那些气味无孔不入，钻进挂毯，钻进家具的纹理里，也钻进维多尼恩的肺里，在看到米瑞拉的瞬间，维多尼恩的身体僵在原地，忘记了思考。
米瑞拉躺在一大堆枕头和毯子里，瘦小狭窄的身体几乎被织物们淹没，她曾经那美丽的头发已经迅速干枯，稻草一样凌乱地贴在汗湿的额头上。
听到开门的动静，米瑞拉缓缓转过头来，看见进屋的维多尼恩，连忙呼唤他：“过来呀，维多宝宝，在那里呆着干什么？”
维多尼恩喉间一阵发紧，他跪坐到床前，伸出手试探地想要去握女人的手，伸到一半，又恐惧地停了下来。
米瑞拉手上使了力，干枯的手反倒一把握住维多尼恩小心翼翼伸过来的手，把维多尼恩的大手握在手心里，攥紧了。
她咳嗽一声，开口朝维多尼恩道：“维多宝宝，跟姑姑说说，都发生了什么，我听人说，教廷走了水，连那宫殿都要烧毁了，还真是大快人心。”
维多尼恩眼眶一阵发酸，他组织语言，尽量将这一路发生的事以轻松的语气娓娓道来。
说到自己烧毁宗座宫时，米瑞拉姑姑眼睛瞬间亮起，接着喉咙里发出畅快的咯咯笑声，维多尼恩被她那充满生命力的笑容感染，仿佛回到了曾经在锅炉室的日子，脸上也跟着露出笑容来。
笑着笑着，米瑞拉就安静了下来。
她伸手擦掉眼角笑出来的眼泪，用那双不再明亮的稻草色双眸心疼地看着床前维多尼恩。
在维多尼恩进门的一瞬间，米瑞拉就注意到了他的不对劲。
他站在门口的阴影处，像一朵枯竭的花。
明明染上肺病的是自己，米瑞拉却觉得，眼前这个自己看着长大的孩子，身上的生机比自己还要少。
那个在船底像风一样无忧无虑奔跑的小少年，咻忽间从眼前掠过，又转瞬即逝了。
米瑞拉心疼地握住维多尼恩的手，嗓音沙哑：“但是，亲爱的维多，你不再能感到快乐了，对吗？”
维多尼恩紧紧咬着下唇，不说话。
米瑞拉咳嗽几声，喉腔里咳出血来，维多尼恩心头一紧，连忙把手帕递过去。
米瑞拉摇摇头，把血咽下去，问他：“从你离开教廷后的这段时间，维多，为什么不来找我？”
维多尼恩的嘴皮动了动：“我……”
米瑞拉：“我知道，我知道，你不想打扰我的生活，但倘若你连我都不想打扰，那你要去往何种地方？然后把自己弄成现在这副生不生，死不死的模样吗？”
米瑞拉越说越激动，“维多，有什么，是比活着更重要的吗！”
她难得说了一次重话，语调高高扬起，然后发出猛烈的咳嗽声，整个躯体都在震动。
维多尼恩急忙安抚地轻拍她的后背，以缓解她的痛苦。
良久之后，气氛才平息下来，米瑞拉看着维多尼恩，叹息一声，干涸的喉咙里发出最温柔的声音：“维多宝宝，你太年轻了，也承受了太多你这个年龄不该承担的一切。”
“当初瓦莱里娅带着你逃到船上，不就是想躲避灾祸，带着你活下去吗？”
听到瓦莱里娅的名字，维多尼恩的眼泪再也压抑不住地夺眶而出，那些压抑的情绪瞬间从心底满上喉间。
他咬着牙，把湿濡的侧脸贴在米瑞拉的手背上，像一头蜷缩的小兽，他嘴唇微动：“我不知道，我不知道……”
米瑞拉眸光晃动，伸出另一只手，像小时候一样，轻轻拍他毛绒绒的脑袋。
“瓦莱里娅的事情已经过去了，维多，你呀，你呀——”
“你得往前看呀，看看那些留在你身边的人，不要总是活在痛苦的过去里。”
*
屋外，夜色浓重，浓雾像一张裹尸布一样将整座病怏怏的城市包裹起来，唯一的街灯悬浮在头顶上方，像一个发着光的白色瞳仁。
百叶窗被风撞出单调的声响，脚下的卵石路在雾色里展开。
卢修斯亲临这座小镇，一路讲道布施，如走入羊群的牧羊者，伸手温柔地抚摸每一个孩童滚烫的额头，聆听那些失去亲人者的啜泣。
“不要惧怕抚摸你患病的兄弟，因为你的手，就是圣主抚摸他的手。”
“不要停止向上帝祈祷，因为你的祈祷，就是引领那些逝去者前往天堂的引路之音。”
“当我们的战士在号角声里凯旋的时刻，疾病必将被圣光驱散。”
恐慌的人群被卢修斯轻易地安抚了，他处理完事情，穿过街道，来到米瑞拉的住处时，远远便看见阿尔德里克斯的身影。
阿尔德里克斯立在门廊的尽头，他外面披着一件黑色的羊毛斗篷，纹着深赭色纹路的金色衣领露出来，衬出线条冰冷的下颚。
