼，对于接下来的话恐惧得身体都开始微微颤抖，结果没想到顾岛说得却是。
“并非你做得不好，我猜测只是其中一些要领，你并未掌握。”
吕平猛地抬头看向顾岛，“这…这是什么意思？”
顾岛：“你在腌制鸡肉时用的是玉米淀粉吧，在炒制鸡片时，油应该放得也不多，还是冷锅倒油。”
吕平还未说话，一旁的厨子就惊奇道：“你怎么知道？难不成刚才你看到了？”
小二用胳膊肘戳了那厨子一下，“刚刚顾大厨一直在前面坐着吃菜呢，怎么看，还有千里眼不成？”
那厨子挠挠头，眼中惊讶更甚，“那就奇怪了，那怎么会知道得这么清楚。”
吕平也一脸好奇地看着顾岛，顾岛笑着缓缓道：“这些都是可以吃出来的，用玉米淀粉腌制的鸡片，虽然也能起到很好的锁水作用，但腌后的鸡片口感会紧实一些。芙蓉鸡片讲究口感嫩滑，用玉米淀粉就不是很合适了，应用土豆淀粉。
